— Сейчас! Подожди пять минут! — бросил в ответ Эспен и потянулся за верёвкой.
— Это уже не смешмфм!
Надёжно привязав Алису к столбу в основе шатра, Эспен засунул ей в рот тряпку и завязал платком, чтобы сделать мычания тише, исключив возможность сторонней помощи. Амазонка не должна была освободиться раньше, чем паразит вернётся с собрания.
— Постараюсь управиться быстро. Это, чтобы не замёрзла, — накрыл паразит пледом Алису и вышел из шатра одетый, под недовольное мычание будущей супруги.
— Генерал? — спросил Эспен у неко.
— Бальдр Большерукий собственной персоной.
— Это тот, что командует войсками по всей линии северного фронта?
— Ага, снизошёл до нашего небольшого городка.
«Наш, хех! — невольно задумался Энас. — А ведь правда! Столько уже связано всего с этим местом. Столько крови и слёз».
— Лагерь армии Бальдра находится в десяти километрах от нашего, поэтому я вызволил Глорию, — рассказал неко.
— Хорошо, — ответил Эспен.
— Она зла на тебя, — произнёс вдруг Энас.
— С чего ты взял?
— Сама сказала мне… Да, я научился понимать её, ведь за последние месяцев семь ты седлал Дьяволицу всего дважды и то, чтобы добраться до шатра Алисы в спешке.
— Подумаешь… Она не моя девушка, чтобы я уделял ей внимание. Тем более, она старше меня лет на восемьсот, должна сама всё понимать.
— Сам же говорил, что у неё развитие юной девицы. Тем более, что она пошла за тобой, как за более сильным зверем.
— Я стремлюсь стать человеком, Энас. Звериный Уклад мне не интересен. Глория свободна и может уйти когда захочет.
— Ква!
— А вот и она, — произнёс неко, когда они прошли чуть в сторону от палатки. Глория сидела с полуоткрытыми глазами и уже намеревалась заснуть, как Энас запрыгнул в седло.
— Уже небось забыл, какого оно, да? — бросил он Эспену.
— Ква-ква! — резко отпрыгнула Дьяволица, как только паразит попытался забраться на неё.
— Ты чего? В смысле недостоин?!
— Мне кажется, что она слышала часть твоих слов, — предположил ушастый.
— И, что с того? Нам на совет надо! — возмутился длинноволосый.
— Глория, детка, — наклонился вперёд и заглянул в глаза жабе лучник, — это правда важно. Этот идиот должен присутствовать на совете, чтобы ты и дальше могла съедать повозку бычьих потрохов в день.
— Да пошёл ты…
Договорить паразит не успел, Дьяволица обволокла его за талию языком и, закинув в пасть, исчезла в облаках.
Шатёр генерала Бальдра Большерукого славился ещё более скромным убранством, чем у Людвига: никакой роскоши, гобеленов или ларцов с парадными одеждами.
Бальдр пил из простой железной крушке, накрывался овчинным одеялом и только деревянную кровать можно было счесть привилегией полководца.
В остальном, Большерук владел только тем, что было еиу положено по долгу службы: стеллаж с картами, полка с многотомными талмудами о военной тактике и стратегии, зачитанными до дыр.
— Брать Доменгон затея глупая, не думал, что когда-нибудь мне её поручат, — голос Бальдра звучал подобно горнилу войны.
— Я Вас полностью поддерживаю, сэр, но это единственный способ вернуть утраченные территории. Император ни за что не уступит даже клочок доминусской земли, — сказал полковник Луций.
— Поэтому я разработал план, который на удивление, никто до меня не додумался реализовать. И за, что только платили моим предшественникам…
— Доменгон нельзя обойти, а его стены окружен тысячелетней формацией, созданной ещё его основателем. Она реагирует на любые попытки проникнуть в крепость не через ворота, если вы говорите о диверсии, — встрял другой офицер.
— Я в курсе, сэр Татис. Десять ночей я потратил на то, чтобы прочесть всю доступную информацию, включая летописи и фольклор, — посмотрел исподлобья генерал. — Все тайные ходы были забаррикадированны захватчиками ещё сто лет назад. Наши лучшие диверсанты выяснили это ценой собственных жизней. Однако, есть ещё одно место, о котором достоверно неизвестно ни врагу, ни нам. Это нулевой ход, о котором даже среди тех, кто охранял Доменгон при нашем над ним контролем, ходили лишь слухи.
— И откуда Вы о нём узнали, сэр? — поинтересовался приглашённый на совет Людвиг, который по такому поводу даже помыл голову.
— В одном из старейших документов, коему уже больше десяти тысяч лет сказано, что через сто пятьдесят лет после основания крепости, в ней случился пожар, окутавший почти весь замок. Тогда, семья графа, что командовал Доменгоном, спаслась через шахты метеоритной руды на востоке.