Сзади послышались шаги, и вскоре рядом замерли две фигуры, одна из которых почтительно поклонилась.
— Господин, мы приближаемся к рейду Ю Дао, — сообщил капитан корабля. — Желаете ли вы дать дополнительные инструкции эскадре?
— Нет, капитан. Действуйте по своему усмотрению.
— Как прикажете, господин, — вновь поклонился мужчина и с облегчением поспешил удалиться.
— На первое время тебе придётся разместиться в общей казарме, — обращаюсь ко второму визитёру. — Чем меньше людей из местных жителей тебя увидит, тем лучше.
По здравому размышлению, в самом Ю Дао нам вряд ли что-то угрожало, да и слишком много народу знало меня в лицо, светить же боевого бугая раньше времени было глупо.
Огромный наёмник кивнул, показывая, что всё понял. Его отношение к приказу по лицу прочитать было невозможно, но задачу он выполнит, в этом сомневаться не приходилось. Да и не привыкать ему к таким задачам — как ни удивительно, но при своих габаритах и облике он потрясающе умел становиться незаметным и сливаться с местностью.
К слову, с «магическими взрывами» Беркута я пока что не разобрался, было ясно, что подрывает он пространство за счёт положительно заряженной Чи, но вот каким именно способом и за счёт чего происходит «доставка боеприпаса» до места подрыва — я понять пока что не смог, а в знаниях, переданных моим знакомым готичным попугаем, ничего подобного вообще не было. Вряд ли дух меня обманул, передав не всё, скорее всего, он сам был не в курсе подобных возможностей. При всей стагнации, некоторое качественное развитие всё-таки идёт. Пусть не «вширь», путём открытия новых технологий или магических направлений, но «вглубь», типа возможности освоить те же покорения крови, металла и так далее. Но как бы то ни было, при всей ценности Беркута в качестве боевой единицы и наглядного пособия по изучению чего-то неизведанного, собеседник из него был никакой, да и учебные бои он проводить отказывался, ограничившись лишь одним, чтобы понять, что ждать от нас с принцессой ему и что нам от него, после чего кивнул и ушёл в свою каюту. Вот и скидывали мы пар с Азулой друг на друге. Но теперь уже всё… Царство Земли, Ю Дао, моя женщина и мои друзья…
В гавани нас встречали почётный караул и губернатор лично, ещё бы — линкор с сопровождением, а на нём — стяги Принцессы и Вестника. Для совсем уж запредельного уровня виповости не хватает только Озая. Когда мы подошли ближе, я смог лучше различить свиту и гвардию Моришиты и расплылся в улыбке, уж доспех воительниц Киоши спутать с чем-либо ещё было весьма проблематично. Рядом с правителем Ю Дао стояла его супруга, а в «свите»… О, знакомые всё лица, Лао и Тоф Бейфонги, Механист с сыном, что, кстати, уже не на каталке, а на костылях.
— Ваше Высочество, Вестник, — Моришита и сопровождающие поклонились, — рады приветствовать вас в Ю Дао, для нас это большая честь…
— Да-да, — скорчила личико Азула. — Мои покои готовы?
— Разумеется, — невозмутимо кивнул мэр.
— Превосходно, тогда я отправлюсь отдыхать. Чан, организуй охрану и транспорт. Завтра мне потребуется проехать по окрестностям, — величественно раздала приказы принцесса и собралась идти в сторону предоставленных покоев, благо сопровождающий от мэра уже был.
И тут она запнулась на ровном месте. Пусть среагировала она быстро и столь же быстро выправила шаг, но я успел покрыться холодным потом. Делающая вид, что вот совсем тут ни при чём, Тоф уже чуть ли демонстративно облаками любоваться не начала. Угу, слепая девочка. Идиотка! Я чувствовал, как меня начало потряхивать. Дура малолетняя!
Неприятностей, к счастью, удалось избежать, ещё более раздражённая принцесса таки последовала в предоставленные ей комнаты, ничего не заподозрив, окружающие смогли вздохнуть с облегчением. А я предстал перед очень сложным выбором — дать по заднице юной наследнице Бейфонгов, невзирая на присутствие высоких лиц и родного отца, или стиснуть наконец-то показавшуюся Суюки. Хотя… какой тут может быть выбор?
— Ох… Чан… дышать, — девушка была стиснута весьма крепко. Разжимаю объятия. Чуть-чуть.
— Я скучал…
На один конкретный промежуток времени мне стало безразлично всё: стоящие рядом высокие сановники и богатейшие люди если не мира, то Царства Земли так точно, отец с его интригами, вздорная принцесса, летучий мальчишка с комплексом героя и прочие. Мне просто было хорошо. Вот только надолго побыть в нирване мне не дали.