– Дед, меняешь место дислокации? – осведомился сисадмин.
– Какой он тебе дед? – недовольно проворчала Сати. – По человеческим-то меркам он тебя лет на пять всего и старше… А мы просто шли мимо и зашли на минутку, – громко объявила она. – Новости узнать, поздороваться, поговорить и все такое.
– Поговорить? – Тильвус засунул в карман старый календарь. – Давай в другой раз, а сейчас тороплюсь я. Про вечеринку расскажешь.
Сати тут же насторожилась:
– Про какую такую вечеринку?
– Да, про какую? – заинтересовался Никита.
Тильвус задумчиво поскреб в бороде:
– Ну куда ты недавно явилась в наводящем ужас красном платье?
От возмущения Сати потеряла дар речи.
– Как «наводящем ужас»?! – в ярости воскликнула она, напрочь забыв о своем решении разговаривать с Тильвусом «вежливо и твердо». – На кого это наводило ужас мое новое платье?!
– На всех, кроме тебя, – честно сказал великий маг.
– Что?! А ты… ты… ты знаешь, кто ты такой? Ты – бесцеремонный гад! Ничего в моде не понимаешь, а туда же! Ты хоть один глянцевый журнал в своей жизни читал?! Нет? Ну вот и помалкивай! Я это платье в бутике купила, две зарплаты отдала…
Никита кашлянул в кулак.
– Дед, тебя побьют сейчас, – вполголоса предупредил он очень серьезно. – Уноси ноги!
– Итальянский эксклюзив, таких платьев на весь город раз, два, и…
Тильвус немедленно пошел на попятный.
– Да пошутил я! Пошутил! Чего ты разошлась-то?
Сати умолкла и смерила его презрительным взглядом.
– Пошутил?! За такие шуточки тебя пристрелить надо. Платье ему мое не понравилось, видали?! И нечего в мои воспоминания лазить, делать больше нечего, что ли?
Маг подобрал с травы обрывок исписанного тетрадного листка, аккуратно сложил и убрал в карман.
– Дел-то как раз хватает. Мы тут кое с кем разбираем последнюю часть заклинания, так что времени в обрез.
– С кем? – спросил сисадмин.
Тильвус сделал вид, что не расслышал.
– Ладно, пора мне…
– Скатертью дорога, – буркнула Сати, все еще раздосадованная замечанием о красном платье, и вдруг спохватилась: – Кстати, пока ты не исчез, скажи-ка, нет ли у этого заклинания еще кое-каких побочных действий? Кроме воспоминаний?
Тильвус бросил на нее удивленный взгляд:
– Нет. А что?
– А то, – сердито сказала она, – что старушка с косой за мной по пятам ходит. Ясно?! Второй день подряд! Бодренькая такая старушонка, бегает следом, косой своей помахивает и покрикивает: «Зажилась ты, девушка! Пора и честь знать! А ну-ка, быстренько надевай парадный саван и бегом на кладбище! Там тебя заждались уже!» Два случая подряд – это уж слишком…
Великий маг удивился еще больше:
– Какие случаи?
– Такие! Те, что человека на тот свет отправляют! Вчера я чуть под автобус не попала, сегодня – горшок на голову рухнул. Вот я и думаю, уж не твое ли это заклятие действует?! С тебя станется… Помру я, а ты потом скажешь с сожалением: «Да… побочный эффект заклятия. Надо же! Какая неожиданность. Кто бы мог подумать»!
– Что?!
Тильвус прекратил собирать замусоленные квитанции, подошел к Сати и уставился на нее так, словно видел в первый раз.
– Никаких побочных эффектов у этого заклятия нет. С чего ты взяла?
– С того, что твое чертово заклинание распадается со смертью, разве нет? – заорала она в ответ. – А я за последние два дня уже два раза чуть на тот свет не отправилась! Странное совпадение, а?!
Великий маг перевел взгляд на верхушки тополей и поскреб в бороде:
– Так, – пробормотал он озадаченно. – Это уже не смешно. А это точно? Про совпадения?
Он посмотрел на сисадмина, тот кивнул.
Ни с того ни с сего великий маг сделался вдруг необычайно серьезен.
– Ты видел?
– Своими глазами, – ответил Никита.
Сати топнула ногой.
– Перестаньте разговаривать так, будто меня тут нет!
– Погоди, – остановил ее Тильвус. Он сдвинул брови, размышляя о чем-то.
– Странно, странно… ничего себе побочный эффект… Где твоя машина? – обратился он к Никите.
– В переулке, возле магазина «Дачник». Тут, возле площади парковки – днем с огнем…
– Бери ее, – великий маг кивнул на Сати, – сядьте в машину и меня ждите. Я мигом. Не ездите никуда и из машины не выходите, на всякий случай.
– Это еще почему? – сердито осведомилась Сати. – Мне в контору надо.
– Подождет твоя контора, – отрезал Тильвус, собрал квитанции и засунул в карман. – Слышала, что я сказал? Сиди тихо, как мышь, и из машины – ни шагу!
– А что… – начал было сисадмин, но умолк.
Тильвус задумчиво покусал губы.
– Не знаю, – признался он. – Не знаю, что происходит. Но думаю, что ничего хорошего. Чувство у меня такое.
Он помолчал немного. Сати выжидательно смотрела на него.
– Пригляди за ней, – велел Тильвус, отвлекаясь от раздумий и бросая взгляд на Никиту. – А я сейчас быстренько смотаюсь к… к одному человечку. Тут недалеко. Он над последней частью заклинания мозгует. Так что совсем скоро заклятие снимем. Мы вообще-то еще день-другой потратить на это хотели, но, видно, нету его, времени-то…
Он снова посмотрел на сисадмина.
– Минут десять-пятнадцать. Ясно?
Тот кивнул.
– С какой стати я в машине сидеть должна? – возмущенно спросила Сати. – Заклятие он снимет через десять минут, видали? Обещанием твоим – грош цена! – уничтожающим тоном добавила она. – Да и чего хорошего можно ожидать от человека, которому мое платье не понравилось?!
Тильвус устало вздохнул:
– Платье-то тут при чем? Мы ж вроде о другом говорили?
– При том! – рявкнула Сати.
– Платье-шматье, – вмешался в разговор сисадмин, поглядывая на мага. – Ладно, дед. Ты только быстрей там. Одна нога здесь, а другой и след простыл.
Тильвус кивнул, вид у него был озабоченный.
– Пойдемте-ка я до машины вас провожу.
Через несколько минут Сати и Никита вышли из парка и пересекли площадь. Тут было многолюдно: сидели на скамейках пенсионеры, кроша булки ленивым упитанным голубям, слонялись фотографы, возле памятника стояла небольшая группа туристов, слушая объяснения экскурсовода. Темноволосый мужчина средних лет в яркой синей ветровке стоял посреди площади, изучая карту города. Завидев Сати, Никиту и Тильвуса, он поспешно отступил за угол дома и проводил их внимательным взглядом.
– Что за дурацкая конспирация? – сердито сказала Сати, уставившись в окно машины. – Скорей бы уж вся эта история заканчивалась! И пусть Джулиса расколдовывает, а то я, честно говоря, не знаю, что с ним… то в зеркала прыгает, то еду таскает…
– Да уж, скорей бы. Пусть бы свалил в свое царство-государство наконец, вместо того чтоб пялиться на тебя при каждом удобном случае, – пробурчал сисадмин.
– Ты опять?! Что за глупости? Никто ни на кого не пялится, что ты выдумываешь?
– Конечно…
– Конечно. Имей в виду, все под контролем!
Никита недовольно кашлянул:
– «Под контролем», ага… Со стороны это так и выглядит.
Сати окончательно рассердилась:
– Твое какое дело?! Опять лезешь, куда не просят?
Несколько минут они молчали, потом сисадмин пробормотал:
– А интересно, с кем это Тильвус советуется?
– Понятия не имею. Платье ему мое не нравится, видали? – Она раздосадованно фыркнула. – Можно подумать, он в моде разбирается… Ты же это платье помнишь? Правда, красивое? – Она с надеждой посмотрела на приятеля.
– Красивое, – твердо сказал Никита. – Очень красивое.
– Вот! И я так думаю. А кто думает иначе – тот дурак. Скоро ли он появится? – Сати посмотрела в окно. – Дел – куча…
– Дел-шмел. – Сисадмин принялся рыться в карманах.
– Закончится эта история, и не будет у тебя повода с дедулей обниматься, – не утерпел он.
– Блин, ты опять? Стекла бы лучше в машине помыл!
Никита вдруг задумался.
– Стекла-шмокла… а батарейки-то я забыл купить. Отдел доставки меня живьем съест. – Сисадмин поколебался. – Вон киоск-то. Я отойду на минуту, куплю, а ты в машине сиди, ясно? Закройся и не открывай никому. Мало ли что… что-то вид у дедули больно серьезный сделался, как он истории твои услыхал про старушку с косой…