— Вы стали сильнее?
— Да, физические нагрузки на свежем воздухе благотворно подействовали на мой организм. Не хотелось бы повторять, меня устраивает моя форма.
— Как маг.
— Ах, это…
Эдвин за секунду вырастил на столе бокал из льда, налил себе вина и отпил.
— Не заметил, — соврал он. — Может в столице проведут какие-нибудь тесты… я не знаю.
— Вы врете?
— Постоянно, — честно сказал Эдвин. — Особенно девушкам. Мне нужно поговорить с управляющим.
— Вам запрещено разговаривать с кем-либо, кроме меня.
— Почему выбрали именно вас?
— Здесь я задаю вопросы, — смутился безопасник.
— Вы единственный представитель службы?
Мужчина промолчал.
— Что вы еще хотели спросить?
Молодой маг пододвинул к себе тарелку с едой. Вкусное горячее мясо перемешанное с овощами всеми запахами било в нос. Эдвин сглотнул слюну, а потом накинулся на еду. Иногда не до манер.
— Чем вы питались? — с легким интересом смотрел на процесс представитель службы безопасности.
— Яйца, змеи… пару раз была рыба. Эльф кормил… если так можно выразиться… своим способом. Весьма болезненным.
— Вы видели еще людей?
— Я уже рассказывал.
Шуршание бумаги.
— Верно, я забыл.
«Ага, конечно, забыл он. Одни и те же вопросы по кругу. Он, наверное, и перед сном мои ответы перечитывает».
Эдвин понятия не имел, что от него хочет безопасник. Словить его на противоречиях? А зачем? И как? Составить полную картину? Так это не его работа, молодого мага ждут в столице, и безопасник максимум передаст им бумаги. Их, конечно, изучат, но безоговорочно доверять провинциальному специалисту не станут. Просто выполняет свою работу?
— Как вам мое баронство?
Мужчина поднял на мага непонимающий взгляд.
— Да ладно вам, — примирительно поднял руки Эдвин. — Обычный вопрос же. Ничего крамольного.
— Ваше баронство… развивается, — наконец сформулировал мысль безопасник. — Я бывал тут раньше, сейчас все намного лучше.
— В новом трактире побывали? — забросил пробный вопрос маг. — Старый моя бывшая девушка спалила. Без причины, кстати.
Мысли о мисс Картер не находили в нем никакого эмоционального отклика.
— Который построили после вашего отъезда, — улыбнулся мужчина. — И который вы ни разу не видели, верно?
— Да. Как там?
— Подают вкусное пиво и несколько простых блюд.
— Над кухней надо будет поработать. Что-нибудь еще расскажете?
— Увидите сами, — не стал играть в друзей представитель службы безопасности. — Вернетесь из столицы, и все узнаете. Более того вам скажу, с вами туда и маги отправятся, к ним тоже есть какие-то вопросы.
«Пусть допрашивают», — спокойно подумал Эдвин.
— Алхимики уезжать отказываются, — продолжил мужчина. — Они, к слову, переехали, прошлый дом сгорел.
— Сгорел? — переспросил маг.
— Неаккуратное обращение с камином. Ночью все спали, вылетело несколько искр… пожар…
«Что-то не сходилось».
— Разве камень горит? — на всякий случай уточнил Эдвин.
— Очень красиво, как говорят очевидцы.
— Алхимики знают много всего про меня, и их будут рады видеть и допросить в столице.
— Я примерно так и подумал, поэтому их желание остаться в расчет не принималось.
— За это вам спасибо.
— Просто моя работа.
Эдвин махнул рукой, и перед мужчиной выросла кружка из льда.
— Бочонок с пивом у меня хранится вон там, — указал рукой Эдвин. — Наливайте, угощайтесь едой. Торопиться нам некуда, верно?
Разговор за столом не задался. Единственное, на что хватило красноречия и обаяния молодого мага, так это уговорить передать в столицу письма от управляющего.
— Я же не увижу их, пока не поговорю в столице с вашим начальством, — доказывал ему маг. — Пусть хранятся у охраны, прочитаю только с разрешения из столицы. Да пусть сами даже прочитают их перед тем, как мне отдавать. Меня просто заботит судьба моих людей!
Представитель службы безопасности был местным, что стало довольно быстро очевидно. Он видел, в каких условиях жили крестьяне при прошлом владельце, и точно также видел, как молодой барон пытается улучшить жизнь и быт простых людей. Мужчина даже удивился, что вместо невероятных требований от аристократов, маг спрашивал про свою спутницу, находящуюся при смерти после неизвестного заклинания и про своих людей. А из еды потребовал обычные запеченые овощи и любое мясо кроме змеиного. На аристократов он был не очень похож. Разве что его тяга ко всему эльфийскому немного смущала.
— Хорошо, — сказал он. — Я передам с вами в столицу и их письма. Не хотите сменить одежду перед поездкой в столицу?
— Это самая лучшая из имеющихся, — улыбнулся маг.