Люгер снова включил глобальную систему спутниковой связи.
— Люгер вызывает Маклэнэхана.
— Слушаю тебя, Дейв.
— У нас проблема, Мак, — сказал Люгер и начал излагать ситуацию.
— Занять курс один-два-пять немедленно, — спешно сказал Патрик. У него пересохло во рту, а пальцы дрожали, летая над сенсорными дисплеями «суперкабины». — Прямо по второму коридору. Держать курс.
«Второй коридор» представлял собой специальный район в их плане полета, в котором самолеты могли двигаться без всякой возможности контроля со стороны систем управления воздушным движением — и использовался такой метод, прежде всего, для секретных полетов военных самолетов. В данный момент они находились над южной Норвегией, вне зоны действия каких-либо наземных радаров, но могли использовать спутниковую связь и GPS для обновления своих координат от систем управления трансатлантическим воздушным движением.
— Я вызову «Осло Трансокеаник» и запрошу коридор.
— Коридор? Что ты несешь?! — Спросила Ребекка Фёрнесс. Ей пришлось включить блокировку, чтобы не дать системе управления бомбардировщика ЕВ-1С «Вампир» автоматически выполнить команду Патрика.
— Мы разворачиваемся и летим за несколько сотен километров обратно в российское воздушное пространство? Ты долбанулся?
— Ребекка, один из наших самолетов только что был сбит — один из твоих самолетов, как ты сказала мне на днях, — сказал Патрик. — Двое твоих подчиненных сейчас на земле в России. Если они попадут в плен, это станет огромной брешью в безопасности Соединенных Штатов. Это будет крупнейшее за десятилетия утечка секретной военной информации! — Он просмотрел параметры полета. — Мы доберемся до точки, где они были сбиты, менее, чем за два часа. Я загружу местоположение Энни и Дэва с сервера через спутник, а Дэйв пришлет нам обновления тактической информации, так что…
— Стоп, генерал, — сказала Ребекка. — Почему с нами не связался генерал Самсон или кто-либо из Пентагона?
— Они, вероятно, пытаются решить, что делать, — ответил Патрик. — Террил не может отвечать за это — это прерогатива кого-то из ВВС в Европе или, может быть, вопрос будет передан директору ЦРУ или РУМО. Да они, черт их возьми, несколько часов будут решать только этот вопрос! К тому времени, мы сможем добраться до места и помочь Энни и Дэву. Если же ВРС или командование специальных операций предпримет спасательную операцию из Турции, они доберутся туда примерно одновременно с нами, и мы сможет их прикрыть. Ребекка, не тормози!
— Я не увере…
— Ребекка, сейчас не время колебаться, — убеждающе сказал Патрик. — Наши люди там, на земле. Мы можем им помочь. Мы только что заправились, так что топлива нам…
— Мы говорили с «Осло Трансокеаник» пятнадцать минут назад, — возразила Ребекка. — Мы сообщили тип нашего самолета по открытому каналу. Если мы вернемся, они смогут отследить нас.
— Нет, если мы все сделаем как надо, — сказал Патрик. — У нас достаточно топлива, чтобы идти на малой высоте. Но нам нужно разворачиваться немедленно. Каждый фунт топлива, который мы тратим на движение на запад, означает на фунт меньшее количество топлива, которое у нас останется в районе крушения. — Видя, что Фёрнесс все еще колеблется, Патрик добавил. — Я знаю, что не могу приказывать командиру воздушного судна делать то, что он или она не желает, это…
— Чертовски верно.
… - Но я приказываю вам, полковник, как старший по званию: немедленно разблокировать управление, занять курс один два пять и приготовиться к прорыву во вражеское воздушное пространство по оригинальному маршруту. Выполняйте сейчас же, или клянусь Богом, я привлеку вас по всей строгости закона, когда мы вернемся на базу!
— Ты сошел с ума, Маклэнэхан! — Взорвалась Ребекка. — Ты в жизни не сможешь привлечь меня за невыполнение подобного приказа. Ты только доведешь до истерики весь трибунал — трибунал, который скорее будет судить тебя!
— Вы отказываетесь выполнять приказ?
— Когда мы доберемся до точки, встанет солнце, — сказала Ребекка. — Мы будем там, как подсадные утки…
— Этого мы знать не можем, — сказал Патрик. — Все, что мы знаем, это то, что Дев и Энни сидят там, как подсадные утки, прямо сейчас. Мы для них единственный шанс сбежать и быть спасенными. Поэтому я приказываю еще раз — снять блокировку системы управления немедленно.