— Он швыряет тебя? — злобно спросил я.
— Ох!
Она направилась мимо меня в сторону двери. Если она уйдёт, будет ещё сложнее вновь заставить её работать со мной.
— Я научу тебя нескольким ударам и блокам, а затем мы проведём проверку, чтобы понять, как много работы нам придётся провести.
Она остановилась и удивлённо посмотрела на меня.
— Каждый день мы будем уделять время технике борьбы и физическим упражнениям. Как только ты овладеешь основами, мы перейдём на более сложные движения.
Теперь я завладел всем её вниманием. Подавив улыбку, я перешёл в центр зала и указал на место передо мной. После коротко замешательства, она присоединилась ко мне.
"Ладно, мой маленький воин. Давай посмотрим из чего ты сделана".
Двумя часами позже я наблюдал как она, пошатываясь, прислонилась к стене, её дыхание превратилось в быструю одышку, а её волосы были влажными от пота. Я провёл её через изнурительный марафон, чтобы понять, как долго она сможет продержаться, только это уже вырубило бы любого стажёра, но она упрямо отказывалась сдаваться.
Я повесил отброшенную ею скакалку на крючок и вновь постарался скрыть свою улыбку.
— Готова завязать с этим на сегодня?
— Нет, просто перевожу дыхание, — ответила она, её голос дрожал от изнеможения. — Что теперь?
Восхищение затопило меня. Она едва ли могла стоять, и всё же скорее будет двигаться дальше, чем признается, что устала.
Я начал расставлять гири, которыми мы пользовались.
— Думаю, на сегодня хватит. Ты не хочешь переусердствовать в свою первую сессию.
— Ладно, — слабо ответила она, потерпев неудачу в попытке скрыть в своём голосе нотки облегчения.
Я широко улыбнулся, глядя в стену.
— Завтра мы начнём работать с грушей.
— Круто, — пробормотала она.
Я подождал, пока за ней не закроется дверь, и затем рассмеялся, впервые за несколько дней.
* * *
Следующим утром Сара вернулась на тренировку, тем самым показав мне, что отказалась от идеи вернуться к работе с Каллумом. Как только мы вчера начали заниматься, она нормально к этому отнеслась, так что я продолжил вести тренировку максимально исполнительно, чтобы не допустить для неё какие-либо беспокойства. Это сработало, и у нас состоялась хорошая сессия.
Спустя день она открылась мне и рассказала о столкновении с вампирами.
— Я вырубила вампира в амбаре.
Я опустил на пол гири и повернулся к ней, ожидая от неё большего откровения.
— Тристан рассказал тебе? — спросила она.
— Да.
Она прикусила губу.
— Почему ты ничего не сказал?
Я прислонился к стене.
— Я посчитал, что ты сама расскажешь мне, когда будешь готова, и когда почувствуешь, что снова можешь мне доверять.
Она взглядом встретилась со мной.
— Я никогда не переставала доверять тебе.
Груз на душе немного полегчал от её искреннего признания. Знание, что я не потерял её доверие, дало мне надежду, и это был шажок навстречу к обретению того, что у меня было с ней. На большее я подталкивать её не буду. Вместо этого, я вновь вернул разговор в нейтральное русло.
— Хочешь мне рассказать, что произошло? Тристан сказал, что ты смогла почувствовать их.
Она кивнула.
— Дерек показывал нам чердак, потому что он собирался перестроить его в художественную студию. Мы уже собирались вернуться в дом, но я почувствовала наполняющий мою грудь холод. Я чувствовала его уже ранее, но никогда он не был столь сильным. Я едва могла дышать. Затем появился друг Дерека, Сет. Я не знала, что он был вампиром, пока не увидела, как у него отрастают когти. После это начался полный дурдом. Дерека вырубили, а Джордан убила Сета.
Она рассеянно потёрла грудную клетку.
— А потом я вновь почувствовала холод. Тогда-то я и поняла, что он знаменовал.
— Что случилось потом?
— Появилась подруга Сета, Диана, с ещё одним вампиром. Джордан взяла на себя Диану, а я взялась за второго. Я сражалась с ним, используя нож, пока не потеряла его. Затем я запрыгнула ему на спину с целью удержать его, чтобы Джордан смогла прикончить его. Но когда я руками прикоснулась к его лицу, моя сила вызвала у него шок. Он упал ничком, и, используя нож, я убила его.
Она расстроено посмотрела на меня.
— Я попыталась вызвать силу, как мы практиковали, но она не появилась до тех пор, пока я не прикоснулась к вампиру. Затем она просто выскочила из меня, как и тогда с другими демонами. Я не понимаю, почему она обожгла его, но не обжигала тебя.
— Демон-вамхир всегда близок к поверхности, потому что он контролирует тело. Ты не сможешь почувствовать моего демона, пока я не подзову его ближе.
Я был горд за неё, но было трудно оставить мысль о том, как близка она была к вампиру, особенно после Эли. Но инструктор не должен задерживаться на таких моментах, и я мог быть лишь инструктором для неё, пока она не будет готова к большему.
— Это хорошо. Это означает, что ты имеешь внутреннюю защиту от вампиров, как минимум против молодых. Нам надо продолжить работать над этим, чтобы удостовериться в том, что она надёжна.
— Что насчёт моего радара вампиров? — с надеждой спросила она. — Мы можем куда-то сходить и испытать его?
— Нет, не до тех пор, пока мы не потратим намного больше времени на твою подготовку. Будет ещё много времени проверить твои другие способности.
— Хорошо, — уступила она. — Когда мы сможем поработать над моей силой снова?
Я подхватил скакалку, обрадованный, что она хочет работать со мной.
— Давай закончим занятие и встретимся после обеда, чтобы провести другую тренировку.
После этого наши дни превратились в рутину. Мы проводили физическую тренировку по утрам, а после обеда мы сосредотачивались на контроле её силы. С каждый проходящим днём, её боевые манёвры становились более точными, и она, похоже, меньше стала уставать к концу нашего физического марафона.
Но больше всего меня впечатлил её прогресс с магией фейри. Я не знаю, становилась ли её сила сильнее или у неё получалось лучше ею владеть, но было очевидно, откуда исходила её истинная мощь. Я разрывался между желанием увидеть, что она сможет сделать против истинной угрозы, и надеждой, что ей никогда не придётся вновь использовать её для собственной защиты.
Мы хоть и проводили с Сарой каждое утро и некоторое время после полудня вместе, но мы никогда не разговаривали ни о чём другом, кроме как о её подготовке. И мы не виделись вне часов тренировки, за исключением встреч невзначай по пути. Между нами будто воздвигли стену, и с каждым днём мы всё дальше удалялись друг от друга.
Каждые два дня звонила мама узнать как у меня дела. Каждый раз, когда мы разговаривали, она напоминала мне, что самые сильные парные узы обычно начинались шатко, и Сара изменит свою позицию, если я продолжу быть терпеливым. Я высоко ценил её совет, и не давил на Сару, но казалось, будто Сара медленно ускользала от меня.
И также было совершенно очевидно, что Сара не была счастлива. Видя её с друзьями, я отмечал, что её улыбка не была столь яркой, и она не смеялась. Я надеялся, что предстоящий визит Нейта взбодрит её. Я даже подумывал пригласить Роланда с Питером сюда провести с ней время. Я готов пойти на всё, чтобы осчастливить её.