— Какой молодец! Додумался-таки?
— Додумался, — враждебно ответил демоноборец. — Сложно было, особенно когда ты так натурально «топил» за человечество.
— И сейчас буду «топить», — не стал отпираться Князь Нави. — Люди действительно достигли небывалого взлёта после получения той свободы, что даровал им Орден Света. Только вот последнее время эти дураки идут на поводу безмозглых правителей, что гонят на убой целые народы. И ради чего? Ради денег и выдуманной славы! Представь себе, ради резаной бумаги и эфемерного ощущения величия собственной персоны! Тебе не кажется, что эту вакханалию необходимо прекратить?
— Нет, не кажется, — отрицательно покачал головой Архангел. — Всему, чего добились люди, они обязаны испытаниям, через которые прошли. Препятствия закаляли людей, заставляли думать по-другому, нежели предки, и в конце концов они пришли к тому уровню, на котором живут сейчас. Пусть даже стимулом для движения становилось жалкое золото и проходящее уважение соседей.
— Пусть так! Теперь представь, какой скорости достигнет развитие, прогресс, без факторов отката! Что было бы с Римской империей без готов и разорения главного города мира того времени? В каком обществе мы бы жили сейчас?
— Этого мы не узнаем, — вновь покачала головой воин Света.
— Долбаные «светляки»! — Кощей наконец сорвал последнюю маску, позволив себе взорваться. — Ты, как и Пиров, хреновы либералы! «Свобода, ценности, права»! Всё это хрень собачья! До чего довели ваши ценности? Матеря выкидывают детей в мусорные баки! Мужья насилуют собственных детей на глазах матерей и всё им сходит с рук! Это мир будущего по-твоему? Его ты защищал от Некромекона и хочешь «спасти» от меня? От меня, жаждущего для людишек лишь спокойного развития! Я желаю лишь взять всё под жёсткую руку контроля и прекратить на веки войны и восстания. Чтобы жирных бюрократов сменили молодые и сильные политики, новые «пастухи» для безмозглого стада. Хочу, чтобы матеря не получали цинковые гробы с замученными парнями и лживыми отписками о самоубийстве их чада! Хочу, чтобы дети не плакали! А ты? Чего хочешь ты?
— «Любой, кто отдаёт даже малую долю свободы ради безопасности не достоин ни свободы, ни безопасности», — припомнил известное высказывание американца Игорь, подходя ближе к оппоненту.
— Всё понятно. — отмахнулся от собеседника Кощей. — Раз переубедить тебя, меднолобого, не получится, хотя бы скажи, где я прокололся?
— Сначала на Камчатке, а потом на Кронштадском. Всё просто.
— Ну-ка — ну-ка, поясни! — заинтересовался не на шутку Антон Георгиевич. — Развлеки старика.
— Бой с минотавром Игильды, со слов Амалии, оказался через-чур неправдоподобным даже для «стареющего» Лорда Хаоса. А потом от телохранителя Короварова я узнаю, что Кронштадский начал подготовку к бунту против Ордена Света незадолго до моего приезда в Петербург, где меня перехватил ты. Столько совпадений, знаешь ли, не могут быть случайными. А вот когда ты начал «программировать» меня, «подселять» в мой разум идею о моём скором «грехопадении», тут картинка начала складываться всё быстрее. Схема обмана меня впечатлила: создать Некромекон, спрятать, затем вывести из тени ради ослабления Ордена Света, и всё. Тебе оставалось лишь ждать. Победит Некромекон — ты перехватишь власть, если нет — убиваешь Архангела под предлогом помешательства и тоже на трон, уже как спаситель, оказывающий услугу умирающей организации. Пиров должен умереть уже через неделю, верно? — демоноборец не отрывал внимательного взгляда от противника.
— Верно, — согласился Царь Тьмы. — Ты правильно описал мой план. И что теперь? Убьёшь меня? Подсказать, где яйцо?
Охотник на нечисть пытался уловить даже едва заметные колебания в магии. Враг был слишком спокоен и уверен в своей силе. Это и понятно, бессмертие — это огромный козырь.
— Спасибо, не надо, — вежливо ответил Скрябин. — Физически тебя не убить, а вот энергетически… стоит попробовать.
— Чего? — напрягся Лорд Хаоса, сведя брови над переносицей. — Что ты задумал, фальшивый мертвец?
— Меня накачали энергией под самое горло, а ты сам говорил, что преобразуем в Свет или Тьму её мы сами. И если я напитаю тебя своей переработанной Силой, ты вполне можешь и «загнуться». Я могу и ошибаться, но попытка - не пытка.
Кощей без вызова на бой и других «шарканий ножкой» рванулся в бой. Чёрные доспехи материализовались в долю секунды, длинный чёрный меч вознёсся для удара. Игорь отскочил, серебряные латы обволокли тело Архангела не менее быстро, чем у врага. Пылающий синим огнём клинок встретил напор собрата, а враги наконец встретились лицом к лицу.