- Вот значит как! Я по всему городу бегаю тебя ищу, с ног сбился. Даже к царю ходил, чтобы он помог мне тебя найти, а ты тут с неграми прохлаждаешься!
В этот момент из дома вышел хозяин в медной кирасе, в шлеме с плюмажем, вооруженный круглым щитом и коротким копьем. С ним был еще десяток вооруженных до зубов слуг.
- Кто посмел напасть на мой дом! - воскликнул Деций, готовый проткнуть любого, кто осмелиться подойти.
Но Сашкина ватажка нападать не собиралась. С ним пришла половина мужчин из Рода Рахнара и еще десяток дружинников Диагала. Так что соотношение сил было не в пользу купца.
- А ты кто такой, - разозлился Александр.
Он еще не отчитал младшего брата за глупость, а тут к нему лезет какой-то римлянин и тычет в него своей палкой. Римлянин конечно ни за что не ответил бы на вопрос чужака в обычной ситуации, но увидев внушительные размеры противника и целую банду за его спиной решил не раздражать гиганта.
- Меня зовут Деций Ациний Квис. Я из богатого знатного римского рода. У меня есть разрешение на право торговли за Данубием от вашего царя Децебалла.
- Он мне не царь, - коротко бросил Александр, - что мой брат делает в твоем доме?
Римлянин покосился на Сергея. Отвечать было страшно. На вид здоровяк сначала делал, а потом думал. Говорить ему, что за убийство гражданина Рима полагается смерть, это вообще бессмысленная затея. Что ему смерть. Он ударом кулака из кого угодно дух выбьет.
- Сергей мой клиент, - решил поюлить Деций, - он подписал со мной договор.
Сашка об институте патроната знал и что это такое представлял не понаслышке. Все же юрфак с красным дипломом закончил. Так что старший быстро смягчился. Ясное дело, что Сергей во что-то влип, только силой из такой ситуации уже не вылезешь.
- Может благородный Деций пригласит меня к себе в дом, чтобы обсудить этот вопрос наедине, - перейдя на латынь, произнес Александр.
Деций сильно удивился такому повороту событий. Конечно, и среди варваров были люди говорящие на великом языке, но чтобы у них было такое идеальное произношение, это вряд ли. К тому же и резкий поворот настроения великана Деция сильно смутил. Оказывается противник не только сильный, но и не такой уж глупый. А таких нужно опасаться больше всего.
Деций предложил Александру пройти в дом. Остальные воины, по распоряжению Сашки остались снаружи. Сергей тоже пошел за ними, как-никак его судьбу собирались решать.
Римлянин провел гостей в кабинет, устроенный сразу же за атрием. Александр занял место напротив хозяина, а Сергей присел на кушетку рядом со стеной. Оба противника сначала изучали друг друга, пытаясь понять, чего можно друг от друга ждать. Наконец Александр предложил показать договор. Внимательно изучив его и бросив недобрый взгляд на своего непутевого брата, вернул экземпляр хозяину. И дураку понятно, что это не оригинал.
- Мой брат отвечает перед вами всем своим имуществом, обязан помогать вам во всем и везде, а вы обязаны защищать его?
- Да, это именно так.
- Он теперь член вашей pater familie и гражданин Римской Империи?
- Да, - коротко ответил римлянин.
- А вы знаете, что у него ничего нет. У него вообще нет имущества. А еще его хочет зарезать глава культа Залмоксиса и всех кто захочет ему помешать? То есть вас, кто обязан его защищать.
- Нет, я не знал об этом.
- И что вы будете делать? У меня есть хороший выход: Сергей вам ничего не должен, но я заплачу за него выкуп и заберу с собой. Ваша честь и интересы не будут затронуты.
Деций немного задумался, а потом еще раз взглянул на Сергея.
- Вы правы, он мне ничего не должен, но он спас мне жизнь. Я не отдам его этим варварам. Если понадобиться я буду сражаться за него, как и должен поступить в это случае добропорядочный римлянин.
Александр теперь по-новому посмотрел на человека, сидящего в противоположном кресле. Настоящий мужик, без гнилья. Своего он, конечно, не упустит, но характер есть. На такого можно положиться.
- Это правда, что ты спас ему жизнь?
- Да! Я случайно...
- Выйди! - сказал брату Александр.
- Зачем еще? Это, прежде всего меня касается.
Александр развернулся к младшему и уже мягко, как мама в детстве, сказал.
- Выйди, пожалуйста, мне нужно поговорить с Децием наедине.
Тут Сергей возражать не стал. Иногда вежливое доброе слово намного сильнее действует, чем любые тычки и оскорбления. Когда Сергей вышел, Александр придвинулся к римлянину и, заглянув, ему в глаза сказал.
- Я верю тебе Деций. Ты сделаешь все, чтобы с моим братом ничего не случилось, потому что если ты не выполнишь своего обещания, то я вырву твое сердце, и пока оно будет биться, я съем его и ты никогда не попадешь к богам. Ты будешь принадлежать мне, вечно. Это говорю тебе я, сын великого Юпитера, небесный герой Александр!