Дом воеводы находился недалеко от городских ворот. Обычная бревенчатая изба ничем не выделялась среди прочих городских построек. Лишь на крыльце красовалась криво прибитая дощечка с неровной надписью «Воевода Любомир».
Стражник, поднявшись на две ступени, остановился перед дверью, слегка втянул голову в плечи и нерешительно постучал.
— Кого там еще леший принес?
Дверь со скрипом отворилась, и на пороге показался здоровый пузатый дядька в простецкой льняной рубахе. Недовольные заспанные глаза тупо уставились на Беспуту.
— Воевода Любомир, вот девицу к тебе привел на разговор. В град наш проехать хочет, только больно уж сомнительной она мне показалась.
Воевода улыбнулся, протирая кулаком заспанные глаза и нагло рассматривая девушку с головы до ног.
— И чем же это она тебе не понравилась? Вроде гарная девка, в нашем граде была бы первой красавицей.
Беспута мило улыбнулась воеводе, и едва шевельнув губами, послала ему призыв. Любомир возбужденно вздрогнул от мимолетного видения и вновь улыбнулся ей.
— Ну проходи, красавица, коль пришла. Расскажешь, кто ты такая будешь, куда путь держишь. — Воевода отодвинулся в сторону, пропуская девушку в дом, и грубо буркнул стражнику: — А ты чего стал как вкопанный? Иди ворота охраняй! Поглядите на него, молодец против овец, девицу поймал! «Больно уж сомнительна». Тьфу!
Воевода плюнул наземь и зашел в дом, громко хлопнув дверью.
Дом воеводы, ничем не выделяясь снаружи, все же отличался от обычных городских изб. Любил воевода все красивое и жил на широкую ногу. Огромная комната, где он принимал гостей, чисто вымыта и обустроена красивой мебелью. Обеденная длань и лавки были сделаны лучшими полянскими резчиками. Скатерть на столе, расшитая мудреными узорами, чистая, без единого пятнышка. В углу, как и положено по обычаям, стоял родовой сноп, одетый в холщевую рубаху. Грубые бревенчатые стены увешаны мечами разных народностей Дарии. Беспута неторопливо прошлась по комнате, восхищенно озираясь вокруг. Чувствуя жадный взгляд воеводы, коим он сверлил ее пониже спины, она молча улыбнулась сама себе. Подойдя к стене с оружием, девушка неуверенно протянула руку, едва касаясь пальчиками огромного клинка.
— Какой большущий! — Она оглянулась на Любомира наивным взглядом. — Этот ваш, поди?
Воевода смущенно крякнул, отводя взгляд от ее фигуры.
— Этот? Ну да, мой. Здесь все мое, девонька. Да ты присаживайся, красавица, в ногах правды нет.
Смущенно пожав плечами, Беспута присела на самый край лавки, стыдливо опустив глаза долу. Воевода, приосанившись, присел на лавку напротив. С момента как девушка вошла в его дом, он будто помолодел лет на десять. Давно он не встречал такой красавицы. Эх, да что там говорить, сердце стучало, словно в сече кровавой побывал. На своем веку воевода много девок повидал. И женат он был, только жонка его при родах померла, а с нею и дите. С тех пор бобылем и живет. От девок, конечно, отбою нет, многие хотели бы к воеводе в дом хозяйкой зайти. Только вот ни от одной девки сердце в его груди так не екнуло, как сейчас. Хороша! Лицом бела, ручки тонки, а по дому прошлась, словно теплый ветерок прошелестел, за душу цепляя.
— Ну будем знакомы, я Любомир, воевода тутошний. А тебя как кличут, красавица?
Беспута налила щеки румянцем, нерешительно подняв на воеводу взгляд:
— Нежданой батюшка назвал. Поздняя я, уж и не чаяли родители дочкой-то обзавестись.
Любомир кивнул, прищурившись.
— Неждана, это уж точно. Я вот тоже не ждал такую красавицу в нашем граде увидать.
Девушка еще больше залилась румянцем от услышанной похвалы.
— Ну, Неждана, коль приехала к нам, сказывай, с чем пожаловала.
После этих слов улыбка вмиг сошла с девичьего личика, слезы навернулись на красивые зеленые глазки.
— Э, ты погодь реветь. Вон, глаза уж, что полные озера, весь дом мне затопишь. Сказывай, что у тебя случилось, глядишь, помогу чем в твоей беде.
Беспута горестно вздохнула, выплескивая на воеводу волну печали и сочувствия.
— Что там рассказывать. Междорожская я, из дому сбежала. Ослушалась батюшку с матушкой, опозорила их. Вот и приехала к вам от позора прятаться. У вас город большой, глядишь, не помру с голоду. Я девка работящая, никакой работы не боюсь.