Свистнула синяя стрела. Сторож обмяк, упав лицом на пустую коробку, используемую компанией в качестве карточного стола. Заметив торчащую из затылка товарища стрелу, молодые солдаты попытались оповестить лагерь криком, но застыли, будучи парализованные иглами Эспена, что приземлившись снёс им головы мечом.
— Проверь соседнюю комнату, — кивнул он в сторону соседней двери, однако стук упавших на деревянный пол голов в металлических шлемах уже сделал своё дело.
Вошедший сторож попытался открыть рот, но вместо потока воздуха в его гортань проникла стрела с синим энергетическим хвостом. Щупальце Эспена выстрелило, намотавшись на запястье следующего солдата и затянуло в комнату. Подскочив, герой зажал ему губы и нос рукой, а ножом открыл второй рот на шее, длиной от уха до уха.
Быстро заглянув в дверной проём, Эспен облегчённо вздохнул: больше никого на складе не было. Пройдясь взглядом по многочисленным ящикам и мешкам, паразит обнаружил то, о чём говорили охранники: примерно дюжину стальных артефактных пушек, от которых за километр веяло мистериями огня, смерча и молнии.
«Убийственная комбинация!» — оценил Эспен, хотя в мистериях, не сказать, чтобы сильно разбирался.
— А ведь таких лагерей может быть ещё много, — озвучил вслух Энас ту мысль, которая следом за первой возникла в голове мечника.
— Я не уверен, что простой пожар уничтожит этих монстров. Даже взрыв ящиков с порохом едва ли их поцарапает, — Эспен прошёлся вокруг одной из пушек, проведя ладонью по стволу.
— Нужно перетащить порох поближе к ним, возможно, тогда у нас выйдет вывести их из строя, — предложил неко.
— До рассвета всего пара часов.
— Но мы должны это сделать. Выбора нет.
Молча согласившись с Энасом, герой поднял один из ящиков, засунув его под колёса стальному монстру. Не стоя столбом, неко принялся ему помогать. Откупорив один из коробков, он обнаружил в нём пороховые бомбы, которые принялся заталкивать внутрь стволов.
В дверь склада кто-то постучал. Переглянувшись с ушастым, Эспен рванул ко входу, прихватив щупальцами тело самого первого из убитых сторожей. Дело в том, что спереди было не видно, что у того из головы торчит стрела.
— Как-то у вас тихо, Виглаф. Не случилось ли чего? — поинтересовался один из патрульных у покойного, чей труп Эспен поддерживал при помощь проникших в нервную систему щупалец.
— Всё в порядке, парни просто спят, а я охраняю.
Брови солдата сложились домиком. Его смутило, что голос товарища стал на пол тона выше и доносится откуда-то сверху.
— Точно всё в порядке? У тебя, кажись, с голосом что-то…
— Простыл, — ответил «Виглаф».
— А… почему ты меч держишь обратным хватом?
Эспен хлопнул себя по лицу. Нервная система уже остывшего сторожа барахлила, а сам герой даже не заметил, что тот держит свой меч наоборот.
— Дай я пройду! — патрульный толкнул в сторону труп Виглафа, который тут же рухнул, вызвав удивление солдата.
В следующую секунду, щупальце Эспена петлёй сошлось на шее солдата и оторвало от земли. Дождавшись, когда несчастный перестанет дёргаться, паразит уложил его на втором этаже и вернулся к Энасу, что закончил перетаскивать порох.
Вытащив из короба шашки и засунув в них фитили, герои остановились передохнуть. Времени до подрыва у них было около минуты, стоило продумать план отступления, да как можно быстрее: Кустос взойдёт через пол часа.
Договорились бежать к восточной стене, до неё было ближе всего. Сто шагов, не более. Половину пути пройти без лишних тело движений, а в конце — резко броситься через частокол. К тому моменту, как патрульные осознают всё произошедшее — обломки склада разлетятся до горизонта.
— Не пались, — шепнул Эспен ушастому другу и приоткрыл дверь. — Поджигай.
Энас произнёс заклинания искры, поочерёдно поджигая фитили. Характерное шипение парафина нарушило мертвенную тишину (о, великий каламбур) мёртвого склада.
Переступив порог, паразит слился с тьмой, стараясь избегать свет факелов. Бесшумно ступая кошачьими лапами за ними проследовал неко. В запасе у них была где-то минута, за время которой вряд ли кто-то решит навестить склад.
— Эй, вы! Какого чёрта покинули пост?! — громыхнуло за их спинами.
«Твою мать!» — только и успел произнести Эспен, как двухметровая фигура в белой мантии возникла за спиной.
— М-мы… — задрожали губы Эспена.
По спине замаршировали мурашки. Глава этой заставы, кем бы он ни был, мог в два счёта раскатать Храмовника и это при том, что тот был усилен тёмной энергией Аммаста и являлся истинным адептом пятого уровня.