— Нет.
— Ты же говорил что разбираешься в алхимии!
— Разбираюсь, — маг был невозмутим, чем изрядно бесил Райли.
— Отстань ты от него. Может сработать, может не сработать, нам уже все равно.
— Мне не все равно.
— Тогда переживай молча, не приставай к другим.
Весь разговор проходил на верхушке деревьев, с которых открывался отличный вид на комплекс зданий винодельни.
— У меня создалось стойкое ощущение, что весь наш человеческий род не приспособлен для таких акробатических трюков, — Эдвин все еще старался не смотреть вниз. — Мы не должны лазить по деревья, мы же не эти… как их?
— Белки, — подсказал Альварес.
— Пусть будут белки. Мы — не они.
— Страшно? — ехидно уточнил командир.
— Нет, — соврал парень. — Неудобно.
— Так пересядь на соседнюю ветку.
Молодой маг, который вцепился в дерево не только руками, но и всеми частями тела, даже если там не было конечностей, посмотрел на соседнюю ветку.
«Вы меня с места не двинете», — понял он.
— Никакой разницы. Что мы высматриваем?
— Охрану, расписание, где хранят, как забирают… все, что поможет нам проникнуть внутрь незамеченными. Без следов, без трупов. Как будто нас здесь и не было.
— Лошадей придется отпустить.
— Отпустим.
— А если мы не сможем проникнуть внутрь?
Они задумались.
— Интересно, сработало ли твое зелье, — вновь завел свой разговор Райли.
Эдвин с Альваресом синхронно посмотрели на него.
— Ладно-ладно, я понял, — пошел на попятную командир. — А ведь за мост нас точно наградят. Вот ты куда потратишь свое жалование и премии, Эдвин?
— Я никаких премий еще не получил.
— Обязательно получишь, — был уверен Райли. — И куда спустишь?
— Что спущу? Нечего тратить.
— Так я гипотетически…
— Не вижу никакого смысла, — возможно чуть резче необходимого ответил парень, сам это понял, и принялся пояснять. — Мы сейчас обсуждаем деньги, которых еще нет, и которые не обязательно будут. И обсуждаем их в контексте покупок, которых может и не случиться. Как я и сказал, в этом нет никакого смысла.
— Ну ты смотри, нам еще долго сидеть.
И они сидели. Молодой маг старательно запоминал маршруты охраны, их количество, и пытался наметить места, где можно пробраться внутрь. На деревья они забрались с самого утра, и от их наблюдений будет зависеть, сколько им еще изображать из себя… этих… белок.
Ближе к обеду Альварес оживился.
— Вот, не зря я такой умный, — похвалил он себя. — Ну какой охранник на винодельне будет в обед воду пить?
И действительно, доблестные воины устроились на свежем воздухе и ничуть не смущаясь не только ели, но и употребляли вино.
— Совсем они тут мух не ловят! — возмутился командир. — Пить на посту!
— Нам же лучше, — пожал плечами Альварес. — К вечеру они бдительность растеряют, а я вон и удобное место присмотрел. Оттуда до склада всего ничего. Видели, как бочки загружают?
Они видели. Бочки выкатили на улицу утром. Маг в присутствии охраны снял верхнюю крышку, продемонстрировал вино внутри, затем помощники приладили ее обратно и он повесил магическую, а затем и физическую печать. После всех этих нехитрых процедур явно страдающие от похмелья грузчики винодельни погрузили их на телеги и отбыли похмеляться.
— На складе то ночью и нет никого, все или спят, или спят на посту. Дождемся вечера и посмотрим.
Они принялись ждать, но до вечера никаких особых событий не произошло.
— … а ты что?
— А мне то что? — удивился Эдвин. — Дорогу в баронстве мне построят, но город, город-то я сам обязан делать. Вот премию получу, займусь городом, мельницами, мостами через реку. Еще и порт… одной премии не хватит.
— Так она будет большая.
— Если на несколько построек хватит, уже хорошо будет. А ведь я еще и несколько новых деревень хотел заложить… крестьян себе прикупить…
— Я вот премию на крестьян тогда потрачу, — влез Альварес.
— Вот не надо! Сам придумай куда тратить, не повторяй за мной.
— Так я куплю и к тебе перееду. Себе поместье, рядом деревеньку крестьян. А с тобой договоримся, чтобы они и тебе платили, и меня содержали как-никак.
— Солнце заходит, — заметил Райли.
Они и не заметили, как наступала ночь.
— Идем сейчас или ждем завтрашнего дня? — уточнил командир.
— Я так скажу, — Эдвин переглянулся с Альваресом и выразил их общую мысль. — Мы выяснили все, что хотели, тянуть дальше нет никакого смысла. Идем сегодня!
От автора: Я вернулся из внезапного путешествия в одну варварскую страну. Заняло оно чуть больше времени, чем мне хотелось бы (хотелось вообще не ехать). После этого обновления глав будет еще одно до самого конца, и сразу же начало новой книги выложу. Небольшой запас по главам есть, осталось сделать обложку, что в нынешнее время проблемой не является, и придумать название. С этим есть проблема, потому что кроме как «Дуэлянт» (прости, господи) у меня идей нет. А книга то не совсем только про дуэли, а немного и про детектив. Как только придумаю — выложу последние главы и перейдем на следующую. Извините за долгое ожидание, я вообще в феврале планировал закончить.