Их отряд проверил все метки, не нашел ни единого следа пребывания врагов на подотчетной территории, и двинулся от границы обратно в свое расположение. Настроение в отряде улучшилось, люди даже стали несколько разговорчивей. Чем тут же на очередном привале попытался воспользоваться Райли и сыграть с ними в кости. Несколько человек согласились.
«Ничему его жизнь не учит», — покачал головой Эдвин, замечая какие взгляды на него кидают проигравшие. — «Весь выигрыш придется ему на мага целителя потратить…».
Его напарник пользовался то ли своим везением, то ли навыками, которые так никто и не обнаружил, и продолжал выигрывать жалование разведчиков. Денег по понятным причинам они с собой не носили, и приходилось тщательно записывать кто, кому, и сколько должен. Если быть точным, все должны были одному человеку, и именно он один эти записи и вел.
— А ведь если этот листок потеряется, не получится долг стребовать, — задумчиво вслух сказал Эдвин. — Какую-то часть, которую все вспомнят ты получишь, но вряд ли у всех нас идеальная память…
Взгляды разведчиков стали заинтересованными.
— Ты… ты зачем им подсказываешь? — искренне возмутился Райли. — Я не виноват, что мне везет.
— Не хочу тебя расстраивать, но в удачу веришь только ты, — расстроил его Эдвин. — Остальные считают, что дело совсем не в ней.
Он отошел в сторону и с усмешкой наблюдал как Райли прячет лист во внутренний карман, а после, буквально через минуту, опять проверяет, на месте ли тот.
«Нет, список до нашего возвращения не доживет», — усмехнулся Эдвин. Он еще недавно предлагал везунчику проиграть часть выигрыша обратно, но Райли лишь оскорбился, заявил, что играет честно, и специально проигрывать просто не умеет.
Конечно же ему никто не поверил. Ему уже давно никто не верил, хватило первых двух или трех привалов. Не может же человек выигрывать постоянно? Или может? Самое странное, что никто, а пытались все, не смог понять секрета. Не смог словить.
— Райли, — честно сказал Эдвин. — Если это действительно везение, во что я ни секунды не верю, бросай ты эту войну и едь в столицу.
— Я бы может и с радостью поехал туда развлекаться, но долги папаши сами себя не выплатят. А на время службы проценты не идут, а погашение за счет жалования и премий. Ты же не думаешь, что я, как нормальный и адекватный человек, записался в этот отряд специальных, или как его там… не важно… это же верная смерть. Платят неплохо, и в случае верной смерти выплачивают еще и семье.
Признаться, Эдвин ни разу не говорил с ним о личном, и понятия не имел о его внутренних переживаниях. Ту часть, в которой «верная смерть», он тактично предпочел не заметить.
— А что у тебя в семье? — нейтрально спросил он.
— Да как и у всех: куча долгов передавшихся по наследству, малолетние братья и сестры… особенно сестры, на которых требуются деньги. И во всей семье с десяток человек, из которых, как выяснилось, способен зарабатывать только я.
— И ты решил…
— Пойти в армию, да. Это защита для моей семьи, пока я жив, во всяком случае… ну и неплохой способ решить проблемы.
— Если не умрешь.
— Конечно, — усмехнулся Райли. — Впрочем, если умру, это тоже будут не мои проблемы.
— Ты слишком негативно настроен…
— Когда из года в год ты только и делаешь, что пытаешься выбраться из ямы, постоянно в поисках денег для себя и семьи, начинаешь немного иначе смотреть на жизнь. Да и на смерть тоже.
Эдвин решил как-то поддержать парня и похлопал его по плечу. Не стал ничего говорить. Тут или помогать напрямую, а они не такие и друзья, или… просто похлопать по плечу и отойти в сторону.
«И проиграть ему еще немного монет», — усмехнулся он.
На привал они всегда останавливались в разных местах, не используя одно и то же во второй раз. Они могли быть в десятках метрах друг от друга, но все равно на расстоянии. Эдвин осмотрел подозрительно знакомую территорию, понял, что они тут уже были, и даже не раз, но что-то не давало ему покоя. Он осмотрел местность перед собой еще раз. И понял. Да так понял, что все также беззаботно развернулся к Райли и преувеличенно бодро улыбнулся.
— Не сыграть ли нам в кости, друг мой? — улыбка была широкой, и не сходила с лица парня.
— Ты себя хорошо чувствуешься? — подозрительно уточнил везунчик.
— И командира в нашу игру взять, — улыбка Эдвина уже и на улыбку не походила. — Командир, в кости не хотите сыграть?
Тот также удивленно посмотрел на парня, который раньше не позволял себе такого поведения, потом что-то для себя отметил, и подошел к ним.