На пустыре перемещений ко мне подошел Авалон. Фехт был жив и даже цел. Доспехи тьмы уберегли его от серьезных повреждений.
-Спасибо, что спас мне жизнь. - Коротко поблагодарил он меня. - Не ожидал, что та тварь окажется такой сильной. С меня причитается.
-Да ладно, брось, мы же в одной команде. - Отмахнулся я. - Сегодня я тебя спас, завтра ты меня... Кто такое считает.
Чемпион в ответ улыбнулся и, хлопнув меня по плечу, направился своей дорогой. В трактире нас встретила очнувшаяся Лисса. Девушка выглядела довольно мрачной и прятала глаза.
-Ну за нападение можешь не объяснять и так ясно, что это дубок виноват. - Хмыкнул я. - А вот по поводу превращения...
-Взяла абилку на сотом уровне. - Смущенно покраснела друид. - Работает только если на мне доспехи.
-А чего раньше молчала.
-Способность жрет уйму энергии, и я пока не полностью контролирую процесс.
-Ладно проехали. Смотри лучше, что у нас. - Я протянул девушке семя мандрагоры.
-Вот это да... - Глаза мага жизни вспыхнули зеленым огнем. - Это большая редкость. Если вырастить из него древо, эликсиры энергии нам будут уже не нужны.
-Что тебе нужно для этого?
-Горшок побольше и земля. - Пожала плечами девушка. - Древо не слишком большое, вполне поместится у меня в номере.
-Тогда вопрос решен. - Улыбнулся я.
Настроение после рейда у меня было лучше некуда. Мои все поднялись до 140-го уровня. Я же, наконец, достиг планки в 150 уровней и взял новую способность «Глас силы». Теперь я мог издавать нечто вроде боевого клича, который одновременно обескураживал противника и усиливал меня самого. Это конечно далеко не то что у Варвара или тем более Певца Вечности, но вкупе с моими прежними абилками серьезное подспорье в будущих битвах. Интересно, это потому что я бывший певец мне прилетело или стандартная особенность класса. Поел и завалился дрыхнуть, а на следующий день, едва проснувшись, поскакал на арену. Уж очень мне хотелось опробовать новую способность. «Болт и гвоздь» оказался той еще дырой. Мало того что здесь было прокурено до такой степени, что в воздухе витала самая натуральная дымовая завеса, так еще и здешняя публика разом как по команде уставилась на меня далеко не дружелюбными взорами.
-Десантник Блэйк здесь обретается. - Вполне дружелюбно поинтересовался у хозяина за стойкой. Тот хмуро кивнул на один из столиков и сплюнул себе под ноги, даже не пытаясь скрыть свою неприязнь.
-А, здорово. - Осклабился бывший «морской котик». - Напарника ищешь? Я щас бухой малость, но если дашь эликсиров, можем изобразить что-нибудь веселое.
-Какие вопросы. - Хмыкнул я.
«Танец» с Блейком показал, что глас силы действительно без дураков шикарная способность. Правда на клич это походило мало, скорее на хищный рык пробирающий до самого нутра.
-Меня как будто морозом изнутри обожгло. - Признался мне морпех после боя. - Опасная штука... Слышь, не хочешь щас забуриться к нам. Посидели бы выпили, то да се...
-Был бы не против, но уж больно ваш брат техн таких я не терпит. - Хмыкнул я. - Лучше давай ты к нам, мое заведение поспокойнее гораздо, да и клан мой предубеждением против технов не страдает.
-Да нет, брат, пожалуй откажусь. В моей фракции на меня и так уже косо посматривают. Так что, видать, глупость я сморозил, когда предложил тебе погудеть. А жаль. Война ведь эта между фракциями никому не выгодна кроме тех, кто власть в них держит. Оно и понятно, пока игроки между собой грызутся, на их тепленькие места никто и не посмотрит. Не до того... Ладно бывай, брат. Ежели чего, знаешь где меня найти.
***
Отдохнув еще денек, мы решили, что джунглей с нас вполне достаточно, и двинули в пески (в дальнюю часть, пошли на хер эти резаки). Так себе локация, конечно. Ничего, доведу своих до 150-го, и можно будет ходить в иные миры. Вот где настоящее раздолье. Правда и уровень опасности соответствует. Некоторое время блуждали по раскаленной пустыне, а затем мне показалось, что у меня начались галлюцинации. По равнине медленно брел ребенок. Оборванный мальчик лет пяти с грязным лицом и огромными испуганными глазами. Лисса и даже Гимира инстинктивно кинулись навстречу.
-Стоять! - рявкнул я на девчонок, оглядывая окрестности внутренним зрением. Чутье подсказывало, что здесь явно что-то нечисто.
Мальчишка же тем временем при виде нас издал радостный возглас и бросился навстречу. Видит бог, я этого не хотел. Сконцентрировал силу и швырнул в ребенка, когда ему до нас оставалось шагов двадцать. Раздался оглушительный взрыв, и я, врубив ускорение, сорвался с места. Туда, где находился кукловод. Тот, осознав, что его вычислили, сбросил полог невидимости и попытался уйти через портал, но я успел раньше, буквально в последнюю секунду выдернув его из схлопнувшегося зева межпространственного перехода и отобрав у твари небольшой ручной бластер дальнего боя.
-Что, сука, не вышло. - Я со злостью швырнул на песок трясущегося лысого человечка с неестественно белой кожей. Энерговидением ощущал в его теле немалую примесь механики, но класс у него был не боевым, а скорее управленческо-изобретательским. Бионик 120-го уровня.
-Металл... - Гимира с каменным лицом подняла ногу мальчика. - Но и плоть тоже. Похоже, он использовал для создания... этого настоящего ребенка.
-Нет, клянусь, это искусственный гомункул! - бионик совершенно обезумел от ужаса. - Это же Игра, здесь у каждого свои приемы!
-Даже если и так, такие как ты не должны жить. - Ровным безжизненным голосом проговорил я. Меня словно бы в одночасье превратили в ледяную глыбу.
-Я займусь этой тварью. - В глазах Лиссы зажегся знакомый изумрудный пламень, и она вытянула руку в сторону подвывающего от ужаса бионика. Тот, завизжав, попытался отползти подальше, но внезапно его бледная впалая грудь вспучилась, и сквозь нее начали прорастать белесо-зеленоватые побеги, охватывая орущего от нечеловеческой боли техна со всех сторон. Наконец все закончилось. На месте некогда живого человека образовалась густая поросль зеленых побегов неизвестного науке растения. Жуткая смерть. Но вполне заслуженная.
Еще некоторое время шли вперед и нежданно негаданно наткнулись на трех мощных человекомашин, киборгов если по простому. 150-ый, 160-ый и 180-ый уровни. Серьезно. Едва успели приготовиться к бою, как те тут же атаковали. Из механической руки ближайшего техна вынесся смертоносный красный луч. Я едва успел увернуться, а вот Карку повезло меньше. Лазер разрезал его тело пополам. Ах ты гнида. Врубил ускорение, за секунду до сшибки ушел в скрытность и, возникнув сбоку от техна, одним ударом снес ему полчерепа. Лисса и Светозар поочередно атаковали второго, не давая ему сосредоточиться. Рыв же боролся с самым мощным 180-ти уровневым техном. Луч лазера взрезал брюхо нашего мишки, но удар вовремя подоспевшей Гимиры разрубил киборгу голову. Последнего добили маги, превратив его тело в истекающий кислотой хорошо прожаренный фарш с блестящими потеками металла.
Огляделся. Лисса рыдала над телом своего крылатого питомца. Рыва удалось отпоить эликсирами, но сегодня ему лучше не ходить в рейды. А птаху действительно жаль. Хоть при его жизни мы не шибко ладили, но теперь я чуял поднимающуюся во мне темную злобу против механических жестянок и всей их гребаной фракции. Отправили Лиссу, Рыва и Светозара (надо же кому-то утешить девушку) домой, а сами решили еще побродить. Злоба кипевшая внутри требовала выхода. Я теперь 155-ый, Гимира 150-ый, остальные остались при своем. Ничего как-нибудь прорвемся и без магов. Посидели немного, приходя в себя, и двинулись дальше. Задерживаться на одном месте в игровых локациях чревато потерей здоровья, а то и жизни. Через некоторое время вдали показался огромный песчаный холм.
«Внимание. Впереди монстр». Предупредил амулет, но я и сам ощущал нешуточную зловещую силу таящуюся в глубине бархана. Я уже хотел отдать команду атаковать, но тут внезапно холм потряс сильнейший взрыв. Твою мать, техны.
-На землю, живо! - рявкнул я, но мои и сами уже успели затаиться за близлежащим барханом.
Из-за барханов с другой стороны от холма тем временем показалось два могучих человекообразных робота с мощными механическими клешнями-хваталками и массивными лазерными пушками. Они тут же схлестнулись с гигантским серым спрутом. «Песчаный монстр. 200-ый уровень». А этот по ходу поустойчивее к огню чем рузр. Роботы прицельно били лазерами по телу чудовища, но того видно защищала какая-то магическая абилка, не дававшая оружию машин нанести ему хоть сколь-нибудь существенный урон. А вот и их хозяин. На арене показался техн в мини танке с полупрозрачным верхом. Из дула танка вынеслась пылающая ракета и врезалась в самый центр спрута, расплескав того кровавыми ошметками. Только щупальца и уцелели. Да уж, в чем в чем, а в вооружении техны превосходят нас на голову. Чего не скажешь о целительных навыках. Верх танка поднялся, и техн неспешно вылез наружу, довольно оглядывая добычу. «Мастер машин. 220-ый уровень».