- Не бойся, рабыня, - издевательски протянула какая-то из них. – Тут зачарованное место. Если ты не враг – не убьёшься. Можем показать. Хочешь?
5-2
- Не-е-ет, - покосилась я на пропасть посредине башни. – Воздержимся.
Обидный смех в ответ. Ну и ладно. Главное, не скидывают – уже хорошо.
Девчонки шли резво, привычно, посмеиваясь. Факелы загорались сами, стоило нам подойти поближе и дисциплинированно гасли за нашими спинами.
Я вздохнула с облегчением только тогда, когда мы шагнули на поверхность, которая никуда больше не завивалась кольцом и не вела вниз.
- Заходи! – низкая дверца. А за ней…
- О! – только и смогла сказать я, увидев купальни. Это была пещера. Полукруглый свод. Несколько больших бассейнов, в них мерцающая голубоватая вода, что так и манила к себе. Пожалуйста, пусть будут с теплой водой.
Около дальней стены – небольшой водопад.
- Тебе сначала туда, грязь смыть, - толкнула меня рыжеволосая.
- Бездельницы! – раздалось у противоположной стены. – Опять новенькую пугали, по дальней дороге водили. А я все таскай?!
- Простите, тетя Ирма!
- Дармоедки! – и женщина постарше, одетая так же просто и тоже с одной косой, то есть не замужем, бахнула тяжело груженным тазиком. И тут же повернулась ко мне. – Господин сказал поторапливаться. Марш под воду.
- Да, госпожа.
Я быстро подошла к водопаду, быстро стащила платье, нательную рубаху, странные подвязочки, что выполняли здесь роль трусов. На мне остался только веревка на шее с подвеской. И шагнула под воду. Не выдержала – застонала от удовольствия. Теплая. Чтобы понять, какой кайф теплая вода, что льется на твое тело, сначала надо этого лишиться.
Не то, чтобы мы не мыслись. Конечно, мылись. Здесь, у северного народа, к которому меня забросила судьба, с чистотой было строго. И летом, и зимой мылись. Регулярно. Но это была баня. По-черному. С дымом и рядом очаровательных нюансов, например, вода, которую надо было натаскать, пока мужики растапливали печь. А потом – особенно зимой, прикольно было бежать в дом. А ту-у-ут. Ох, это почти цивилизация!
Тепленькая!!! О-о-о-о…
- Бери мыльный корень и три себя хорошенько, рабыня, - раздался рядом недовольный голос служанки.
Я распахнула глаза – рыжая мне протягивала глиняную миску с местным аналогом мыла. Вот зачем ко мне приставили эту троицу, что стояли и смотрели на меня в упор. Как три свекрови рассматривали, честное слово. И каждая просто жаждала найти недостатки.
- Вылезай, - новый приказ раздался, когда я вымылась и вымыла голову. – Теперь сюда.
И светловолосая кивнула на самый маленький бассейник, что был ближе всего к водопаду.
Вода там была теплее. И отливала чем-то жемчужным. Мне и до того было хорошо. А стало еще лучше. И плевать было на трех этих куриц.
К сожалению, они напомнили о себе назойливым испуганным кудахтаньем и дружным:
- Мой господин!
Я приоткрыла глаза. Надо же – так расслабилась, что шагов не услышала. Зато теперь увидела, как меня в задумчивости рассматривает ярл. Внимательно так рассматривает. И не то, чтобы раздевает взглядом - я и так неодетая, но… не сказать в приличном обществе, что он еще тем взглядом делает. Хотя какое так приличное общество. Где оно…
Щеки полыхают, вода прозрачная, одежда не пойми где. Да и вряд ли это спасет, если я как заполошная курица начну метаться по купальне. На ум приходит только старое, доброе, пошлое про расслабиться и получить удовольствие. Но… меня от этого коробит.
Не хочу так!
5-3
И я смотрю в глаза ярлу. Синие бездонные. Словно ледяное море, в которое я попала с корабля. Море, что забрало меня к себе. Безжалостно и властно.
Мне становится холодно. Я леденею, как в той волне, что накрыла меня с головой в первое мгновение пребывания в этом мире. Как в тот момент, когда я подумала: «Вот он, конец. И мне не выбраться».