вились в Эрвию, до Дарнеи бы она не дотянула. Пообещал связаться с королём и отправился обратно во дворец.Я прибыл домой поздно ночью и направился искать Ассель. Во дворце царила тишина. Сверчки пели свои песни, стражники стояли на постах. Я дошёл до медицинского блока и остановился в нерешительности. Ассель ведь могла и не выжить. Сейчас я могу узнать страшную новость. Интересно, во второй раз легче? Я набрал в лёгкие воздуха и вошёл. В коридоре никого. Я прошёл мимо дверей, заглянул в одну, в другую - пусто. Нехорошее предчувствие липким ужасом растянулось вдоль моего тела. Я закусил губу до боли, почувствовал соленый привкус собственной крови. Вот если сейчас она умерла, то это уже точно навсегда. Хотя я и в прошлый раз не смел надеяться. Но сейсас всё происходило на моих глазах. Она непросто исчезнет... Из дальней комнаты послышался тихий всхлип. Я быстро зашагал туда. Открыл дверь. Луна освещала кровать, на которой лежала Ассель. Рядом сидели Гошар и Дорн, смачивая её лоб полотенцем. Ассель металась по кровати.- Бредит и вся горит, - сразу же сообщил Гошар.- Она выживет? - спросил я.Гошар вздохнул. И ничего не ответил.- Я не услышал ответа.- Да потому что нет его, ответа этого! - зло сказал Гошар.Я сверкнул глазами и посмотрел на Дорна.- Спасибо, Дорн оказал верную и необходимую первую помощь, - тихо сказал Гошар, заметив мой взгляд, - иначе твоя девушка уже была бы мертва.Я бессильно опустился на стул.- Это не моя девушка, - бесцветным голосом сказал я.- Я что же, слепой по твоему? - усмехнулся Гошар.- Посмотри на её руку - ни одной насечки.- Ну есть разные способы насечки убрать, - ответил Гошар, - но ведь это Айса.Я отрицательно покачал головой.- Она в бреду выкрикивала твоё имя, - сдавленно сказал Дорн, не глядя на меня.Я опустил голову на руки и всю ночь молился Фотису, чтобы она выжила. Ассель всхлипывала, стонала и плакала, иногда кричала " Мейдар, за что ты так со мной?!" Я чувствовал себя самым большим негодяем на земле, ещё раз перебрав в голове события, которые привели её в Дарнею и заставили стереть память, ещё раз осознал, как сильно я перед ней виноват, ещё раз убедился в том, что как бы сильно мне не хотелось её ненавидеть, я всё ещё её люблю. - Мейдар! - голос Гошара пробудил меня ото сна.Я вскочил, озираясь по сторонам и не сразу понимая, где я. Тело затекло, шея и спина неприятно ныли. В голове нарисовалась страшная мысль: "Ассель умерла", я сфокусировал свой взгляд на кровати, освещенной утренним солнцем. Ассель спокойно лежала, всё ещё бледная, но губы уже приобрели розовый оттенок.- Мейдар, иди поспи нормально, - сказал Гошар, - ты всю ночь на стуле просидел.- Да нет, нормально и так. Как она?- Жар спал, успокоилась. Больше не Бредит. Рана выглядит лучше. Отравление нейтрализовано. Словом, опасность, скорее всего, миновала. Если не подключатся какие-нибудь неприятные сюрпризы типа сепсиса или отложенного проклятия, то всё должно быть в порядке.- А вот то, что ты назвал...- Мы сейчас никак не увидим.- Где Дорн? - Отправил его спать. Будем дежурить по очереди.- Я вчера обидел его...- Ты вчера всё сделал верно. Ты будущий король и обязан приказывать периодически. Это нормально. И Дорн всё верно сделал, но сам бы тут не справился. Перспективы у парня есть, но нужно учиться ещё. Школы Фотиса недостаточно. - Поговори об этом с ним, пусть учится.- Сам поговоришь потом, иди приведи себя в порядок. Да и от тебя скоро наверняка потребуют отчёта. Выполняй долг.- Да, долг, - вздохнул я, - если что-то изменится с её состоянием...- Сразу дам тебе знать.До вечера я вынужден был исполнять "свой долг": связывался с дарнейцами, присутствовал на военном совете, участвовал в разработке стратегии. Об Айсе вестей не было. Я несколько раз отправлял посыльного в медицинский блок, но мне передавали, что нет никаких изменений. Наконец, очередное совещание завершилось и я вышел из зала заседаний. В планах было принять душ и отправиться навестить Айсу, когда ко мне прибежала медицинская сестричка и сообщила, что "раненая дарнейка" пришла в себя.Я быстрым шагом направился в медицинский блок. Негромко постучав и услышав ответ Гошара, что можно, я взялся за ручку двери и немного помедлил. Я всё это время надеялся, что она придет в себя полностью. Что будет помнить своё настоящее имя, своё предназначение, меня...нас. Я вошёл. Девушка полусидела, опираясь на подушки. Мы с ней столкнулись взглядами. Я сразу понял, что надежды мои были напрасны.- Здравствуй, Ассель, - поприветствовал я раненую. Я понадеялся, что в моем голосе не прозвучало разочарование, которое я испытал, заглянув в её глаза. - Здравствуйте, ваше высочество, - еле слышно ответила Ассель.- Я немедленно послал за вами, ваше высочество, - вмешался Гошар, - девушка очень боевая. Буквально на меня напала... - целитель развел руками и недоумевающе на меня посмотрел.- Госпожу можно понять, наверное, последнее, что ты помнишь - битва с формотцами?- Да, - тихо согласилась Ассель, - я правильно понимаю, я в Эрвийском дворце?- Да, путь до Дарнеи тебе был не под силу, - сказал я сдержанно, присаживаясь рядом. - Оставлю вас, - сказал Гошар, направляясь к выходу, - скоро вернусь с лекарствами. Или кого-то пришлю.Гошар вышел, оставив нас наедине. Я поднял взгляд на Ассель, её глаза были опущены, а пальцы нервно перебирали простыню. - Как чувствуешь себя?- Нехорошо, - ответила девушка, - ты знаешь, кто из наших погиб?- Ваш советник называл имена, но я не запомнил, извини. - То есть никого из тех, кого ты хорошо знаешь?- Никого, - соврал я, вспоминая безжизненное тело Фике, - вроде никого.- Спасибо, что спасли мне жизнь, - она подняла взгляд и слабо улыбнулась.- Мы ведь союзники, Ассель, мы обязаны были...- Знаю, и всё равно... спасибо.В комнату вошёл Дорн с подносом, на котором стояли склянки и баночки.- Здравствуйте! - сказал друг, не глядя на меня, - время лечиться!А я невольно вспомнил, как в Юстиниасе, после драки с Синвулой было примерно тоже самое, казалось, с тех пор прошла целая вечность, столько всего изменилось! Жизнь словно перевернулась вверх тормашками.- Что предпочитаете сначала выпить лекарства или обработать рану?- Без разницы, а как они на вкус? Дорн скептически вытянул губы в одну линию: - Неважно, важно, что нужно их выпить.- Значит гадость, - протянула Ассель.- Не буду мешать, - я поднялся на ноги, намереваясь выйти, остановился у двери и обратился к другу:- Дорн, мы можем поговорить, когда ты закончишь здесь?- Да, - достаточно холодно ответил целитель.Я вышел и присел на табурет в коридоре, дожидаясь, когда Дорн закончит лечить Ассель. Через минут двадцать целитель вышел.- Она уснула, - сообщил он мне, - но вроде в порядке.- Хорошо, - я сдержанно кивнул и встал с табурета, - ты свободен?- Не совсем, нужно привести в порядок сосуды.- Это может сделать кто-то другой?- Этого точно не будет делать придворный целитель.- У Гошара куча подручных, - закатил глаза я.- Они подчиняются Гошару.Мимо проскользнула медицинская сестра, я окликнул её и попросил забрать поднос у Дорна. Она, конечно же, подчинилась моему приказу и ушла.- Теперь можем поговорить? - спросил я.- Да, - пожал плечами Дорн и сложил руки на груди. Если он так делает, значит не доволен и на разговор не настроен.- Пройдем ко мне, пожалуйста.До моих покоев мы шли молча, там я попросил сделать нам с Дорном чай и когда поднос с напитком, пахнущим бергамотом был перед нами, я наконец, начал разговор.- Дорн, я вчера был резок и возможно груб...- Мейдар! - Дорн не стал меня слушать, - ты ничего мне не должен. Ни извинений, ни разговоров, в конечном счёте ты был прав. Я сам бы не справился...- Я не мог потерять её во второй раз, Дорн. - Я понимаю.- Но ты обижен...- Нет, Мейдар, ты не правильно меня понял. Я не обижен. Я расстроен.- Расстроен? - я удивился.- Да. Из-за того, что ты не можешь всегда на меня рассчитывать...- Гошар говорит, у тебя хороший потенциал. И что тебе нужно учиться. Об этом я тоже хотел поговорить.Дорн смотрел внимательно и заинтересованно.- Жизнь как-то странно повернулась... Я намеревался быть Воином Света, идти по пути, уничтожать негодяев и монстров... - я вздохнул и посмотрел в окно. Солнце садилось за горизонт, небо окрасилось в розовый, - а оказался в Королевском дворце, наследник престола, будущий король. Когда я шёл по пути Воина Света, я хотел, чтобы ты был рядом, у нас была шикарная команда, - я ностальгически улыбнулся, - ты мой друг, я тебе доверяю, я больше не иду по пути Воина, но я всё ещё хочу, чтоб ты был рядом, - я выжидательно посмотрел на Дорна, - учись, расширяй свои знания, останься при дворце.- Это сложное решение, Мейдар, я не смогу ответить сейчас. И... у меня всё ещё есть Нарья.- Я понимаю, я не требую ответа немедленно. Подумай, - я отпил чай, глядя куда-то вдаль, - подумай, у тебя есть выбор, - я улыбнулся другу как можно мягче, у него есть выбор, которого не было у меня.- Ты ведь понимаешь, что твоя нынешняя жизнь и твоё положение - это тоже путь Воина, просто он отличается от пути Воина Света в классическом его понимании.- Да, отец мне тоже так говорит. К слову, его постоянное присутствие рядом - ещё один раздражающий фактор, - Ну ничего, стану королём, сменю Военноначальника, - засмеялся я.- Как Военноначальник твой отец хорош.- Я знаю, это шутка. Да и вообще, я надеюсь, дядя проживёт ещё долго, и я не скоро стану править.- Может, у него ещё появятся дети?- Нет, насколько я понял, это невозможно. А вы с Нарьей не планируете потомство?- Вообще планируем однажды, но не сейчас. Война назревает.- Это всегда так