- Пещера возникнет на том же месте? - спросил Дорн.
- Да, она не перемещается, - ответила Ассель, - только какая разница? Мы в пустыне и никаких опознавательных знаков тут нет. Всё равно бродить придётся.
- Она спрятана будет, как в прошлый раз? - уточнил целитель.
- Как знать? В любом случае, мы идём туда, откуда ощущается энергия артефакта.
- Я слабо её чувствую, - вздохнула Долма, - с другой стороны, мой отец и не сам Мариус!
Ассель очень спокойно отреагировала на данное высказывание, а правильнее сказать, никак.
- Долма, а почему у тебя не такие яркие глаза, как у многих дарнейцев? - поинтересовался Крок.
- Яркие глаза - признак дарнейской высшей знати. Моя семья не из такого влиятельного рода, - пояснила Долма.
- А Ассель, значит, из очень влиятельного рода? - Крок посмотрел на мою невесту.
- Спрашиваешь! Её отец Мариус! Самый могущественный маг в мире! - Долма говорила о Мариусе с таким восхищением, что я заподозрил, что она к нему не совсем ровно дышит.
- Сколько тебе лет, Долма? - спросил я.
- Двадцать семь.
- И не замужем?
- Не замужем, - вздохнула она.
Ассель строго глянула на меня. Меня позабавила реакция моей невесты, я понял, что в глубинах разума моей невесты просыпается ревность, поэтому поспешил исправить ситуацию:
- И Мариус не женат?
Долма покраснела и опустила глаза.
- Почему твой отец никак не женится, любимая? - обратился я к Ассель.
- Не знаю, может быть, не встретил ещё свою любовь, - пожала плечами девушка, - он ещё не старый, у него всё впереди.
- А сколько ему? - спросил Крок.
- Ну, получается, тридцать девять.
- Ну пора уже обзавестись семьёй, детьми... Раз он такой знатный, - рассуждал мечник.
- Вообще-то у него есть я! - фыркнула Ассель.
- Но ты же выходишь замуж за эрвийского принца. А род твоего отца тоже кто-то должен продолжать...- Крок добавил, немного помолчав, - я тоже из знатного рода. Мой отец - герцог. Но у меня есть старший брат, его наследник, а меня отправили в школу Фотиса. А что ещё делать с младшим сыном? - улыбнулся мечник.
- Я - единственный сын у своего отца, но он тоже отправил меня в школу Фотиса, - заметил я, - и вот за это я ему благодарен.
- Вот этого я не понимаю, - удивился Крок, - ты наследник престола, а обучался в школе Фотиса!
- И долгое время шёл по пути Воина Света, в классическом его представлении, - ностальгия вызвала у меня улыбку, - я не был рождён наследником.- Король - мой дядя, не отец. Отец, его брат, мой дед... Все были воинами Света. А мой предок - основатель легиона Путера де аур. Так что я - потомственный воин Света. Мать была принцессой, сестрой короля. После смерти принца, кроме меня наследников не осталось.
- Вот ведь, никогда не знаешь, какими путями Фотис поведёт.
- Это точно,- вздохнул я.
Солнечный диск стремительно катился к горизонту, в пустыне резко стало холодать. Я принял решение, что пора останавливаться на ночлег. Мы разбили палатку, развели костёр и стали готовить еду.
- На дежурство по жребию будем распределяться? - уточнил Гардиус.
- Я буду дежурить с Ассель, если никто не против, - мне не хотелось, чтоб моя девушка спала с кем-то другим.
- Ну, конечно, никто не против, - улыбнулся Дорн.
- А можно, я буду с Гардиусом? - застенчиво спросила Долма, - ну мне так привычнее.
- Да, нормально, - кивнул Гардиус, Дорн и Крок подтвердили, что и их устраивает распределение.
Все отправились спать, а мы с Ассель остались у костра. Девушка положила голову мне на плечо, а я обнял её и прижал к себе, чтобы ей было теплее.
Ночью в пустыне холодно, зато звёзды шикарные. Я это заметил ещё в прошлый раз. Тогда я испытывал другие чувства: злость, тоску, боль... Сейчас же я ощущал спокойствие и умиротворение. Когда любимая рядом и всё, как будто даже хорошо, если не считать войны, в которой погибали наши воины.
- О чём ты думаешь? - тихо спросила Ассель.
- О том, что мне сейчас хорошо, - я улыбался, - а ты?
- Примерно о том же самом.
В тот момент я задумался: почему мы так усложняем себе жизнь? Сами. Почему я не могу всё время наслаждаться тем, что рядом со мной девушка, которую я люблю больше всех на свете, что она станет моей женой и мы до конца наших дней будем вместе? Зачем я на неё злюсь, чего-то от неё хочу, ревную, обвиняю... Ведь помимо того, что я люблю Ассель, я знал наверняка, что и она любит меня.
Мы так и сидели с ней в ту ночь, почти не разговаривая, молча, но это была до того прекрасная ночь, что я вспоминал её потом ещё очень долго. Красивая, безмятежная, счастливая...
Примерно к полудню следующего дня Ассель остановилась посреди пустыни, объявив нам, что мы пришли. Я снял зачарование и пещера появилась, как и в прошлый раз. Только теперь мы вошли внутрь все вместе, сразу. Как выяснил Гардиус, вся суть чар в этой пещере заключалась в том, что способности чародея должны быть усилены способностями мага. Обычно бывает наоборот, чародеи дают дополнительные усиления членам своей группы. В данном же случае, я должен был дополнительно черпать силу из магии Ассель. Это было необычно, я столкнулся с подобным впервые, довольно-таки интересный опыт. Мы провели небольшой ритуал, ничего особенного в самом ритуале нет, для воинов Света подобное - обыденная часть работы в группе или паре, неважно. Интересные ощущения были после ритуала. Во- первых, чувство какой-то любовной эйфории, я словно ещё сильнее влюбился в Ассель. Во-вторых, мои чувства и умения управлять собственными чарами усилились, наверное, во сто крат.