— Кто этот ублюдок?! — воскликнул кто-то из новичков.
— Я… — ответил Эспен, парируя движение вражеского меча, — ваш палач! — белый меч рассёк воздух, даже не заметив шейных позвонков сразу двух тёмных рыцарей. Те ещё несколько секунд двигали руками, пытаясь нащупать улетевшие под ноги головы.
— Используйте оборотный порошок! — крикнул один из пятеуровневых аммастцев.
— Не так быстро! — меч лейтенанта вошёл под рёбра, заставив ублюдка хрипеть.
Во всей этой суматохе у героев была лишь одна цель: добраться до выхода из пещеры. Проблема была лишь в том, что несколько сотен скучковавшихся культистов загородили дверь.
— Compressio! — отбив в сторону топор, Эспен прислонил ладонь к нагруднику рыцаря. Заклинание сжатия в исполнении «повзрослевшего» паразита разорвало тело культиста, выворачивая наизнанку рёбра.
— Р-р-р! — виляя головой с зажатым в пасти стариком, прорычала Фелуция. Как только один из слуг Тьмы попытался ткнуть копьём в шею, Лютоволчица набросилась на него и, прижав лапами к полу, вскрыла позвоночником. Взмахнув хвостом, она подняла копьё в воздух, где его в прыжке поймала Алиса, что также хотела внести свою лепту в битву.
Разинувший от удивления пасть культист так и не смог её больше закрыть, ведь наконечник угодил в раскрытое горло. Рядом с амазонкой, застыл с занесённым кинжалом жнец. Подняв взгляд на противника, рыжеволосая увидела торчащий из глаза культиста болт.
— Все, отойдите! — гаркнул Эспен и выстрелил лавовым шариком, прожигая насквозь сразу троих. Разлетелись в сторону пылающие капли. Всепоглощающие огненные молнии вспыхнули посреди пещеры.
Полсотни аммастцев обратились в пепел и ещё столько же остались корчиться от боли на земле, получив как совместимые с жизнью, так и не очень, увечия.
— Теперь-то вам конец! — произнёс один из жнецов пятого уровня, что успел обернуться.
В своём истинном обличье, адепт напоминал антропоморфного дикобраза, покрытого синеватыми иглами и красными, безумными глазами. Убрав за пояс кинжалы, он выдернул из макушки несколько волосинок и, зажав меж пальцев, произнёс:
— Ледяная Стая! — и развёл руки в стороны, запуская в полёт… нет, это были не иглы. Вместо них, в направлении Эспена и остальных устремились вороны, будто выточенные из льда гениальным скульптором. Возможно кем-то, кто создавал подобных Голему истуканов.
Ничто не отличало этих воронов от настоящих, кроме структуры и того фактора, что каждый из них, соприкоснувшись с противником, мог обернуть оного в статую.
Увы, Эспен не успел хоть сколь-нибудь продвинуться в технике закалки «Каменного Покрова», но что-то подсказывало ему, что даже она бы не спасла от замораживания при контакте.
Что также было печально — в простом готическом волшебном алфавите не существовало защитных символов. «Сюда бы Гарольда с его светлой магией», — невольно вспомнил Эспен.
Впрочем, у паразита была одна идея. Он и сам невольно ухмыльнулся, вспомнив про это заклинание, которое иные адепты, порой, даже не знают из-за его практической бесполезности.
«Eurus» или же «дуновение ветра». Иногда его также называли символом «спокойного ветра». Именно на этом безобидном слове разрабатывал точку Нодо Эспен. В устах адепта ниже уровня «смертного» оно могло лишь растрепать волосы противнику. Невольное произношение из уст активировавшего точку Нодо — поднять небольшой ветерок, который смёл бы листы бумаги со стола и отогнал мух. Но стоило приложить немного телума и…
— Eurus! — выкрикнул Эспен, выставляя меч вперёд. И вот, из-за его спины поднялся вихрь, что сбил с толку ледяных ворон, отправляя из в спины культистов. Однако самая последняя, миновав тела замороженных товарищей, так и не сбилась с курса.
Эспен приготовился отражать атаку, которую едва ли мог разглядеть, но вдруг, перед носом, возникла вспышка огня и лейтенант с зажжённым мечом рассёк ледяного ворона, обращая его осколки в капли воды.
— Дыхание Кустоса! — с кончиков пальцев офицера сорвался огненный смерч, пожирая попавшихся под руку — буквально! — аммастцев, и растапливая тех, что в результате заклинания Эспена обернулись ледяными статуями.
— Пустотный Карман! — ответил жнец-дикобраз, поглощая атаку лейтенанта воронкой диаметром в полтора метра.
Обменявшись техниками, адепты сошлись в партере на клинках. Эспен до этого никогда не рассматривал лейтенанта через Тульмус. Не было нужды и интереса. Однако обнаружив то, что офицер находится лишь в двух шагах от пятого уровня, герой не сильно удивился.