Святослав Анатольевич Пиров, магистр Ордена Света, с ужасной болью, от которой буквально выдавливались наружу глаза, зашёлся очередным приступом кашля. Тёмно-багровая кровь залила бороду и усы, окрашивая те в противный розовый оттенок. Тягучая красная слюна тянулась почти до пола, правый глаз заплыл, а во рту перекатывалось противное крошево из разбитых сильнейшими ударами зубов. Могучие руки мага в начале пытки стянули за спиной и подвесили к старомодному орудию мучений — дыбе. К ногам несчастного приковали кандалы, уходившие цепями в пол из каменных глыб. А далее… далее плечевые суставы человека просто проворачивались за спиной всё выше и выше, ломая хрящи и разрывая связки.
В пыточную комнату вошёл огромный минотавр, видимо, из рода монстров с Крита. Рога чудовища были обиты золотом, тупая бычья голова увенчана странным и многочисленным пирсингом с инкрустацией драгоценными камнями. В передних, почти человеческих, руках существо держало дубину, прожигая гневным взглядом представителя организации, уничтожавшей соплеменников мучителя на протяжении сотен и тысяч лет.
— Вот и коровка пришла… молочка принесла, — усилием воли гася боль в плечах, попытался скабрёзно пошутить Пиров. — Ну что, бычара, снимай меня с крюка и давай поговорим по-мужски?
Минотавр без единого слова или мычания нанёс страшный удар дубиной по голове магистра Ордена Света. Свет в глазах человека померк, но тёмная сила таинственного подвала не дала мозгу мученика уйти в неконтролируемое бессознательное состояние.
Избиение продолжалось два часа, что показались Святославу вечностью. Мучитель работал без устали, удары дубины сыпались один за другим. На сороковой минуте кусок старого, почти стального по крепости, дерева лопнул в двух местах, оставив в руке монстра лишь жалкий огрызок от грозного оружия. Чудовище с тихим рыком отбросило бесполезный обломок в сторону и на волшебника обрушился град ударов обычным кулаком. И вряд ли удары стали от этого слабее.
— Довольно, — далёкий женский голос не сразу добрался до ушей и сознания пытаемого. Пиров смог узнать об изменении ситуации лишь тогда, когда могучая тень минотавра исчезла, дав равномерному свету масляного светильника наконец-то достигнуть глаз Святослава.
Из-за красной пелены перед очами мужчины, лицо женщины исказилось до неузнаваемости. Лишь спустя долгие три минуты губы волшебника, уже более походившие на оладьи по размеру, распахнулись не так давно поминаемым именем:
— Самия…
Ведьма Некромекона подошла к человеку ближе. Тонкое жёлтое платье обвивала прекрасную фигуру, а почти мраморная белизна кожи лишь добавляла облику вошедшей мрачной красоты. Тонкие пальцы с трепетной нежностью прошлись по лицу старого врага, запустились в густые с проседью волосы, опустились к шее. Резко ухватив волшебника за волосы на затылке и забрав голову Пирова к потолку, колдунья хищно улыбнулась и приблизилась к поверженному противнику ещё ближе. Раздвоенный язык вырвался изо рта красавицы и слизнул струйку крови с виска жертвы. Ногти на пальцах душегубки почернели и вытянулись, приобретая загнутую форму и твёрдость когтей. Чёрные просторы радужной оболочки глаз ведьмы начала заливать угрожающая краснота.
— Мой древний враг, — губы убийцы разошлись зловещей улыбкой. — Ты даже представить не можешь насколько сладостен для меня момент нашей встречи.
Самия возбуждённо втянула ноздрями запах магистра Ордена, недвусмысленно мазнув взглядом по шее мужчины, под кожей которой пульсировала сонная артерия.
Святослав с огромным усилием приподнял одно веко и взглянул в лицо противницы. Затем тягучая и вязкая слюна тёмно-красной паутинкой вырвалась изо рта волшебника и приземлилась прямиком на лице не ожидавшей подобной подлости от врага колдуньи.
Ведьма яростно вскрикнула, откинув голову назад, затем с размаха врезала когтистой лапой по лицу пленника. Острые орудия убийства распороли кожу и лицевые мышцы Пирова, тонкие струйки крови потянулись уже по проторенным «дорожкам» на грудь мага.
— Сначала я хотела, чтобы ты самолично смотрел на гибель лелеяного тобой Ордена, но знаешь… — садистка ухватили обессилевшего противника за подбородок и приподняла к свету. — Глаз у тебя всё равно два, так что и с одним прекрасно справишься!
Длинные чёрные когти с быстротой броска змеи вонзились в левую глазницу главы воинов Света и так же молниеносно вырвались обратно. Тонкие иглы образовали зловещий круг, сжимая в объятиях окровавленный шарик с подобием ниточки, бессильно свесившейся к низу.