— Я не трус, — сказал он с рычанием.
— Дело не в том, чтобы быть трусом, — попытался я, но Зрение снова и снова показывало мне его отказ, и я отвернулся от него, ударив кулаком по ближайшему шкафчику. — Они придут сюда и заберут тебя, что бы я ни сказал, ни сделал, ни… — моя грудь разрывалась от тяжести того, что я вижу все это, не вижу выхода и вынужден смотреть этому ужасному будущему прямо в глаза. Сегодня Зрение было самым жестоким проклятием, и я ненавидел звезды за то, что они не дали мне других путей. Нет способа избежать этого.
— Габриэль, — сказал Райдер низким тоном. — Я должен пойти к ним, и ты не должен говорить об этом Элис, — его рука прижалась к моему плечу, и я снова обернулся к нему лицом, оттопырив верхнюю губу.
— Я не собираюсь смотреть, как ты умираешь, — прорычал я.
— Нет, — согласился он. — Ты прав. Ты останешься рядом со мной и увидишь выход, — он сказал это с полным доверием ко мне, и я терпеть не мог, что собираюсь предать это доверие, потому что у меня уже бывали такие видения, и я уводил его от этой участи, как мог. Следил за ним в небе, следил за тем, чтобы его постоянно подталкивали тем или иным способом избежать этого пути, ведущего его к двери Лунных. Но я подвел его. Потому что теперь мы были здесь, независимо друг от друга, и не было больше путей, которые можно было бы выбрать.
— Ты видишь свою судьбу сегодня? — спросил он. — Ты будешь в безопасности, если пойдешь со мной?
Я нахмурился, затем кивнул. — Мне не суждено умереть сегодня, — признал я.
— Хорошо. И ты можешь не доверять себе сейчас, но я доверяю тебе, — сказал он, положив руку мне на плечо и глядя мне в глаза. — И если я умру, ты не будешь виноват. Но я не умру. Ты сделаешь все возможное, чтобы спасти меня, и поклянешься в этом, так что если у тебя ничего не получится, ты не будешь чувствовать себя виноватым после моей смерти. Ты будешь знать без сомнений, что больше ничего не мог сделать.
— Райдер… — я опустил глаза, мое сердце упало, как свинцовый груз. — Это ничего не изменит.
— Тогда тебе не повредит пожать мне руку, не так ли? — прорычал он, и я со вздохом пожал ему руку и произнес вместе с ним звездную клятву, так что между нашей плотью зазвенела магия. Затем я притянул его к себе и обнял, проклиная звезды за то, что они осмелились попытаться украсть Лунного Короля из этого мира.
Я хотел сказать ему, чтобы он поговорил с Элис, хотя бы на всякий случай подержал ее в своих объятиях еще раз, но это привело бы к тому, что она пошла бы с нами в бой, а у судьбы слишком много шансов на ее гибель.
— Мне жаль, брат, — сказал я ему на ухо.
— Мне не о чем сожалеть. Я вернусь к нашей девочке. Мы оба вернемся, — яростно сказал Райдер, хлопнул меня по спине и отстранился.
Я потратил время на то, чтобы смыть пот с его тела и одежды своей магией воды, не торопясь и зная, что оттягиваю неизбежное. Когда я закончил, он натянул свою белую рубашку, и мы обменялись напряженным взглядом.
— Ты всегда должен был стать частью моей жизни, Райдер, — сказал я ему, указывая на метку под ребрами, которую я недавно сделал для него. Под буквой «Р» были слова «Мой самый темный спаситель». Если бы не Райдер, я был уверен, что так и остался бы один. Мое сердце не смогло бы впустить в себя другого человека. Мы всегда должны были быть друзьями, но я не ожидал, что он станет и моей семьей.
Райдер показал мне свое левое запястье: татуировку Скорпиона теперь украшали замысловатые перья, окружавшие его, и слова «Моя надежда», изгибавшиеся под ним. Я проследил за линией его предплечья до татуировки Льва, окруженной пламенем, с надписью «Моя радость» под ней. Дальше он набил на плоти символ Близнецов с молниями вокруг него и словами «Мое милосердие» под ним. Далее был символ Водолея с радугой, расходящейся над ним, как мазок кисти, а под ним — слова «Мой долг», и, наконец, символ Весов Элис с маленькими крестиками вокруг него, как у него на груди. Под символом были слова «Моя жизнь», и я, нахмурившись, посмотрел на Райдера.
— Водолей?
— Гарет, — мгновенно ответил он. — Он сделал для Элис то, что я буду стараться делать для нее каждый день своей жизни. Он — то, чем я стремлюсь быть. Мой долг перед ним и перед ней. Все слова — это то, что каждый из вас вернул мне.