Франк Терри негромко хмыкнул, чем привлек всеобщее внимание.
— Что же… — задумчиво сказал он. — Кажется у меня есть решение.
И вновь замолчал. Эдвин неторопливо цедил воду, остальные переживали и потели. Ну, кроме тех двух, что лежали на полу и не подавали признаков жизни.
«Не убил же он их?», — Эдвин тайком оглянулся на два тела. Признаков жизни они не проявляли.
— Живы, — коротко прояснил преподаватель.
— Дуэль! — воспрянул студент.
— Рад, что судьба ваших людей вас очень волнует, — без капельки сарказма сказал Франк Терри. — К сожалению, дуэли между студентами и посетителями невозможны. До окончания обучения. Точно также они невозможно между студентами и преподавателями, между посетителями и преподавателями…
Он смерил взглядом мужчину.
— … для вас я могу сделать исключение, если вы настаиваете.
— Не стоит, — улыбнулся тот. — Но кроме правил академии есть и законы империи. И аристократы, а у нас как раз два аристократа, имеют право на решение своих конфликтов именно так.
— Да, — не стал спорить Франк Терри. — Такое право есть.
И замолчал, продолжив задумчиво пускать облака дыма к потолку кабинета.
— Ииии? — спустя некоторое время спросили у него. — Право есть, значит можно… ну… можно?
— Конечно. Студент лишается права обучения и отчисляется… А что вы хотели? Иначе толпу вечно оскорбленных молодых людей в узде и не удержать, простите мой простой язык. Разрешены только студенческие дуэли, но, как я понимаю, вы не за этим сюда явились? Иначе почему ваш пропуск выписан несколько часов назад?
— Нас интересует дуэль, — не сбился мужчина. — И раз оскорбление было нанесено серьезное…
— Какое?
— … то и дуэль до смерти.
Франк Терри тяжело вздохнул.
— Мы не в трактире, где легко назначать такие дуэли. До первой крови, до потери сознания… это легко. До смерти… тут сложнее.
— Насколько сложнее? — уточнил мужчина, подошел к студенту и что-то сказал ему на ухо.
— Ну… — протянул преподаватель. — Очень сложно.
Арена, на которой даже в случае дуэлей старшекурсников не было и двух третей зрителей, была забита битком.
— Дуэль до смерти! — объявил распорядитель. Толпа взревела.
Ночь Эдвин провел в безликой комнате и даже еду ему принесли туда же. Никого не видел, ни с кем не общался. Кроме конечно же…
«Ну да», — мысленно согласился со зрителями Эдвин. — «Когда еще такое увидишь в академии».
Мысль, о том, что Рейндерс был в любом случае отчислен как-то не грела.
— Это лучший боевой маг на потоке, — успокаивал его Франк Терри. — Он выиграл почти все свои дуэли, а те, что проиграл, были на первом курсе.
— Ага.
— Необычайно большой резерв. Огромное количество опасных и смертельных заклинаний. Гений! — продолжал успокаивать его преподаватель.
— Да, я понял.
— Другими словами…
— Угу…
— Он тебе на один зуб.
— Что?
— Что?
Франк Терри посмотрел на него удивленно.
— Ты же не будешь бояться одаренного ребенка?
— Эммм… нет.
— Вот и сейчас нет смысла переживать.
— Но ведь дуэль до смерти!
— Тогда постарайся убить его не очень мучительно, — махнул рукой мужчина. — Твоя задача не в победе, а в ней я не сомневаюсь. Не дай узнать о себе слишком много. Понимаешь?
Эдвин не понимал.
— Да, — соврал он. — Понимаю, ага.
Ведущий, задача которого была только объявить стороны, надрывался и показывал все свое ораторское искусство. Информации у него было мало, поэтому про Эдвина он почти ничего и не говорил, в основном расписывал достоинства и регалии Рейндерса. Сам молодой маг даже заслушался, действительно талантливый студент.
— В общем, — Франк Терри выдохнул очередное облако дыма. За неимением пространства, а они находились в низком туннеле прямо перед ареной, дым опустился прямо на них. — Тут все просто.
— И… это все советы? — робко уточнил Эдвин.
— Да какие советы тебе нужны? Я видел тебя на полигоне. Его я тоже видел. Я бы попросил его не убивать, только…
— Не хочу я его убивать, — горячо сказал Эдвин. — Немного покалечу, но отрастят и вылечат, не бедный. За полгода придет в себя, может даже поумнеет.
— И куда планируешь бить?
— Укол в плечо и плеть в бедро, — поделился планами парень. — Боль, потеряет сознание, а дальше я победил.
— А… ну ладно… — странно усмехнулся Франк Терри. — Тебе пора.
Эдвин услышал звук гонка и пошел по тоннелю к арене.
«Все просто», — сказал он себе. — «Два заклинания, он без сознания и все рады».
Глава 6
Мужчин было двое. Непримечательная внешность, средний рост, обычное телосложение. Сотни таких ходят по улице, пройдешь, и даже не заметишь. А если взгляд скользнет по таким, то человек забудет их уже через секунду. На данный момент они оба стояли в морге.