Я спустился во двор, откуда трогалась на похороны королевская процессия. Все ждали только меня. Я с удивлением обнаружил среди собравшихся Ассель.
- Ассель? - без предисловий уточнил я.
- Здравствуйте, ваше высочество, - лёгкий реверанс, нежный румянец, черная шляпка с вуалью - словно из лавки торговца куклами.
- Ты тоже на похороны поедешь?
- Я её позвал, - вмешался отец, - ей нужно поприсутствовать.
- И ты думаешь тащить её в штаб легиона - хорошая идея?- возмутился я.
- Ну не можем же мы постоянно её ото всех прятать!
- Но в такой день...
- Если что-то не так... - растерянно произнесла Ассель.
- Всё так, - сказал отец, - не переживайте, Ассель.
Мы заняли места в карете и тронулись в штаб.
- Почему нельзя верхом? - раздражённо спросил я.
- Ты член королевской семьи и наследник престола, - спокойно ответил король.
Отец пристально выглядывал что-то в окне, Ассель явно нервничала, я догадывался, что причина её переживаний в недавнем разговоре.
Наконец, мы прибыли. С почестями, стражей, всё как положено. Мы прошли в главную залу штаба. Здесь воинов Света принимали в легион, отсюда провожали в последний путь, если воину повезло оказаться после смерти рядом со штабом. Чаще воинов Света хоронили где попало, ну то есть там, где погибали.
Легионерам объявили о прибытии королевской свиты. Мы прошли. Дорн стоял рядом с Юниаром, рядом Нина и Ройс. Я поймал его взгляд, давая понять, что я рядом. Прошёл с королём, отцом и Ассель к изголовью гроба. Моя девушка сразу же привлекла к себе невольное внимание. Сначала просто фактом появления дамы в королевской процессии, а потом, видимо, осознанием, что она это она. Началась церемония освещения воина Света. Жрец из храма Фотиса выполнял свою работу. Ассель подошла ко мне ближе положенного и еле слышно шепнула:
- Почему все на меня смотрят?
- Они считали, что ты умерла, - так же шепотом ответил я.
Нарью похоронили на общем кладбище столицы. Специального кладбища для воинов Света не было. Не потому что мало воинов погибало, а потому что не всех хоронили здесь. После того, как была сформирована могила, я негромко сказал своим спутникам:
- Я должен подойти к Дорну, - если хотите, поезжайте, я доберусь.
- Это будет неприлично, как минимум, - недовольно сказал отец, - ты не можешь оставить Ассель, раз приехал с ней.
- А разве не ты предложил ей ехать?
- Она не моя невеста, Мейдар.
Я немного оторопел. В каком смысле невеста? Кто и когда это решил, и почему я не в курсе? Ассель была удивлена не меньше моего.
- Невеста?
- Ну разве не у нее ты ночевал позапрошлой ночью? - спросил отец.
Провоцирует, снова. Да понятно, конечно, есть договор, согласно которому я должен жениться на дарнейке. И ясно, что я не выбрал бы другую, разумеется, я бы женился на Ассель. Но я бы предпочел сам прийти к этому выводу однажды.
Король пошел выразить соболезнования легату.
Пока мы рассуждали, к нам подошла Нина.
- Какая неожиданная встреча! - она поставила руки в бока, уставившись на Ассель.
Ассель посмотрела на меня, как будто, в поисках поддержки. Я вздохнул.
- Нина, иди, я потом заеду и всё объясню, - сказал я.
- А она что, язык проглотила?
- Прошу прощения? - вежливо и вместе с тем надменно спросила Ассель.
- Нина, иди лучше, -строго сказал я.
Нина усмехнулась:
- Слушаюсь, ваше высочество. Извините, - она отошла, одарив напоследок девушку-мага презрительным взглядом.
- Мы можем уйти? Мне здесь не по себе, - тихо сказала Ассель, - ты можешь остаться, Мейдар, я всё понимаю, к тому же, я не являюсь твоей невестой, вопреки заявлениям твоего отца.
Меня это заявление неприятно кольнуло. " Ну уж нет, ты будешь моей невестой"- подумал я.
- Девочка моя! Ты жива!!! - неожиданно громко и радостно воскликнул Варис, непонятно откуда явившийся.
Ассель вежливо улыбнулась.
- Она ничего не помнит, Варис, - сказал я, - ни тебя, ни легион...
- Но как?
- Ну, память потеряла, когда с обрыва упала, - на ходу сочинял я.
Глаза моей возлюбленной округлились, но она тактично промолчала.
- О, Фотис! - Варис поднял глаза к небу, - и что, даже Гошар не может что-то с этим сделать?
- Увы, нет, - вздохнул я, - идите к карете, дорогая. Папа, пожалуйста, проводи её, я сейчас подойду.
- Конечно, - отец слегка поклонился, потом, предложив руку моей девушке, вежливо вышел с ней из здания штаба.
На следующий день я снова посетил штаб легиона Путера де аур. Рассказал тем, кто так или иначе был близок с Айсой примерно такую же историю, что и до этого Варису, про потерю памяти после падения с обрыва, случайного падения. Соврал, что нашли ее дарнейцы на берегу реки, куда Айсу, якобы вынесло. Заметили сходство с Мариусом и отправили к нему. А маг как будто решил наверстать упущенные годы с дочерью... В общем и целом, я врал как мог. Но мне все поверили. Я попросил своих бывших товарищей не обсуждать это с Айсой и поддерживать миф, созданный Мариусом, дабы психическое состояние моей возлюбленной не пошатнулось. Затем я навестил Дорна и поинтересовался, не решился ли он принять мое предложение относительно дальнейшего обучения и службы в Королевском дворце. Как я и предполагал, Дорн без колебаний это предложение принял.