Закончив с магами, я повернул к самой дальней камере. Карцер для содержания наиболее опасных преступников. Огромное помещение, как и прошлое — обитое металлом, но пленники тут не сидели или лежали, нет. Они были закованы в стальные гробы, висящие под потолком и имеющие всего два отверстия — для подачи пищи и помывки и, собственно, канализационное, через которое вымывались продукты жизнедеятельности. Действительно страшная вещь. Висеть под потолком без возможности пошевелиться, едва ли не в собственном дерьме, если «приспичило» задолго до «помывки». Страшная участь, думаю, я бы спятил за месяц, но вот единственный «гость» сего места прекрасно себя чувствовал и радовался жизни, хотя, если верить слухам и отчётам, спятил он уже давно и капитально.
— Царь Буми, — дёргаем рычаг, опуская железный гроб на покрытый металлическими плитами пол.
— Ви-и-и-и! — гроб опускался довольно шустро, а этот тип вопил от восторга, м-да. — О! Хе-хе. Молодой парень в доспехах Народа Огня. Неужели уже наступило время обеда?
— Нет, мне просто было интересно посмотреть на одного из самых могущественных магов Царства Земли.
— О, хе-хе, ты мне льстишь, парень, я всего лишь слабый безумный старик.
— Ну-ну. «Слабый» не смог бы стать правителем города и держать его в кулаке больше полувека. Тем более странным выглядит ваша капитуляция. Сдаваться не в стиле магов земли — вы слишком упёртые.
— Ну я же безумен! Мне положено совершать странные поступки! — рассмеялся он.
— Возможно. Но я скорее поверю в некий «хитрый план», на которые вы такой мастер.
— Хм-м-м, всё может быть, — он философски поднял подбородок к потолку.
— Я так и думал, — подхожу ближе и достаю из кармашка на поясе небольшой пузырёк. Дальше было просто — зажать нос и влить жидкость ему в глотку, — поэтому я просто уберу неизвестную фигуру с доски.
— Кха… кхе… Что это? — вот теперь он уже не напоминал безумца. А взгляд был очень цепким и недобрым. Но до Духа Океана ему было далеко.
— Яд, конечно же, — пожимаю плечами. — У меня есть пара знакомых, неплохо разбирающихся в этой теме. Убийство высокопоставленного пленника в камере может плохо сказаться на репутации наместника в частности и Народа Огня в целом, но умерший от сердечного приступа старик ста двенадцати лет удивления не вызовет. А вы слишком опасны и непредсказуемы, чтобы оставлять вас в живых.
— Хе, действительно «народ убийц», как вас окрестила молва.
— Нет, — я покачал головой, — не весь Народ Огня такой. Просто вам не повезло столкнуться с одним из убийц. Сложись обстоятельства иначе, и я бы с удовольствием сыграл с вами в пай-шо, выпил чашечку чая да поболтал о новых достижениях в культуре и технике, как и положено членам Белого Лотоса, но увы. Так что простите и прощайте, — я развернулся и вновь потянул рычаг, отправляя «живого мертвеца» обратно под потолок.
На душе было неожиданно муторно. Я далеко не святой, я вешал подростков и детей, отдавал приказ об обстрелах жилых домов, передавал людей на пытки, но… Тогда это были преступники, разбойники-убийцы, обстреливаемые жители Северного Полюса были в тот момент «где-то там», словно мишени в тире, да и их диверсанты весьма чувствительно огрызались. Но вот сейчас, собственноручно убив беззащитного старика, я словно почувствовал, как сделал очередной шаг к Бездне. И доводы разума о его опасности, опыте или том факте, что подобные казематы были в Омашу задолго до Народа Огня, не сильно помогали. Впрочем, хватит терзаний. Я всё решил для себя ещё пару лет назад. А цена… За всё в любом мире приходится платить. Смерть «беззащитного старика» сегодня может спасти жизни нескольких сотен, если не тысяч воинов моего народа в будущем. Да и вся эта затея с ядом… Перед собой можно не лицемерить, проблема не в отношении к Народу Огня, хуже к нам относиться не могут хотя бы потому, что хуже уже просто некуда. Но мне совершенно не нужно, чтобы смерть Царя Омашу связали со мной. Вестник Огня должен оставаться безупречным в глазах элиты страны, а убийство важного пленника — это солидное пятно на репутации. Традиции-с. А так всё будет чисто — после моего ухода Буми был жив-здоров. Того, что он «выдаст» меня, я не боялся. Он официально безумен, и его словам просто никто не поверит, это если он вообще об этом хоть кому-то скажет. А даже если и поверит, доказать это не смогут никак — нет тут судмедэкспертов, что по анализу крови способны выявить отравление. Ладно, хватит об этом думать, лучше пойду выпью чашечку чая и поинтересуюсь, как идут дела наверху.