Молодой маг зашел в трактир первым. Вежливо кивнул единственному человеку в зале, очевидно владельцу, он сразу же направился к лестнице.
— Покажи нам лучшие комнаты, — ворвался в трактир за парнем Райли.
По старой традиции все лучшие комнаты оказались на последнем, третьем, этаже.
«Ага, чтобы сверху никто не топал».
Было их куда меньше, чем в прошлом трактире. Эдвин некоторое время размышлял, какую из них взять, и главным для него критерием были окна. Одни выходили на дорогу, по которое они приехали. Забор был близко, в окно могли что-нибудь неприятное закинуть.
«Захотят закинуть со стороны внутреннего двора, тоже закинут», — решил плюнуть он на эти размышления. — «Со стороны двора шума меньше, их и надо брать».
— Вот этот беру, — наконец указал он трактирщику выбранную комнату и получил заветные ключи.
«Этого стоило ожидать: трактир поменьше, комната похоже, еще и кормить будут не так».
С заселением не возникло никаких проблем. Оставалось лишь собрать всю команду, и вот с этим проблемы как раз были. Они разделили документы на две примерно равные стопки, и пошли по списку. Кто-то оказывался у стражников, но таких было меньшинство. Остальных банально не было на нужном им месте. По документам был, а по факту — давно снял себе дом. Таких приходилось находить по оговоркам их собутыльников. Дом они может и сняли себе, но социальная жизнь от них никуда не делась. Им все также требовалось вино, женщины, азартные игры, вино с женщинами, и прочие комбинации простейших удовольствий в чужом городе.
Уже после захода солнца они собрались в зале, где Райли с наколотой сосиской в одной руке, и кувшином (чего уж мелочиться) в другой, вещал о величии их будущего отряда, о их ответственной задаче. Без конкретики, некоторые присутствовали с женщинами, и маг отметил, что женщины слушали речь их командира куда внимательнее непосредственных членов отряда. Затем он перешел к личностям каждого из присутствующих, быстро сбился, не нашел листа с подсказками и приказал всем перезнакомиться за вечер. Скрепя сердце он добавил, что сегодня все угощение («только без дорогого вина!») будет за его счет (или отряда). На этом Райли свои полномочия, как командира, посчитал выполненными и отправился за один из столов, поманив Эдвина за собой.
Молодого мага он представить своим заместителем успел. И добавил, что все вопросы сначала должны быть адресованы именно Эдвину, а уж потом ему. Парень для себя перевел это как «он будет решать ваши проблемы, а не я». Наглеть своему командиру и полностью скидывать на себя всю ответственность он не собирался. А с действительно важными вещами он помог бы и без приказа.
— Всех собрал? — деловито спросил Райли.
— Одного так и не нашел, — он сверился с документом. — Эдуар, маг воздуха, сорок лет.
— Что сказали?
— Как и многие другие снял себе жилье, никого не поставил в известность где именно. Я оставил ему записку с приказом. По словам офицеров он раз в несколько дней заходит к ним «в гости». У тебя как?
— Мои все здесь. Там и сложностей не было, они или в учебке, или в части, или у стражников. Никаких неожиданностей.
В моменты, когда мужчины собираются в одной комнате объединенные одной целью, они начинают обсуждать эту цель (пустьее и не знают). Первый час они строили предположения, женщины из местных чуть чаще подливали им вино, а затем кто-то решил спросить у командира. Командир отправил к заместителю. И любопытствующие навалились на Эдвина.
Парень первое время вежливо указывал на неудачное время для обсуждения их заданий. Затем уже чуть грубее, и лишь когда начал орать и ругаться, от него отстали. И тут же, словно их ничего и не волновало, нашли новую тему для обсуждения — его. Кто-то вспомнил, что его забрали «серые», второй уточнил, что это было из-за убийств офицеров в трактире, где молодой маг проживал. С каждой новой подробностью (откуда они только все узнают?), иногда выдуманной, на него начинали коситься. И обходить стороной.
Через полчаса Эдвин осознал все плюсы своего положения, занял отдельный столик, за который никто не пытался подсесть, заказал себе ужин, который действительно оказался чуть хуже еды в предыдущем трактире, к нему взял вино, и сидел в одиночестве. Пару раз к нему ненадолго подходил Райли, они обменивались несколькими репликами ни о чем, а затем кто-то (не их командир) предложил кинуть кости пару раз. Исключительно на интерес, никаких ставок. Райли навострил уши и его буквально сдуло в ту сторону.
«Это может стать проблемой», — мелькнула у Эдвина мысль. — «Главное, чтобы не раздел весь отряд еще до рейдов».
Еще через двадцать минут он начал подозревать, что был слишком высокого мнения о качестве еды в этом трактире. Живот болел, активно подавал голос, и всячески демонстрировал свое недовольство. Пришлось отлучиться, заодно выяснил, что уборная в этом трактире также куда скромнее прошлой.