- Это называется подвеева хворь. Только самые сильные из ведьм и колдунов могут призвать древнюю нечисть, Подвея. Это существо насылает ветер, с ветром приходит тьма кусачих мушек, а мушки разносят болезнь. Ведуны, служители тьмы и некоторые из ведьминской братии знают, что еще эту болезнь можно называть бесовской.
- Но почему? – испугался князь.
- Потому что люди от этой заразы перестают быть людьми. Они становятся бесами. Полностью подчиненными колдуну, призвавшему Подвея.
2.6.
Кирило поселился в комнатушке в доме пожилой вдовы. Ее звали Варвара Лукинишна, и была она милейшей женщиной, хлебосольной, гостеприимной, да и за постой запросила совсем недорого. Пара медяшек в день, так, мелочи. Ведуну вообще показалось, что комнату женщина сдавала не ради денег, а оттого, что было ей грустно да одиноко доживать век в в пустой избе. К тому же, была она прекрасной хозяйкой и готовила такие пироги, что можно было язык проглотить.
А еще из своей комнатушки под крышей Кирилл прекрасно видел подворье княжеского терема. Дом Варвары Лукинишны находился чуть выше на небольшом взгорке, и с чердака наблюдать было очень удобно. Да только самым подозрительным, что приметил ведун, было отсутствие больных за высоким забором. Едва ли не в каждой семье кто-то да приболел, а если нет, так болел кто-то из родственников или друзей. А тут никого, хотя людей было пруд пруди. Княжьи воины, бояре, дворовая челядь. За несколько дней, что жил в Плотове, Кирилл обошел почти весь город. В первую очередь изучил, что там с семьями княжеских присных, и оказалось, что среди них тоже ни одного заболевшего. Совпадение ли?
В совпадения ведун не верил, как и в неподкупность городских стражей, честность княжеских чинушей и волшебную брагу, от которой не бывает похмелья. Так что продолжал рыскать по Плотову, вынюхивать да высматривать.
Больные так или иначе, стихийно начали стекаться, что удивительно, не к капищу всех богов, находившемуся на высоком холме за городом у реки, а к дому купца Молчанова. На подворье их не пускали, но люди и не рвались. Они сидели, лежали, стояли на улицах, под заборами, в узких проулках между домов. Они то ли ждали чего-то, то ли просто собирались поблизости друг от друга. Теперь и дом, и лавку купца старались обходить стороной, ведь здоровые стремились лишний раз не встречаться с больными. Боялись заразы. Только вот не поможет им держаться подальше. Подвеев ветер везде веет, тьма тьмущая мошек его повсюду проникнет. Насколько знал Кирилл, есть люди, которых сами боги хранят от злых напастей вроде насланных нечистью хворей. Вот они-то не заболеют, но их будет очень, очень немного.
Заглянул Кирило и на ярмарочную площадь. Хоть дожди и прекратились, шатры убирать не стали. Осеннее время непредсказуемое, погода, радующая солнцем поутру, с легкостью могла испортиться уже к обеду. Зато входные пологи везде были подняты, облегчая покупателям доступ к товарам. На торжище заболевших оказалось особенно много, но отчего-то они не стремились никуда уйти. Торговали, покупали, продавались… да, были тут и рабы, и среди них особенно много было тех, кого поразила бесовская хворь.
Несколько раз он видел и Перепелочку. Девушка выглядела совершенно больной, но продолжала упрямо бегать по городу с поручениями своей хозяйки, которой, видимо, и дела не было до того, здорова ли ее сенная девушка или с трудом на ногах держится. Кирилл подходил к ней, хотел помочь, но Перепелка словно его не узнала, не услышала, глядела мимо и продолжала себе шагать, не останавливаясь. Помнил ведун из детства игрушки такие, которые ключиком заводишь, и они идут себе, пока завод не закончится. Вот и она напоминала ему такую игрушку, которая рано или поздно безжизненно замрет.
“Пока не явится тот, кто призвал Подвея. Это ж сколько людей разом попадут к нему в услужение, обратившись бесами! Я не я буду, если на моих глазах не собирается настоящая армия”.
Кирило повернул Злата к выезду из города. Сегодня он предупредил Варвару Лукинишну, что ночевать не будет, а явится только утром. Женщина хитро улыбнулась погрозила пальцем, видать решила, что он миловаться с красоткой какой отправился. Что же, встреча с некой девушкой и правда была у него в планах.