ии. Да и луки со стрелами против этого оружия...- Мы всё равно продвинулись вперёд, Мейдар, - улыбнулся король, - это замечательно, так маленькими шажочками...- Пока мы будем делать маленькие шажочки, формотцы и постопольцы, шагая семимильными, окажутся возле нашей столицы.- Что предлагаешь? - спросил отец.- Нужно собрать магов и чародеев, у формотцев и постопольцев нет магии, мы вместе сможем наносить удары, как следует. И да, тогда в Дарнее, говорили об артефактах. Их всё-таки нужно собрать.Мы отправили письмо в Дарнею и стали ждать ответа. На это было необходимо время, поэтому вот уже несколько дней, я был сам не свой. Мало с кем общался, много тренировался, читал и думал.В один из вечеров я сидел в своей комнате. Ночь была холодная несмотря на то, что наступило лето. В дверь негромко постучали. - Войдите, - недовольно сказал я, мне не хотелось ни с кем разговаривать. Дверь приоткрылась и в комнату вошла Ассель. Я не видел её с тех пор, как вернул её во дворец. - Не помешаю?- Нет, входи, - я был удивлён и вместе с тем, почему-то рад её появлению, - что-то случилось?- Нет, просто зашла.- Соскучилась? - я улыбнулся ей без издёвки, искренне.- Ну, можно и так сказать, у меня в вашем дворце не очень широкий круг общения.- Садись, - я подвинул ей стул, - хочешь чего-нибудь?- Нет, благодарю.Я сел напротив Ассель и посмотрел на неё. Вот тогда я осознал, что уж я-то соскучился. - Ты чем был занят? - спросила она.- Ничем, если честно, в последнее время, я просто... Злюсь часто, да и всё. Но это неважно.- Почему злишься? - не знаю, показалось мне или в её глазах действительно промелькнул испуг.- Мы проигрываем войну, потому злюсь, - устало сказал я, - но я не хочу сейчас говорить о политике.Она понимающе кивнула. - Король сказал, ты хочешь всё-таки собрать артефакты?- Да, придется вернуться в ту пещеру.- Ничего, главное понять, как себя в ней вести. Возможно, Гардиус что-нибудь и узнал.- Он в тебя влюблен?Ассель пожала плечами:- Возможно, но это не имеет никакого значения для меня.- Почему?- Не знаю, он мне не интересен. Год после того, как я стёрла память, меня интересовала только магия. Не мужчины.- Почему?- Этого я тоже не знаю, так сложилось, - она вздохнула, потом взяла свою руку другой рукой, нервничала, - Мейдар? Мне очень скучно здесь, я ничем не занята и мне ничего не остается, кроме как гонять мысли. Когда в настоящем ничего не происходит, а будущее невероятно призрачно...остаётся только думать о прошлом.- Но ты его не помнишь, - подытожил я.- Да, но всё время пытаюсь сопоставить факты. Ты думал, что я убила твою возлюбленную, но понял, что это не так. А злишься на меня за то, что я тебя забыла. Я не понимаю вообще ничего.- Ассель, это был твой выбор, стереть память, и хоть я его не одобряю и не понимаю, я уважаю его. Поэтому ничего не рассказываю. Ты ведь сама говорила, что раз пошла на этот шаг, значит там, в прошлом было что-то ужасное...- Да, но если ты расскажешь мне, я ведь не буду испытывать прошлые чувства и эмоции. Я просто узнаю всё, как из книги.- Нет, дорогая, так дело не пойдет.- Я не прошу рассказать всё, я не прошу рассказать, что сподвигло меня на этот шаг, даже если ты знаешь, - она встала и нервно заходила по комнате, - Я просто хочу понять, что связывало меня с тобой?Я тоже встал, остановил Ассель и прижал к своей груди крепко, утыкаясь лицом в её золотые волосы и вдыхая их неповторимый аромат. Мои руки плотным кольцом окружали её, нежно. - Любовь, - тихо прошептал я, - нас с тобой связывала любовь.- Но как? Ты ведь эрвиец, а я дарнейка....Я посмотрел ей в глаза и сказал мягко, словно ребенку:- Ты хотела знать, что нас связывало, я ответил. А это кольцо, - я взял её за руку и указал на подаренное мной колечко.- Ты подарил... М и А.... Мейдар и Ассель? - на её глазах проступили слёзы.- Практически, да... - Но твоя возлюбленная девушка? Я ничего не понимаю...- Это ты, я думал, ты совершила самоубийство год назад, а потом встретил на приеме в Дарнее....- Прости, Мейдар, прости... Я не представляю, что со мной должно было случиться, чтобы я согласилась забыть любовь... - Ассель уткнулась мне в грудь лицом, по щекам текли слёзы. Я снова обвил её руками, прижимая к себе.- И ты меня прости, я так глупо себя вёл...Ассель слегка отстранилась и заглянула мне в глаза, хотела сказать что-то, но я провёл большим пальцем по её мягким губам и поцеловал. Нежно и с любовью. Я почувствовал столько взаимности в её поцелуе, я наконец-то почувствовал её, свою любимую, такую необходимую. Весь мир вокруг трещал по швам, назревала война непривычная, непонятная и тяжёлая. А я держал в объятиях единственного дорогого мне человека и был счастлив. Мне совершенно не хотелось выпускать её из объятий. Всю ночь я прижимал Ассель к себе, отпустив лишь под утро, во избежание дворцовых сплетен. Следующий день был хорошим. У меня было великолепное настроение, я чувствовал себя абсолютно счастливым человеком. Мне доложили, что наши учёные продвинулись в изучении формотского оружия. Кошмар начался вечером. Прибыли новости с фронта, наши армии снова потерпели сокрушительное поражение. Много людей погибло.- Мейдар, тебе лучше навестить товарищей в штабе легиона Путера де аур, - сказал отец серьезным вкрадчивым голосом.- Что там?- Многие из легиона погибли, включая.... Нарью.У меня внутри словно всё оборвалось, я не поверил своим ушам.- Нарья погибла? - тихо спросил я.- Да.- Где Дорн?- Думаю в штабе легиона...Дальше я не слушал, я побежал к конюшне и взяв лошадь, галопом направился в штаб легиона, частью которого я не так давно был. Прибыв на место, я быстро забежал в здание. В общем зале находилось много легионеров. Стоит ли говорить, что лица их были крайне печальными.- Ваше высочество... - мой дядя Юниар, легат, учтиво поклонился, как должно при появлении наследника. Я совершенно плевать хотел в тот момент на церемонии, ища среди присутствующих Дорна.Мой друг сидел в кресле, глядя перед собой невидящим взглядом. Они с Нарьей любили друг друга давно, жили вместе, планировали семью... Я направился прямо к нему. Он поднял взгляд и, увидев меня, встал. Я молча обнял друга. Его тело было напряжено, но я крепко держал его в объятьях. Дорн обмяк и зарыдал. Я редко видел, как плачут мужчины, сам себе такого не позволял. Отец убил бы меня за одну мысль о подобном, внушая мне, что мужские слёзы - это слабость, мерзость. Я вообще не помню, чтоб я плакал хотя бы раз, даже в детстве. Но почему-то, увидев как рыдает Дорн, я проникся к нему глубочайшим уважением. Он плакал по любимой женщине, ему было плевать на всё: на мнение окружающих, на стереотипы и прочие ничего не стоящие глупости. И я точно знаю, что никто из легионеров Дорна не осудил.Я усадил друга обратно в кресло, ему принесли воды. В помещение вбежала Нина, ещё один наш верный товарищ. Я, Дорн, Нина, Нарья, Ройс и Асхид многое прошли вместе. У нас был хороший тандем, наша постоянная боевая группа, одна из сильнейших. Потом погиб Асхид, на его место пришла Айса. А потом нас начали кидать на разные задания, разделив группу. Больше мы вместе так и не собрались. И точно не соберёмся. Нарьи больше нет. Я знал, каково это терять человека, которого любишь. С той разницей, что моя история с Айсой длилась около года и то, мы больше были в разлуке, чем вместе. А вот Дорн и Нарья... Они реально были парой. Идеальной, прекрасной...Один из целителей увёл Дорна. Ко мне подошёл Юниар.- Мы так всех воинов Света потеряем в этой войне, Мейдар, - Юниар опустил глаза, - я говорю это тебе потому что твой отец и слушать не станет.- Что ты хочешь сказать, Юниар?- Война в Дарнее. Чуть больше года назад мы и сами с дарнейцами воевали. А теперь гибнем за них? Чего ради, Мейдар?- У нас заключён военный союз, если ты забыл, - я устало потёр переносицу.- Да и к чёрту этот союз! - громче положенного воскликнул Юниар, на нас начали смотреть, - мы не обязаны умирать за Дарнею...Я рассердился, схватив Юниара за горло и слегка приподняв, прижал его к стене:- Так умирай за свою собственную честь, воин Света! - я посмотрел в ошеломлённые глаза моего дяди, - то, что ты сейчас говоришь, это намёк на мятеж, Юниар. На то, что ты решил сойти со своего пути! Я правильно тебя понял?- Ннн-ет, ваше высочество, извините...- еле слышно прохрипел легат.Я отпустил его, дядя начал жадно хватать ртом воздух.- Я не расслышал, - жёстким голосом сказал я.- Извините, ваше высочество! Такого больше не повторится! - вытянувшись в струнку отчеканил Юниар.Я кивнул и направился к выходу:- Дайте знать, когда Дорн проснётся, - сказал я, обращаясь ко всем и ни к кому одновременно.На улице меня обдало холодным ветром. Я посмотрел на небо: звёзд не видно, в столице слишком много света, даже ночью. Из здания штаба вышла Нина:- Позвольте обратиться, ваше высочество?- Нина, к чему столько пафоса? - раздражённо спросил я.- Ну я не знаю, как ты отреагируешь, решила принять меры предосторожности.Я скептически дёрнул одной стороной рта.- Что такое? - задал я вопрос, как можно спокойнее.- Хотела напомнить, что люди меняются и очень часто становятся теми, кем говорят, что никогда не станут.Я посмотрел на неё, подняв бровь.- И к чему вся эта философия?- Просто решила поделиться мыслями.- По твоему я неправильно поступил с Юниаром, так?- Я не знаю, как тут было бы правильно...- Вот именно, Нина, ты не знаешь... Тебе просто легко посмотреть со стороны и подумать: "ай-ай-ай, какой Мейдар жестокий... Как плохо обошёлся с нашим легатом, своим родным дядей к тому же." Ну и конечно, не забыть добавить:"как сильно власть меняет людей"! А ты