— Надо было брать больше, — в очередной раз посетовал Эдвин.
— Куда уж больше, — возразил Райли. — Каждый килограмм через полдня ощущаешь как будто наковальню несешь.
— На Альвареса навесить, — кивнул на соседа парень (Альварес все также сопровождал его абсолютно везде, и неловкие моменты все еще возникали). — Он здоровый, ему легче.
Обсуждаемый маг лишь пожал плечами. Вполне вероятно, у него было собственное мнение, и он бы его даже высказал, не будь его рот набит едой.
— После моста навестим склады, там и разживемся нормальной едой еще на несколько дней.
— А потом?
— Если ты все еще не предоставишь свой улучшенный план, мы пойдем обратно в империю. Люди устали бегать по лесам и громить обозы. Мы достаточно притерлись друг к другу как отряд, действуем относительно слаженно, а даже почти не ошибаемся через раз.
— Это серьезное достижение, — усмехнулся Эдвин.
— То, что мы живы — лучший показатель. Такой отряд как наш, набранный из новичков, магов, и нескольких солдат разных частей вообще существовать не способен. Только из-за нашей ударной силы мы живем.
— И везения, — добавил наконец прожевавший еду Альварес. После своей фразы он продолжил есть, пока остальные разговаривают.
— И везения, куда же без него, — не стал спорить командир. — Вечно на удачу надеяться нельзя. Поэтому на очереди мост, потом склад, а потом гори оно все, а я увожу отряд обратно в империю. Увожу самыми окольными и неудобными путями, чтобы никого не встретить и ни во что не встревать. У нас уже достаточно достижений для нормального отдыха. А там гляди, и без нас замок возьмут.
— Не возьмут, — не согласился Эдвин. — Чтобы замок взять, его надо для начала начать полноценно осаждать и штурмовать. По тому, что я увидел, с нашей стороны есть только видимость осады, а с их стороны идет полноценная оборона.
— Я так думаю… — подал голос Альварес. — Империя наша…
— Не надо! — перебил его Эдвин, и добавил уже спокойнее. — Не надо ничего говорить.
Альварес пожал плечами и схватил предпоследнюю картошину.
— Если не возьмут, то и с нами в их рядах тоже ничего не будет, — подвел итог Райли. — Так что отдохнем несколько недель, а то и больше, в себя придем, благами цивилизации воспользуемся, а то по кустам ходить надоело уже. В горячей ванне каждый день лежать…
Все услышавшие это синхронно вздохнули. И вроде разговаривали они чуть в стороне и втроем, а вздохов было много.
«Хорошо, что не дал Альваресу опять свою антиимперскую позицию высказать», — порадовался Эдвин. — «Ведь кто-то точно затаит и потом сдаст его. Из принципа и вредного характера».
Сам же он вернулся к мыслям об окончании войны. Замок, все дело было в нем. Это ключ к землям королевства. Если осада будет долгой и тяжелой, к нему будут стягивать силы со всех сторон — война затянется. Если осады не будет вообще, как сейчас — война тоже затянется. Единственный вариант, это взять его быстро, и пока королевские войска не сумеют отреагировать на брешь в этом направлении, группа войск ворвется в королевство, и оно будет обречено. Оно и так обречено, конечно, это всего лишь сильно ускорит процесс и избавит от лишних жертв.
Маги земли и огня тем временем занимались устройством ночлега. Первые делали в земле небольшие углубления, куда маги огня отправляли раскаленные камни. Все это присыпалось землей, и получалась лежанка с подогревом. На нее уже можно было ложиться без опасения застудить себе органы или выступающие части тела (пальцы).
Выставили караул, в который Эдвин в этот раз не попал, и разбрелись по своим местам. Эдвин все также продолжал мечтать, как они берут замок, но сколько он ни пытался придумать четкий план, мыслей у него не было.
Одна из идей — взять обоз, заменить людей там своим отрядом, и попробовать проникнуть в замок. Довольно перспективная идея… если в замке сидят идиоты. К его большому сожалению, в королевстве хоть и были идиоты, но они были исключительно среди высшего сословия. Рядовые солдаты и офицеры, отвечающие за безопасность таким не страдали. Они знали в лицо каждого, кто к ним приезжает с обозом. Существовали контрольные вопросы и ответы, которые можно было узнать под пытками у пленных, но не было никаких гарантий, что они скажут правду. И еще несколько десятков проверок для приезжих, а это они даже в замок не попали.