Децебал сидел в большом зале в центре, которого располагались широкие столы, а по сторонам выстроились резные деревянные колонны, подпирающие массивный потолок. В крыше имелось отверстие, в которое уходил белый дым из большого очага. Пламя костра создавало некую магическую атмосферу, Сергею даже показалось, что в дальнем углу прячутся страшные тени. Хотя, может там и правда кто-то прятался, шпионов то при царе наверняка немало. По правую руку от Децебала сидел суровый мужик, с заплетенной в косы бородой. Некое блин подобие афро-американо. Ну, прямо репер из Бронкса. Напротив царя сидел уже знакомый купец Адаран. Тот многозначительно улыбался, если звериный оскал можно назвать улыбкой. Наверняка уже наплел царю всяких небылиц о поганом римлянине, который отказался поддержать Децебала в трудную минуту. Так чего доброго не руку царевны получишь, а головы лишишься. Присесть царь не предложил, но смотрел довольно дружелюбно. Сергей даже мог сказать, что ему понравился этот хмурый человек, который всем своим видом олицетворял величие. Сразу видно, что вполне нормальный мужик, а если и есть немного понтов, то вполне допустимо, работа у него такая.
- Кого ты с собой привел, римлянин? - Децебал медленно поднялся и подошел к Сергею, покручивая длинный нож.
- Это сын самого Юпитера, Сергей Орлов, мой господин, - Деций глубоко поклонился, как будто перед ним был сам император.
- Юпитера? Боги в этом году не поскупились, целых два героя за два дня. Твой брат мой друг, а мое расположение распространяется на всех членов рода . Я рад тебе в моем доме, - Децебал хлопнул по плечу младшего, да так что он даже поперхнулся.
Дак усадил Сергея на лавку и приказал принести ему угощения. Ну да, в век меча и топора кроме как поесть, больше никаких развлечений нет. А вот Деций не был удостоен такой чести. Римлянин так и остался стоять напротив царского кресла.
- Зачем ты пришел, хранитель золотого руна? Неужели телец окончательно вскружил тебе голову, что ты пришел в мой дом.
Деций снова поклонился в пояс и вытащил какой-то свиток.
- Мой господин, я хочу предложить тебе то, что ты хочешь. Я узнал, что твоим воинам нужно оружие, и я хочу помочь тебе его достать. Конечно, если мои сведения не верны, то я могу уйти.
В глазах дака скользнуло недовольство. Напоминать царю, что он от кого-то зависит очень плохая идея.
- Ты мне угрожаешь? - Децебал придвинулся к римлянину, нависнув над его лицом.
- Что вы, господин! Просто я хочу убедиться, что мои сведения верны. Один мой друг предложил поставить мне оружие по хорошей цене, бес посредников оно будет намного дешевле, - Деций покосился на Адарана, мол, он и есть лишний посредник.
- Я не торгуюсь, я беру то, что мне нужно. С чего ты взял, что я буду иметь с тобой дело? Ты чужой и веры тебе не больше чем к рабу, который чистит скотный двор.
От таких слов благородный римлянин побагровел, но сдержался. За многие годы торговли у разных народов он научился держать гордыню в руках. Это у воинов за любое слово сразу отправляют к богам, а для купца это экономически невыгодно. Нет, Деций, конечно, может сделать пару дырочек в организме человека, но только в том случае если выгода от этого намного превышает риски. А сражаясь за честь никакой прибыли, одни убытки.
- Я поручусь за него! Клянусь именем моего отца, что сделаю все, чтобы договор был исполнен, а если нет, то и весь спрос с меня. Хочешь голову отруби, или еще что сделай, ну как у вас там принято?! - поклялся Сергей.
Децебал внимательно осмотрел Сергея, определяя его кредитоспособность. То есть, сколько его можно пытать, прежде чем он отправиться к своей родне. Наконец решив, что за это время он непременно успеет отплатить за все обиды, царь, молча, кивнул.
- Ты либо хочешь принести себя в жертву богам, либо по-настоящему доверяешь этому римлянину. Разве ты не знал, что все торговцы продажны, а этот особенно?
Тут Сергей задумался. А ведь и правда, он знает его пару дней. А что если он бабла срубит и к себе в Империю убежит, здесь, то у него дела не очень хорошо идут. А я тут останусь, отвечать по всем долгам. Вон другана, сколько лет знал, а он сначала с травкой кинул, а потом вообще убить хотел. Может еще не поздно отказаться от своих слов? Хотя нет, уже поздно. Слово у этих ребят закон и забрать его нельзя, иначе уважение потеряешь, а уважение у них стоит дороже любого золота. Если потерял то все, уже не вернешь!