— Нет, — замотала головой колдунья и аж подпрыгнула на стуле. — Нет, нет, нет! Этого делать нельзя!
— В противном случае погибнут миллиарды, — жёстко осадил собеседницу маг, сведя брови над переносицей. — И ты сама прекрасно понимаешь всю опасность ситуации.
Амалия тихонько заплакала. Горючие слёзы потекли по щекам, глаза начали опухать вслед за раскрасневшимся носом. Губы дрогнули, слова вылетели из зажатого горем горла хриплые, будто обмороженные:
— Ты?
— Если смогу, — вновь вздохнул Кощей и поднялся со стула. — Он теперь могуч, а я не всесилен. А тебя я… просто хотел предупредить.
— Спасибо.
Бессмертный уже был у выхода, костлявая рука ухватилась за ручку, когда дрогнувший голос Укуевой догнал матёрого нелюдя:
— Только сделай это быстро. Хорошо?
— Да.
Холодное слово пулей отскочило от стен кабинета для совещаний, растворяясь в душе колдуньи ледяным осколком.
Глава 12
Игорь замешкался. Слишком многое навалилось на плечи за последние сорок восемь часов, а предел прочности, даже у такого совершенного воина, как Скрябин, подходил к концу. Толпа командиров, Легат и Гриша скопились возле лифта и терпеливо ждали очереди.
Тёмный коридор самого последнего подземного этажа бункера под базой «Сибирь» окутывал гостей невидимой вуалью тишины и спокойствия. Здесь, под тощей земной коры, казалось, что все проблемы остались на поверхности и стоит только остаться здесь, тогда невзгоды не достанут, не найдут.
Самообман. Демоноборец переминался с ноги на ногу, повреждённое заклятием бедро ныло, рука тянущей болью мешала сконцентрироваться на скором сражении. Мозг работал из последних сил, недостаток сна бил по мироощущению, потому Архангел не сразу заметил далёкий огонёк, что маячил на самом краю периферийного зрения. И блестел уже довольно давно.
— Гриш, — охотник на нечисть осторожно потрогал товарища по плечу. — Видишь тот огонёк?
— Какой огонёк? — лаборант посмотрел в сторону мерцания и отрицательно покачал головой. — Нет там ничего. А, это у тебя галлюцинации на фоне голодания, обезвоживания и стычек с врагами. Тебе поспать надо. Давай, поехали, места в кабине много.
— Нет, спасибо, — Игорь отступил на шаг, пропуская вперёд Легата. — Вы поезжайте, а я пока прогуляюсь по холодочку. Не хочу сейчас дышать смрадом выхлопа на поверхности.
— Как знаешь, — пожал плечами оборотень, в глазах мелькнуло недоумение, и створки лифта наконец скрыли кабину.
Демоноборец удобнее переложил в руке сикомидзуэ, японский меч в трости, медленно продвигаясь в сторону странного свечения. Огонёк заметил, что завладел вниманием молодого человека, и ловко просочился сквозь стальную дверь с кодовым замком и отдельной панелью ввода сбоку на стене. Воин Света опешил, подходя ближе. Внутри металлической преграды что-то щёлкнуло, послышался визг моторчиков, извлекающих штыри запорного механизма из стены и пола.
Спустя секунды три шум прекратился, раздался лёгкий скрип и дверь сама по себе открылась. Игорь выдохнул, сменил оружие на меч Архангела Михаила и шагнул внутрь неизвестного помещения только после того, как клинок вспыхнул оранжевым пламенем.
Едва ступив за порог, Скрябин услышал тихий шорох за спиной и громкий лязг. Обернувшись, молодой человек выругался сквозь стиснутые зубы: дверь была заперта.
Была и положительная сторона в череде странностей. Видимо, на гостя сработали датчики движения и под высоким потолком, по очереди, начали вспыхивать лампы, освещая огромный ангар всё дальше и дальше вглубь.
Архангел с удивлением осмотрелся: чего только не было на площади в два, а то и три футбольных поля! Видимо, база скрывала под собой огромный научно-исследовательский центр Ордена Света. Другого объяснения многочисленным столам с пробирками, аппаратами для лазерной хирургии, отделами для работы с опасными веществами не было. Потолок, стены и пол были покрыты специальным раствором цвета первого снега. Белизна резала глаза, многочисленные блики от аппаратуры слепили уставшего человека.
Лишь одна деталь выбивалась из окружающего мира, контрастировала с ним: огонёк. Небольшой наглец, с кулак размером, плыл по собственной траектории, удаляясь всё дальше и дальше от ведомого.
Игорь поторопился, набирая неплохой темп, благо, ровное чистое пространство, в виде коридорчика с двумя оградительными лентами, наклеенными на пол между столами, рассекал пространство пополам и шёл до противоположной стены. Пробежав две трети пути, демоноборец свернул налево за огромной пластиковой палаткой и, пробежав ещё пару сотен метров, остановился перед двумя массивными раздвижными створками гермозатворов. Судя по виду, те могли выдержать даже попадание ядерной бомбы.