Постепенно из палатки начали выходить и другие ребята из нашей группы. Я дождавшись, когда все соберутся, объявил:- Я принял решение: нам нужно вернуться. У нас недостаточно сведений, чтобы выполнить задание.- Ты отказываешься от задания? - удивилась Нарья.- Нет, но очень глупо соваться туда, куда не знаешь. Боюсь, что прощупывать опытным путём пещеру нецелесообразно, дорого может обойтись. Ценой чьей-нибудь жизни, например.- Это разумно, - согласился Гардиус, - вернёмся, соберём все имеющиеся сведения и попытаем счастья вновь! - Собирайтесь в обратный путь, - сказал я ребятам и отошёл в сторону.Я стоял, вглядываясь в горизонт: жёлтый песок, голубое небо, жара... Ничего интересного, но навевало какое-то железное спокойствие и умиротворение. Ко мне подошла Ассель.- Извини меня, - сказала она сходу и совершенно неожиданно, глядя прямо в глаза.Я удивлённо вскинул брови:- За что? - За вчерашнее, я не очень вежливо вела себя, когда речь зашла о твоей погибшей девушке, извини, пожалуйста, - она опустила глаза. Самое интересное, что выглядела она искренне и видимо, правда раскаивалась.Я коротко кивнул. Осознавая абсурдность этой ситуации.- Должно быть, я устала или перенервничала, не знаю, что на меня нашло... Это меня не оправдывает, но..,- Ничего... Бывает, - сказал я.Она подняла на меня взгляд и я снова начал тонуть в синих очаровательных глазах. Поймав себя на этой мысли, я быстро отвернулся.- Не злись, я дура, я понимаю, что задела твои чувства... - Задела мои чувства? - я усмехнулся, посмотрев на неё прямо, затем, быстро взяв себя в руки, добавил, - я не злюсь, Ассель, больше не злюсь.То, что произошло дальше было настолько неожиданно, что совершенно выбило меня из колеи и пошатнуло все мои ночные решения. В синих, некогда любимых мною, а теперь совершенно пустых глазах выступили слёзы. Я был обескуражен и растерян. Она прикрыла глаза, и слезы потекли по щекам. Ассель быстро отвернулась, хотела уйти, но я схватил её за руку, останавливая.- Почему ты плачешь?- Я не знаю... - дрожащим голосом ответила она, - мне просто... просто стало очень больно. Я никогда в жизни не чувствовала такой боли. По крайней мере, после того, как стёрла память. Девушка быстрым движением вытерла слезы со своих щёк:- Ещё раз извини. И за эти слёзы, и за вчерашнее поведение... За всё прости. Я никогда осознанно не хотела тебя обидеть.Она мягко высвободила мою руку из своей и быстро зашагала прочь. Невероятная какофония чувств заиграла в моей душе, среди них ни одного положительного. Мне захотелось, что-нибудь разбить, сломать... Но рядом не было ничего подходящего. Я запустил комок энергии в песок, подняв тем самым песчаный столп метров на восемь вверх. Ребята возле лагеря забеспокоились. Я крикнул им, что всё нормально. Спустя минут сорок, мы были уже во дворце, благодаря стараниям наших целителей.Доложив нашим королям о неудаче, мы отправились заниматься теми делами, которыми должны были по долгу. Дорн и Нарья служить в королевской армии, а я вести скучную жизнь наследника престола: участие в советах, приемах, званых ужинах... всё это мне не нравилось, но выхода я не видел, каждый день мне напоминали о долге, который я обязан выполнять перед государством. Наконец, уладив все дела в Дарнее, мы вернулись на Родину. К слову, Ассель я не видел после того, как мы вернулись из пустыни, но оно, скорее, было и к лучшему. Невесту я тоже не выбрал, сославшись на то, что выбор слишком сложен, ведь все дарнейские девушки великолепны, отчасти это было правдой, но основная причина была в том, что жениться я не хотел, а огромная дыра в моём сердце не позволяла даже приблизительно думать о ком-то из дарнеек, как о потенциальной супруге.
Часть 5
На границе Дарнеи началась война. Наша армия помогала дарнейцам отразить нападение врага. Наверное, там было интересно, а я сидел во дворце, ел безе и слушал отчёты с фронта. Я много раз просил отца и дядю позволить мне отправиться на поле боя, каждый раз получая отказы. Не было необходимости, там прекрасно справлялись и без меня.- А ты, Мейдар, лучше бы задумался, кого возьмёшь в жёны. Через неделю к нам прибудет делегация из Дарнеи. Было бы хорошо уже определиться к тому времени, - рассуждал Король.- Мне всё равно, - отвечал я, - выберите сами с отцом.- Даже если мы выберем не дочь Мариуса? - усмехнулся отец.- Я надеюсь, что вы выберете не её.- Вот как? Интересно, - протянул отец.Я раздражённо закатил глаза.- Я серьезно, не хочу жить с аватаром Айсы под боком. - Хм, - хмыкнул отец, - я так ничего и не понял по поводу этой девицы.- Да и не надо ничего понимать. Она совершенно другая, такая же раздражающая, как все эти никчемные дамочки, выросшие при дворе, ещё и выглядит как моя бывшая девушка и этот контраст в поведении... - я рассердил сам себя. Сделал глубокий вдох.- Ну так что? - спросил король.- Посмотрим, кто приедет в делегации, женюсь на одной из тех девушек, кто пожалует нас своим присутствием.