- Да, отправлю мальчишек, - кивнул Добронрав. – Нега, а ты передай слова господина ведуна нашим людям. Что же… жить будешь у нас, Кирило. На печи пристроишься.
- Благодарствую, господин староста, - ведун встал и поклонился.
1.4.
Ванко пришел в себя и не сразу понял, где он и что с ним. Было жарко, пахло сеном и зерном, а глаза слепил яркий солнечный свет. Юноша очень осторожно сел. Голова кружилась, во рту пересохло, перед глазами все плыло. И он никак не мог разобраться, где находится.
- Эй… есть тут кто? – позвал Ванко, а ответом ему стал звонкий девичий смех. Как раз тот, который слышал юноша на поле, прежде чем лишиться чувств. Он моргнул раз, другой. Начало немного проясняться, зрение становилось четче. И вот юноша уже мог разглядеть бескрайнее золотое поле, посреди которого находилась маленькая полянка, на которой и пришел в себя Ванко. А призрачная девушка парила в нагретом солнцем воздухе перед ним.
- Какой ты хорошенький, - пропела вновь она, рассмеялась, облетела его кругом, потрепала жарким ветром по волосам. – У меня много колосков на моем поле. Но ты самый-самый хорошенький! Я ведь нравлюсь тебе? Нравлюсь же? – солнечная красавица пытливо заглянула юноше в глаза. Ее улыбка была обаятельной, взгляд ласковым, но Ванко стало страшно. Он вдруг понял, что угодил в ловушку, из которой не выбраться. Этот страх отразился на лице юноши, хотя он не успел сказать и слова.
- Я тебе нравлюсь? – повторила свой вопрос девушка. Она больше не была солнечной. На ее лицо начала набегать тень. Такая же тень закрыла солнце. Раскаленный дневной жар сменился прохладой, отчего по телу моментально пробежала крупная дрожь. Медовые ее глаза потемнели, черты призрачного лица заострились, рот превратился в безгубый оскаленный провал.
- Скажи, что я тебе нравлюсь! – провыл призрак. Ванко закричал, отшатнулся, упал на задницу и принялся отползать. Вот только золотые колосья, в которые он уперся спиной, не пустили дальше. Будто бы они были стальными прутьями.
- Нет! Отпусти меня! За что ты держишь меня? Что я тебе сделал?! – в панике прокричал юноша. – Не приближайся!
- Я не нравлюсь тебе! Ты совсем не хорошенький! Ты такой же, как все! – взвизгнула та тварь, которая представлялась солнечной девушкой. Она налетела на Ванко ледяным злым ветром, закрутила, приподняла над землей. На губах его застыл немой крик. Призрачная девушка, чей лик из обворожительного стал чудовищным, с силой урагана ударила человека оземь, и тот остался лежать сломанной куклой. И едва это случилось, она успокоилась, вернулась жара, засияло солнце, а солнечная красавица вновь стала прежней.
- Хоть ты и хорошенький, но такой же глупенький, как остальные. Зачем ты меня разозлил, глупыш? – с разочарованным вздохом произнесла она. Махнула рукой, и вот уже на месте человека очередной золотой колосок…
А среди колосьев мелькнула рыжая шевелюра и печальное лицо невысокого, остроухого мужичка. Из копны его волос торчали острые рожки, а из-под длинной рубахи виднелся хвост с кисточкой. Мужичок повздыхал, поглядел какое-то время на пронизанную солнечным светом девушку и сбежал прежде, чем она его заметила.
1.5
Ведун наблюдал за тем, как возвращаются с поля работники. Добронрав отправил мальчишек с сообщением пару часов назад, до полудня оставалось еще немного времени, так что опасности пока не было. Кирило устроился на толстой ветке придорожного дерева, откуда хорошо просматривались и поля, и дорога к Златополю. Авось получится увидеть, кто охотится на людей.
Селяне шли не спеша, понуро. Не слышно было ни песен, ни смеха, ни шуток. А одна девушка и вовсе сильно отстала, а потом и уселась на большой валун при дороге, глядя в сторону покинутого поля. Друзья окликнули ее, но та только отмахнулась. Уговаривать не стали, отправились дальше. В конце концов, в опасности были только молодые мужчины, так что за нее можно сильно не тревожиться. А разбойников тут сроду не водилось.