И этот день настал, не скажу, что мне понравилась, но тогда я была самой счастливой на свете, так как, наконец, обрела свободу. А с той гейшей потом случилось несчастье, она попала под копыта лошади, и всё.
Я отпила поэр с вишневым соком, чтобы запить горечь на душе. Самурай наконец-то принялся за еду.
– Сочувствую вашей потере.
– А еще я мечтаю найти маму. Надеюсь, она жива, – и на глазах блеснули слёзы.
Вот в чём-чём, а в этом я была искренней.
– Я обещаю, что помогу вам найти маму, – торжественно сказал он и, повысив голос, попросил сыграть что-то более веселое.
– Потанцуем?
Я кивнула, несмотря на налёт горечи.
Вечер прошел просто великолепно, мы больше не разговаривали о грустном, а веселились, я даже заказала себе тюхай.
Мы плыли в танце, когда подавальщица принесла тюхай, я забрала напиток прямо с подноса, и Джинго взял сакэ.
– За победу Тайро? – и я, немного помрачнев, чокнулась бокалами.
Я отпила игристого тюхай и вернулась к столу, заев фруктами. Дальше мы допивали алкоголь и доедали еду, а меня одолела сонливость, время уже было далеко за полночь.
Но она слетела в мгновение ока, когда Джинго опустился передо мной на одно колено и сказал:
– Выходите за меня замуж.
– Нет, – ответила я и добавила: – Простите, мне пора, осталось поспать два часа.
И я, поставив бокал, стремительно вышла из каюты, в лицо ударил ветер, и холодные морские брызги орошали лицо. Я нашла взглядом спуск и направилась к нему, ловко спустилась по канату и скрылась во тьме.
Я шла по ночному городу, предложение руки и сердца меня напугало, да никак мне нельзя замуж. Несмотря на то, что я ощущала горечь из-за своего отказа, я знала, что поступила правильно, еще не время. Завтра еще более утомительный день, точнее уже сегодня будет этот балл. Я проникла в сад через калитку, где сторожил прикормленный мной самурай, сунув ему пару серебряных монет, беспрепятственно проникла в сад камней, прошла по нему и через вход прислуги вернулась в свою комнату во дворце. И, не раздеваясь, улеглась спать, решив, как закончится вся эта суета с праздниками, обязательно возьму выходной и займусь поисками дома для себя, чтобы можно было в любой момент возвращаться домой. И, вообще, хочу собственный сад камней, и я с этими мыслями уснула.
Глава 3
Я нанесла удар локтем, кто-то ойкнул, а я вскочила на ноги, прихватив из-под подушки кинжал, замахнулась и остановилась. Юная девушка смотрела на меня с ужасом. Я выдохнула и убрала оружие, хотя сейчас мне предстояло решить оставлять ли эту безрассудную девицу в живых, ведь убить могу и руками. Я присела на корточки перед девушкой, на руках у меня были боевые кольца, сделанные под украшения.
Незнакомку трясло от пережитого ужаса, и она залепетала:
– Я никому не скажу, только не убивайте меня, госпожа!
Большие карие глаза, передо мной фактически сидел ребенок лет пятнадцати. Я дотронулась до ее волос, и та вся сжалась. А я, смотря в испуганные глаза, не могла решить, что делать. Вот мои руки соскользнули к ее шее…
– Это ты меня прости. Я испугалась, – говорила я, приобнимая девушку.
Она, не веря, уставилась на меня.
– Вы правда меня не убьете? Я никому не расскажу, что у вас есть кинжал. Честно-честно, у меня осталась младшая сестра, ей семь лет, и если я умру, она останется на улице, – на глаза навернулись слёзы.
Она казалась мне вполне искренней.
Но могу ли я на нее положиться, или она всё выболтает первому встречному?
– Хорошо, я поверю тебе на слово.
Я поднялась.
Она не поверила своим ушам, вскочила на ноги и горячо затараторила:
– Спасибо!
– Всё, иди! Пока я не передумала.
Я схватила ее за плечи, развернула к выходу и толкнула к двери, она подчинилась.
– Подожди!
Девушка замерла, леденея от страха.
Я достала простую шпильку из тумбочки, без украшений, и, подойдя к ней, сказала:
– Это мой подарок как напоминание об уговоре. Позволишь вдеть тебе ее в волосы?
Она кивнула, а я воткнула в ее волосы, надавив чуть сильней, чем надо. Она ойкнула.
– Извини.
– Ничего страшного.
– А можно я ее сестре отдам, просто у меня есть такая же.