Он продолжал изучать все возможные способы, большую часть которых он узнал из приключенческих книг, и каждый раз его идеи разбивались о жестокую реальность. Нельзя забраться по стене ночью. Нельзя переодеться в стражника и просто зайти. Нельзя подменить собой один из отрядов разведки. Да даже под днищем кареты в замок не попадешь, потому что их обыскивают! «Позорище какое, ни одной нормальной идеи не появляется», — возмущенно сопел он.
— Чего ты там пыхтишь? — раздался голос Альвареса из соседней ямы-кровати. — Подумай о чем-нибудь приятном и спи…
Мысли Эдвина против его воли перескочили на Адель и ее судьбу, и сон пропал окончательно. Так он и ворочался полночи, пока от усталости не заснул. И сон такой облегчения ему не принес, так что утром он выглядел помятым, злым, и невыспавшимся. Райли и Альварес, увидев его, избегали к нему подходить, а больше он ни с кем толком и не общался, если только не по делу.
Настроение вернулось не скоро, и пока его никто не трогал, маг обратил внимание на поведение людей в отряде. Райли был прав — все устали. Пусть они все также быстро передвигались, не было ранений и болезней, но люди были злые и недовольные. Срывались друг на друге по любому поводу. Раньше так часто никто не ругался. Один Альварес периодически что-то жевал, и ни к кому не лез. Хотя даже по нему заметно было — он не против вернуться в город.
Мост, как и любое другое сооружение, важное в военное время, охранялся. И не просто охранялся, а охранялся усиленно с двух сторон, периодически отправляя разъезды по окрестностям. И это по нему еще и постоянно двигались, причем в большинстве своем пересекали реку как раз войска.
— Ну и зачем мы сюда перлись? — высказал свое недовольство Риз.
Наблюдали они издалека, забравшись на самые верхушки деревьев. Так далеко в леса разъезды не забирались, и они чувствовали себя в относительной безопасности.
— Поговори мне еще, — добавил в голос угрозы Райли. — Раз я сказал, значит надо было.Эдвин, что скажешь?
«Скажу что мне очень страшно висеть на такой высоте, и я сейчас точно упаду!», — мысленно закричал маг.
— Надо подумать, — рассудительно сказал он. — Понаблюдать за ними, смены караулов, может отлучаются в деревню куда-нибудь… Больше информации надо, с наскока мы ничего не сделаем.
— Отличная мысль, — сказал Райли. — Понаблюдай, а мы вниз.
«Только не это!».
— Ладно, — согласился он. — Отправь ко мне кого-нибудь в компанию. Двое заметят больше.
— Хорошо, — Райли и Риз спустились вниз.
Эдвин тем временем задумался о своем положении, и как его улучшить. Верхушка дерева к самому верху выглядела тонкой и ненадежной, как и ветки на которых он держался. Падать вниз отчаянно не хотелось. Раздалось бодрое шуршание ветками, которое очень быстро приближалось, и на соседней верхушке появился Альварес.
— Ого, — сказал он, глядя вдаль. — Какой красивый вид. Так бы и сидел часами.
— Тебе не сообщили? — удивился Эдвин. — Мы как раз и будем сидеть тут часами.
— Отлично, — воодушевился маг. — За мостом наблюдать? А что именно высматриваем?
— Охраны слишком много. Мы не справимся с ними, даже с эффектом неожиданности. Еще по мосту постоянно переходят войска, они в стороне также не останутся. Наша задача — внимательно наблюдать, запоминать их распорядок, думать.
— Так, а что тут думать, взрывать его надо, — недоуменно сказал Альварес.
— Ты меня не слушал, да?
— Я так понимаю — раз по земле нельзя, надо по воде. Ночью. Пустить сверху по течению пару каких сухих деревьев, и веток побольше, ну и спрятаться среди них. Мост же широкий, над водой высоко, с берега, если спрятаться, никто и не увидит.
— Таааак, — заинтересовался Эдвин. — А взрывать чем?
— Проверить запасы алхимии надо. Смотреть что у нас за зелья и ингредиенты есть, с обозов мы изрядно набрали разного. И думать, как смешать. Или в академии перестали баловаться взрывами?
Эдвин усмехнулся.
— Да регулярно закапывали в землю растений разное, что с водой вступает в реакцию. Вот при поливе было весело. Всем, кроме растения и поливающего.
— Знаю такое, — задумался Альварес. — Популярный ингредиент.
— При контакте с водой, как говорил наш алхимик, начинается активное выделение тепла. По воде доставить не сможем. Да и нет у нас ничего.
— Добыть дело нехитрое, пустим зелья на разбор. Стыдно будет сказать, ради чего столько ценных зелий переведем, но пока это же просто размышления. Контакт с водой, да? А если плотно обернуть травой, потом все это в кожу, еще несколько подобных слоев, и тщательно заморозить?