Чернодрев был зол, он ярился и буйствовал. Ведь он начал это все, обратился к тьме, собрал вокруг себя единомышленников, задурил головы наемникам, чтобы пройти через ту арку! И потерпел такое сокрушительное поражение!
Однако же, всего через пару дней он успокоился и стал думать. В чем сила богов? В вере людей, которые поклоняются им. Значит, надо либо извести всех, кто не будет на его стороне, либо сделать так, чтобы народ и думать забыл о тех, кому поклонялись многие поколения их предков. Работы предстояло много, но и жить Чернодрев собирался долго. Тьма давала ему силы, здоровье, молодость. Тьма была готова дать очень многое, лишь бы воцарился хаос, которого она жаждала. Кем она была? Что за неведомой сущности он служил? Волхв не вдумывался. Главное, эта служба могла привести его к цели. Стать равным богам.
Долго он простоял у окна в размышлениях, покуда не поскребся в дверь слуга, принесший завтрак. Чернодрев бросил последний взгляд на тучу мошкары, которая воронкой вихря кружилась над речной водой, усмехнулся и мысленно бросил команду Подвею. Пора было начинать. Пусть бесы проснутся.
К обеду прибежал Златолюб. Он весь трясся, брызгал слюной и требовал вернуть все как было, а волхв только посмеивался, глядя на князя Полотского. Не удивительно было, что этот жирный боров решил дать задний ход. Вся его жизнь крутилась вокруг этого города, который богател от года к году, а, значит, богател и князь.
Испуганные излияния Чернодрев остановил, подняв руку, ему наскучило их выслушивать.
- Княже, а не забыл ли ты, с кем речь ведешь? - опасно сощурился волхв. - Неужто не разумеешь, что только моя добрая воля хранит тебя и твоих присных от участи безмозглых бесов?
Златолюб осекся, побелел, после позеленел, искнул и, не устояв на ногах, плюхнулся на лавку.
- Неужто сделаешь? - слова вырывались из его горла со сдавленными хрипами.
- Сделаю, - кивнул служитель тьмы, взял кружку с травяным отваром, с удовольствием отпил горячего горьковатого напитка. Пахло медом и полевыми травами, приятно. - Меня пока останавливает только то, что ты полезен, а твои слуги вовремя приносят трапезничать. Но если еще раз устроишь мне такое, в сей же миг обратишься бессловесным бесом. Я сказал, ты услышал.
Златолюб тяжело поднялся, как-то разом весь поник и осунулся, сгорбился. До него наконец-то дошло, что всё то, ради чего он пошел на сделку с Тьмой, на сделку с этим жутким волхвом, было только пустыми посулами. Тьма не оставит после себя ничего и никого. Хаос, разрушения, смерти, и никакого благополучия даже для тех, кто был на темной стороне. И больше он не хозяин ни в собственном доме, ни в городе, ни в княжестве.
Князь постоял немного молча, хотел что-то сказать, но только рукой махнул и вышел, оставив довольного волхва в одиночестве. А тот улыбнулся, допил свой отвар, поднялся из кресла, подошел к окну.
- Пора, - обратился Чернодрев к Подвею, который гудел и крутился вихрем все быстрее, и тучи мушек-кровожадок кружились вместе с ним. – Да начнется хаос. Пусть прольется кровь.
2.9.
От автора.
Уважаемые читатели! Приношу свои извинения за долгое отсутствие и благодарю тех, кто дождался продолжения истории!
Так иногда бывает, что в самые продуманные планы вмешивается совершенно непредвиденное обстоятельство. И можешь ты тогда волосы рвать, прыгать выше головы, грозить высшим силам всевозможными карами, да только ничего уже не изменишь. Ничего не сделаешь. Останется смириться, встать в сторонке и смотреть, как рушится то, что ты долго планировал и выстраивал.
Для темного волхва Чернодрева таким нежданным-негаданным стал Кирилло-ведун, о появлении которого в Плотове он и не догадывался. Однако же, для Кирилла судьба тоже припасла неожиданность.
Солнце час как раз встало над горизонтом, когда в ворота столицы княжества Полотского вошла девушка. Милая, ладная, с собранными в длинную косу солнечно-рыжими волосами. И до того она была пригожей, что даже стражник, пораженный подвеевой хворью, проводил молодку долгим взглядом. Будто очнулся на миг, ее увидевши.