— И?
— И меня угнетает, что даже ты начинаешь повторять эти дядины бредни, — покорительница огня слегка поёрзала, устраиваясь поудобнее, и её лицо я уже видеть не мог — на меня качественно облокотились спиной.
— Прости, сам чувствую себя глупо от этих банальностей…
— Можешь спать спокойно — я сегодня добрая и не буду позорить тебя, выдавая этот маленький секрет.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
— Надо мне всё-таки сходить за чаем… — предпринимаю попытку технично передислоцироваться от впавшей в странное настроение Азулы, а заодно и дать ей время прийти в себя.
— В пекло его, — на корню зарубила мои поползновения девушка, расслабленно вытягивая правую ногу.
Так мы и просидели в тишине и покое, пока небо на востоке не начало светлеть. Принцесса давно дремала. Будить её я не стал, а просто, предварительно отстегнув страховочные тросы, отнёс в каюту. Вот только о том, что каюту эту она делит с Тай Ли и Мэй, я сообразил поздновато — что поделаешь, стресс, тяжёлый разговор, да и до этого нормально не высыпался, в общем, просто не подумал. В итоге, по приходу в апартаменты меня ждали большие круглые глаза Тай Ли. Та зажмурилась, повращала головой и даже себя ущипнула (её болезненный ойк разбудил ещё и Мэй), но я со спящей у меня на руках принцессой исчезать не торопился. Более того, отнёс ценную ношу на её кровать и, кивнув на прощание уже двум особам с большими круглыми глазами, стремительно покинул апартаменты. Ой, что будет, когда все проснутся… Хотя если первой проснётся Азула и правильно построит своих подруг, то, может быть, и ничего, но верится мне в это слабо — в последнее время все мои планы оканчиваются совсем не так, как хотелось бы, а тут даже плана не было… Эх, ну ладно, прорвёмся, а пока схожу-ка я проверю дежурного офицера и посмотрю, что там с курсом.
Глава 14. Организационно-переговорная
Я не лучший эксперт в этом, но не думаю, что успешной женщине будет сложно найти себе любовников по вкусу.
Я задумчиво смотрел на расстилающееся под нами зелёное море. Один сплошной зелёный покров, покуда хватает глаз. Единственное, что его хоть как-то прореживало — здоровенное дерево, расположившееся аккурат по центру этого изумрудного ковра. Вокруг стояла тишина, а спину мне буравили заинтересованно-вопросительные взгляды.
Беззвучно помяв губами, я прошёлся по палубе и вновь бросил взгляд на лес внизу. Будто отвечая на этот взгляд, оттуда донёсся далёкий пересвист каких-то пташек.
— Хм-м-м… — многозначительно протянул со своего места Айро, буравящий зелёное море под нами с точно таким же, как и у меня, выражением лица.
Коротко покосившись на генерала, я промолчал и опять прошёлся туда-сюда, судорожно работая мозгом. В это время тишина за спиной стала какой-то уж чересчур плотной. Повернувшись к ожидающей команды к действию группе, я поочерёдно посмотрел в горящие нетерпением глаза каждого и… Вновь отвернулся к лесу внизу.
Буравящие мне спину взгляды стали ощущаться словно втыкаемые в кожу иголки.
— Капитан Ли…
— Слушаю вас, Вестник! — вытянулся офицер.
— Берём курс на Гаолинь.
— Е… есть! — с запинкой произнёс воин, а вот остальные мои спутники явно сильно… удивились.
— Э-э-э? — Тай Ли была самой красноречивой.
— Объяснись, — недовольно буркнула принцесса.
Вообще, она с самого утра выражала неудовольствие. Всё началось с рассказа Мэй и Тай Ли… И нет, я не подслушивал, просто у меня очень хороший слух, да… Так вот, эти две прекрасные леди рассказали принцессе, как она оказалась в своей каюте. Дальше я могу только предполагать, но судя по поведению дочери Озая, ход её мыслей был примерно следующим: «она и смущена, и зла на себя за такую непростительную беспечность, и ей стыдно, и почему-то приятно — вот последнее самое отвратительное! А ещё все вокруг почему-то лыбятся! Гады! Увидели её слабость! Теперь думают, у них есть преимущество! Растерзать! Всех растерзать морально! Азула мстить!» В общем, даже желание зажарить Аватара у девушки отошло куда-то на второй план.
— Посмотри вниз. Что ты видишь?
— Деревья, — с некоторым подозрением в моей адекватности ответила принцесса.
— Да, деревья. Точнее, мангровые заросли. И лично я совершенно не представляю, как в их толще можно хоть кого-то отыскать. Зато мы видны как на ладони — на редкость безоблачная погода, — каюсь, действительно не задумался, что в «зелёнке» нашему дорогому летучему ушлёпку с подельниками будет затеряться элементарно просто. Вернее, что-то такое на периферии сознания зудело, но что — я, к сожалению, не понял — всё же опыта ведения воздушной разведки у меня нет от слова совсем, поиски библиотеки в пустыне не в счёт. Здоровенная башня, торчащая посреди песков, кардинально отличается от маленького подвижного отряда, желающего спрятаться в мангровых зарослях.