Отпив браги, Людота довольно сильно хлопнул Аспида по плечу.
– Нет, нет, так не пойдет! Даже не думай, ты меня вытащил из Полесья, а я добро помню. Мы вдвоем будем.
– Двое, так двое, у меня места в лодке много. Завтра в полдень заходите с заднего двора корчмы, и плату не забудьте! Все пересчитаю, если меньше дадите — никуда не поплывем. Так что лучше вам убедиться…
Его неожиданно прервал громкий писклявый голос, раздавшийся с другого угла корчмы: «Мне тут налить собираются?! Я потомок великих готов, мой предок совместно с Германарихом ваших князей на деревьях вешал, а девок в полон сотнями волок! И я скоро пойду на Царьград, буду убивать и веселиться, а то у вас тут ничего нет, даже меда приличного принести не могут!» – Довольно крупный мужчина в кожаном тряпье бранился на всех вокруг.
Людота, до конца осушив кружку браги, обратился к корчмарю:
– Это что за чучело?
– Пришлый дурачок. Со вчерашнего дня покоя не дает, несет какую-то околесицу про великих предков, задирает людей. Так-то бы его намордовали как следует, да говорят он платит за защиту дружине чернореченской, вот и связываться никто не хочет. – Старик пристально посмотрел своим единственным глазом на Людоту и Аспида. – Вы не местные, да и ребята не робкие смотрю. Что, решите эту маленькую проблемку? С меня кружка браги и кружка лучшего меда.
– Аспид? – Щеки Людоты запылали, кулаки сжались, а ноги без ведома хозяина понеслись в другой угол корчмы.
– Вижу ты и без меня вполне справишься! – крикнул вдогонку коварно улыбающийся Аспид. – Не буду портить тебе удовольствие.
Тем временем «потомок великих готов» все не унимался: «Ну, что морды в пол уткнули? То-то же! Не зря мой предок был правой рукой самого Аттилы…»
Подошедший к столу Людота невзначай толкнул горлопана в плечо.
– Не слишком ли много великих предков у такого шелудивого пса?
– А ты кто такой? Захотел проблем с дружиной князя Изяслава Ростиславовича?
– Да какие у меня могут быть проблемы? Ты же без зубов даже пожаловаться толком не сможешь.
Наглец затих, пытаясь понять своим жалким разумом к чему клонит этот крепкий человек в выцветшей красной рубахе. Этих мгновений вполне хватило, чтобы кулак кузнеца проделал свой недолгий путь прямо до лица горлопана.
– Уххх! – Тот отлетел в сторону и, не удержав равновесия, рухнул на спину. – Тьфу! – Несколько зубов вперемешку с кровью полетели на деревянный пол корчмы, едва не попав в наблюдавшего за всем этим корчмаря.
– Слабые зубы у потомка столь достойных людей.
Переполненный ярости «потомок великих готов» схватил стул и бросился на Людоту. Но единственное, что ему удалось, так это немного задеть того в живот.
– Ах, ты… ну это ты зря! – Пудовые кулаки Людоты пошли в ход. На этот раз у горлопана оказался сломан нос и отлетела еще пара зубов. Схватив избитого за шкирку, под одобрительные крики посетителей, кузнец с грохотом выставил его за дверь.
Тем временем Аспид отпил браги из кружки. Сразу вспомнился знакомый вкус, по-видимому, в той жизни воин Мары вполне мог позволить себе испить пару чарок. Сейчас же этот горьковатый привкус нес в себе только оттенок какой-то печали по потерянным и забытым дням. Нет, брага — это не для него.
– Я пойду.
– Уже?! Да веселье только начинается, брат. У нас еще задарма кружка браги и меда не испиты. Тем более смотри, в том углу в кости играют, пойдем присоединимся.
– Вот ты за меня кружки допьешь и кости покидаешь, а мне нужно отдохнуть. Не забыл, с кем мне завтра предстоит меч схлестнуть?
– Как тут забыть? Жрец Одина, бывший берсерк… я бы такого за версту обходил.
Напоследок сказав Людоте, что будет его ждать в избе, Аспид покинул корчму. Выйдя на улицу, он увидел облокотившегося на забор и едва стоявшего на ногах «потомка великих готов». Тот до сих пор до конца не отплевался кровью, которая теперь еще и ручьем хлестала из носа. Что сказать, знатно кузнец прошелся по его лицу. Несколько раз погрозив кулаком в сторону корчмы, он, шатаясь, побрел в центральную часть Черноречья.
«Дружине идет жаловаться, не иначе. Сейчас нам проблемы не нужны». – Аспид положил ладонь на рукоятку меча. Рассудив, что гораздо проще прирезать этого прохиндея где-нибудь за углом, нежели опять разбираться с охочей до денег чернореченской дружиной, он бесшумно последовал за ним по пятам.
На удивление «потомок великих готов» шел для избитого в клочья довольно резво. Вот он завернул за расписной терем — идеальное место, чтобы избавиться от этой маленькой проблемы. Аспид уже собирался обнажить меч, как вдруг чья-то рука схватила его за запястье. Причем это была даже не рука, а какая-то изуродованная культя с тремя пальцами.