еплохая, но мы здесь уже очень давно, а ты так ничего и не почувствовал...- Ассель, мы здесь минут пятнадцать, это не очень давно. К тому же, последние минут пять я не пытаюсь отыскать наличие чар, я общаюсь с тобой.Она недовольно наморщила носик.- Ну так не общайся, делай, что должно.Я оставил её на каменном выступе и чуть прошёл вперёд. Я был зол и раздражён. Ничего не чувствовал, прошёл ещё - снова ничего. Пещера, как пещера. Каменные стены, полы и потолки, неровные. Словно прорезь в скале. Но это было странно, учитывая, что эта пещера находится посреди пустыни. - Ассель?- Да, Мейдар? - отозвалась она где-то сзади.- Откуда здесь пещера? Посреди пустыни? К тому же, такая большая?- Говорят, что под пустыней погребены горы. Пещера - верх самой высокой горы.- Поразительно, - протянул я. - То есть, под песком - горы?- Возможно, но может, это всего лишь очередная сказочка, - она говорила последние слова, стоя совсем близко ко мне.И тут я ощутил что-то, я не успел даже понять, что. Сработали рефлексы и инстинкт - защитить моего маленького воина. Я обхватил ее талию и утянул в сторону, на место, где мы только что стояли, с грохотом упал огромный острый валун. Я обнимал Ассель за талию, она стояла неподвижно, глядя на меня широко распахнутыми глазами. - Что это было?- Ну... Сама полюбуйся...Ассель медленно повернула голову туда, где только что находились мы и ахнула.- Спасибо. Ты уже дважды спас мою жизнь...Не дважды. Больше. Но какое это имеет значение? Я готов оберегать её круглосуточно, круглогодично... Если бы она была рядом... Я вдохнул аромат её волос - она стала пахнуть по-другому, в её запах вмешались какие-то духи, этот факт почему-то несильно, но огорчил меня.Я опустил руки, высвободив её из объятий.- Не стоит благодарить меня. Я воин Света. У меня инстинкты такие - защищать людей.- Я дарнейка, странно, что твои инстинкты распространились и на меня, но это, радует, конечно.Я слегка улыбнулся и развернулся, чтобы идти, когда начался настоящий кошмар. С потолка начали лететь огромные острые валуны, падая и вгрызаясь в каменный пол, словно нож в расстаявшее масло. Попасть под такой - означает верную смерть.Я сгреб мага в охапку и потащил, не разбирая куда, накинув, предварительно парочку защитных мантр, она тоже добавила защитные экраны на нас с ней, но наши оборонительные заклинания мало чем могли помочь против огромных острых камней, летящих сверху. Я увидел небольшой проход, ведущий в темноту и нырнул в него, увлекая Ассель за собой. Чувство свободного падения пощекотало нервы как следует, к счастью, падать пришлось недолго, я свалился на жёсткую поверхность, больно ударившись об неё, сверху на меня прилетела девушка, снова припечатывая меня к земле.- Ох, извини... - она быстро сползла с меня на землю.- Ничего, - я встал, протягивая ей руку. Было темно и нашёл я ее на ощупь.Ассель приняла мою помощь и, когда поднялась, сотворила магический свет. Так, при первой нашей с ней встрече, я понял, что она - маг.Нас окружало огромное каменное пространство, со множеством ходов и направлений.- Да уж... А становится всё интереснее, - оглядываясь, заключил я.- Мейдар, ты понимаешь, что мы здесь можем блуждать вечность, всё глубже и глубже уходя под землю? Нам нужно вернуться.- Понимаю, - я посмотрел наверх. Сверху была та самая дыра, из которой мы вывалились, но хоть падение и было недолгим, дыра эта была достаточно высоко. К тому же, там, где мы оказались было подозрительно тихо, но вероятность того, что падение камней сверху не прекратилось, присутствовала.- Знаешь, меня, кажется, накрывает паника, - глядя туда же, куда и я, сообщила Ассель совершенно ровным спокойным голосом.- Напрасно, - заверил я мою спутницу и сотворил заклинание рассеивания чар.Тут же вид ходов переменился: некоторые из них были прикрыты решетками, некоторые охраняли какие-то неизвестные мне твари, достаточно неприятного вида. Лишь один ход был свободен.- Полагаю, нам туда, - указал я на чистый проход.- Боги... Что это? - синие глаза моей спутницы расширились от испуга. Что совершенно для Айсы было несвойственно, так это испуг.- Ну, как я понимаю, одна из наложенных чар - сокрытие опасностей. - Получается, если бы мы просто пошли в один из этих проходов, на нас бы напало...вот это?! - она указала рукой на одну из неприятнейших тварей с таким количеством зубов и шипов, что трудно сосчитать.- Да, думаю. И мы бы даже не поняли, от чего погибли.Ассель вздохнула, потом наморщилась.- Но почему они сейчас не нападают?- Скорее всего, радиус их зоны чувствительности не особо высокий, мы ровно посередине сейчас. Но есть вероятность зацепить тех, что соседствуют со свободным проходом, когда пойдем в него.- Они отвратительные.Они и правда были отвратительные и выглядели очень опасно. Но выбора не было, к тому же, я был уверен, что одолею любую из них. Но вот Ассель явно в себе сомневалась.- Ассель, ты сильный маг, о чём ты беспокоишься?- Я никогда не боролась с подобными монстрами...- Что? Бред какой, ты убивала монстров и похлеще!- Только учебных, Мейдар, под строгим контролем отца или его приближённых, которые страховали бы, в случае чего.- Это было после того, как тебе стёрли память, ты ведь не знаешь, с кем сражалась до тех пор.- Мне на днях только исполнилось двадцать, я по определению не могла ни с кем сражаться по законам Дарнеи...Я рассердился. Рассердился на то, что она верит в этот бред, на то, что, наверное, не могу заверить её в обратном, не должен...- Представь, что они учебные, а я тот, кто тебя подстрахует, - стараясь сдержать ярость серьезно сказал я, - тем более, я лишь предположил, что мы их зацепим. Может, и пройдем без проблем.Я медленно и осторожно двинулся в сторону необходимого прохода, подав Ассель знак - идти за мной. Дошли до прохода спокойно, я прошёл внутрь. Всё такой же каменный коридор. Ассель вошла следом. Мы пошли вперёд.- Ты чувствуешь артефакт? - спросил я мага, спустя какое-то время.- Да. Где-то поблизости, но с продвижением глубже ощущение не усиливается, хотя если бы мы шли в верном направлении, должно бы стать ярче, скорее всего?Я, по привычке, резко остановился и развернулся, она, как обычно вписалась в меня. Раздражённо вздохнула и сложила руки на груди:- Ты можешь так не делать? Я когда- нибудь себе нос об тебя разобью!- Хочешь сказать, мы идём не в том направлении? - задал я вопрос, полностью игнорируя её замечание.- Не знаю. Ощущение артефакта не становится сильнее, но в то же время и не ослабевает. Не знаю, как трактовать подобное.Я раздражённо вздохнул.- Может, это тоже зачарование какое-то...- Не знаю, из нас двоих ты чародей, - она надменно подняла бровь и высокомерно улыбнулась. Я поймал себя на мысли, что иногда она меня раздражает. Раньше такого не было, как и дворянской благородной жеманности, в принципе. Да, Айса всегда была остра на язык, но новые привычки бывшей девушки порою напрягали. Да, ей шёл её новый образ, она великолепно смотрелась в качестве знатной девушки, и все ее движения, взмахи ресницами и вздохи были очень к месту, порою мне это нравилось и иногда даже казалось, что я влюбляюсь в её новый образ. Но отчётливо ловил себя на мысли, что Айсу я любил. Ассель же могла меня увлечь, возможно даже вызвать чувство влюблённости, но полюбить её как моего маленького воина - нет. Я отчаянно пытался цепляться за то, что Ассель и Айса - один и тот же человек, но чем больше времени проводил рядом с ней, тем больше замечал, как она изменилась. Если её воспоминания не вернутся, а они, скорее всего, не вернутся, Ассель не заменит мне мою Айсу. Да и нужно ли, чтобы они возвращались? Я причинил ей боль, сейчас она выглядит вполне счастливо, кроме того, если бы не моя любовь к Айсе, возможно из всех девушек, предлагаемых мне в качестве невест, я бы заострил внимание и не на синеглазый красотке- маге, а, к примеру, на зеленоглазой Мине или миленькой Фике.- Так что, - спросил я, понимая, что молчу слишком долго, при этом не сводя глаз с её лица, - предлагаешь вернуться?- Я не знаю, я просто поделилась с тобой моими ощущениями. Мы же теперь союзники, - не без сарказма сказала она.- И каково тебе быть моим союзником?Она пожала плечами:- Не знаю, ничего необычного. Я не воевала против эрвийцев. Возможно, поэтому я не чувствую какой-то проблемы в связи с нашим положением.- Доверяешь мне?Она задумалась. - Думаю, не совсем.- Почему? - Война длилась почти девяносто лет. И это не первое перемирие. Думаю, будет глупо полностью доверять эрвийцам.- Сейчас твой разум говорит. А что по ощущениям?Она снова задумалась, как-то странно на меня посмотрела.- Нужно решать и идти, либо вперёд, либо обратно, - сказала Ассель.- Решай, - я не стал настаивать на ответе. Мне показалось, я и так его знаю. Можно было заставить забыть некоторые чувства, но вряд ли было возможно заставить перестать их испытывать. И где-то в глубине души, она всё это чувствует, хотя, быть может, очень глубоко.- Я не могу принять такое сложное решение, решай ты.Вот как заговорила, а год назад не нравилось, что я всё решаю за неё.- Как же ты принимаешь решения, когда меня рядом нет?- Какого цвета платье сегодня надеть или что съесть на завтрак? Ты об этих решениях говоришь?- Неужели, ничего сложнее не доводилось?- Нет.- Ну однажды ты решила избавиться от собственных воспоминаний... Так что согласен, важные решения тебе не стоит доверять.- Да почему тебя это так волнует? Тебя вообще всё это не касается. Моё решение избавиться от воспоминаний и мои воспоминания.... - она резко замолчала и у