И не успел Эспен назвать имя этой проблемы у себя в голове, как та сама заявила о себе в лице агонии несчастного рейнджера.
— Вендиго?!
— Твою ма-а-а… — ещё одного сожрали.
Тут и там раздались крики и паника. Люди пытались защититься, стреляли огненными шарами, ненароком попадая друг в друга, но всё было тщетно.
Лишь лейтенант, что ещё в самом начале своего Пути Тельмуса нарвался на свиток воина-огневика — как их называли в народе, — мог, банально, видеть угрозу. Его меч объяло пламя. И вытянув его перед собой, как единственный соперник для вендиго, офицер привлёк внимание духа-людоеда.
— Что же ты за дрянь… — тяжело вздохнул лейтенант, когда в свете клинка прямо перед ним возникла громадная морда вендиго.
Глава 34. Друг для паразита
Назвать меня везучим сложно. С одной стороны, я единственный, кто выжил после рождения из двенадцати детей. С другой, на этом моменте удача от меня и отвернулась.
Матушка слегла, едва я оторвался от сиськи. Отец работал в шахте и мне не оставалось ничего другого, кроме как учиться махать кайлом у него, стоило только сделать первый шаг.
Затем потянулись годы рутины и тяжкого, неблагодарного труда на пустеющей шахте. Градоначальник, — чтоб он сыром срал! — доил максимум из рудника. С каждым днём мы были вынуждены спускаться всё ниже и ниже, работая во тьме, которая, кажись, питалась светом, а не боялась его, как должно.
В конце-концов, мы пробурили такую дыру, что потревожили Нижнее Царство. Древний демон, гад, заточённый под толщей породы, вырвался на свободу и порвал всех, кого я знал, включая отца.
Но пиком моего возмущения стало то, что чудом выбравшись наружу с несколькими парнями, я получил ответ: «Хоть усритесь, но шахта должна продолжить работать!»
«Что нам делать с демоном?!»
«Убейте его… не знаю… девственницу отдайте! Это не моя забота, короче!»
Вот же сука… Ни инквизиции, ни рыцарей в тех местах не было. Задрипанное болото на дальней границе Доминос — кто станет в таком месте следить за чертовщиной? Сюда даже сектанты заглядывать брезговали.
Само собой, на наш протест отреагировали силой. Одному парнишке, — совсем юному, и десяти ещё не было, — показательно отрезали язык и уши за ругань в адрес градоначальника.
Вот тут-то мои нервы и канули в Бездну. Я продал дом совсем уж дёшево, даже несмотря на то, что у нас не было хозяйства или скотины. Мне нужны были деньги только на меч и лук со стрелами.
Мой отец был лучником в ополчении ещё в те времена, когда через наши земли мигрировали племена варваров. Собственно, этому и научил между делом. А что до меча, то его я, как и любой мужчина, обязан был уметь держать, несмотря на то, что кроме как у охраны градоначальника ни у кого более клинков и не видел.
Месть моя слегка затянулась. Года на два, если быть точнее. Я присоединился к шайке воров. Первого человека убил в четырнадцать. В то время, я и читать-писать не умел.
Однажды нам попался особенно богатый купец. Пол-банды положили, прежде, чем с его охраной разобрались. Но вот в ларце у покойного обережника — мага-огневика, я нашёл свиток медитации. Сам я верил в Покровителя Нашего — Равина, Ипостась Огня. В пламя его праведное, в меч его карающий. И потому, силы огненные оказались, как никогда к стати.
Быстро достигнув уровня «зверь», я сверг предыдущего главаря банды и начал колесить со своими хлопцами по всей внешней стене, надеясь когда-нибудь пересечь её врата «Человеком».
В конце-концов, когда я достаточно окреп, то смог пробраться в город Острог и расстрелял поместье градоначальника огненными стрелами. В том пожаре погиб не только он, но и вся его семья, а ещё стража и слуги.
Мои чувства поэтому поводу? Да не было их. И до этого я замочил немало непричастных, что мне — убиваться по поводу каждого из них? В конце-концов, в их смерти был виноват исключительно градоначальник.
Если бы он не доил нашу шахту в попытках утолить жажду наживы, если бы не учинил жестокую расправу над бунтующими… Я лишь принёс в наш мир немного справедливости. Все прочие жертвы — сопутствующий урон, коего не избежать в праведном деле.
Поскольку я не был профессиональным убийцей, то довольно быстро на мой след вышли власти округа. Началось долгое преследование, но поймать нашу банду не удалось.