— Возможно, наверное, — сказал Дорн.
— Давайте тогда быстрее найдем артефакт, — предложил Гардиус.
Мы двинулись по каменному коридору, я крепко держал Ассель за руку. Впереди шли Крок и Гардиус, вдруг они резко отшатнулись назад и пригнулись, на нас выскочило что-то огромное и тёмное. Я быстро снял чары, это была иллюзия.
Через какое-то время каменный коридор расширился и перерос в достаточно большое помещение. На первый взгляд безопасное, и чары здесь не ощущались.
— Может поедим? — предложил Гардиус, — и переведем дух, а потом двинемся дальше.
— Хорошая мысль, — согласился Дорн, бросая сумку на пол.
Мы достали провизию и стали есть, негромко делясь впечатлениями о пройденном сегодня пути. Ассель положила голову мне на колени и, пока все ели и разговаривали, уснула.
— Что с ней, Дорн? — я очень беспокоился. В прошлом нашем походе физические и магические нагрузки никак не отражались на Ассель. Сейчас же она явно была обессиленна.
— Я не знаю, Мейдар, — Дорн опустил глаза, — я просканировал всё, что мог и как мог, вот и сейчас, пока спит. Ничего не вижу. Никаких негативных штук она не словила. Но я допускаю, что я могу чего-то ещё не знать, не уметь. Либо это действительно вот из-за этой связи.
— Это её не убьёт? — Я глянул на неё: нежная, беззащитная и хрупкая. Неужели когда-то эта девушка была воином Света?
— Не должно, — сказал Гардиус, — я изучал тщательно всё относительно этой пещеры. Нигде не сказано, что такая связь может убить мага. Тебя же не убивает, когда маг питается твоими чарами?
— Когда чародей даёт подпитку другим — это естественно, так устроено природой, когда человек подпитывается от другого- это уже что-то за рамками… — я вздохнул и ласково погладил Ассель.
— Надо идти, — сказал Дорн, — быстрее закончим, быстрей разорвете связь.
Я принялся будить свою невесту. Ассель поднялась очень неохотно, её сильно клонило в сон. Нужно было идти.
— Ты артефакт-то чувствуешь? — спросил Гардиус.
— Да, — тихо отозвалась Ассель.
— Его даже я теперь чувствую, — улыбнулась Долма, — он очень близко!
Мы подошли к каменной массивной двери. У неё не было ручки, замков, отверстий…
— Вот тут надо прям осторожно, — рассуждал я, — непонятно, как ее открывать: магией, хитростью или силой?
— Думаю силу применим в последнюю очередь… — задумчиво произнес Дорн.
— Пока поищем рычаги? Сделаем ставку на хитрость, — подмигнул Гардиус.
— Главное, не наткнуться на рычаг, который начнет стены сжимать, например, или выкинет какой-нибудь шипастый таран…. - скептически ухмыльнулся я.
— Чёрт, а ты прав, — Гардиус остановился и упер руки в бока, — ну и что делаем?
— Ассель, хорошая моя, ты ничего об этом не знаешь? — я посмотрел на девушку, она снова сидела.
— Нет, к сожалению, — слабо сказала она.
— Тебе совсем плохо?
— Не совсем, — махнула головой она.
То есть она уже даже не отрицала, что ей плохо. Я забеспокоился сильнее. Подошёл к двери и, на всякий случай, попытался открыть ее чародейский заклинанием. Дверь с грохотом медленно открылась.
— М-да, а мы тут изобретали колесо, — вздохнул Гардиус, — ну что, кто первый?
— Чародей, наверное? — предположил Крок.
В помещении, которое скрывала дверь, было темно. Ассель встала и подошла ко мне. Взяла меня за руку.
— Пойдем вместе?
— Может лучше… — она не дала мне договорить, ласково, словно кошка, прижавшись ко мне.
Мы двинулись с ней вперёд.
— Фоттио! — с вытянутой ладони Ассель распространился свет.
В помещении, помимо пыли и паутины, были скелетики крыс или каких-то других мелких животных, какие-то камни, вазы и осколки глиняной, скорее всего, посуды. Среди всего этого хлама, в глаза бросалась подвеска: овальный камень сине-фиолетового цвета в золотой оправе и на цепочке из того же самого металла.
Ребята зашли за нами.
— Страшно сразу брать? — спросила Ассель.
— Не знаю, чар не чувствую… Давай я возьму, — мне не хотелось подвергать Ассель даже самой незначительной опасности.
— Нет, взять должна я, — прошептала моя невеста.
Ассель аккуратно подошла к артефакту и взяла кулон. Из центра сине-фиолетового камня выделился фиолетовый дым и окутал слегка руку моей возлюбленной. Глаза Ассель сверкнули фиолетовым.
— Какая красота, — восхитились Долма.
— Нормально всё? — уточнил я.
— Да, от него исходит такая энергия! — Ассель подошла ко мне, — не просто как от артефакта, а как от чего-то… Не знаю, как описать…
— Эта девушка, которой принадлежал данный кулон, она какое-то отношение имеет к твоей семье? — догадался я.
— Не знаю, Мейдар, но судя по цвету камня, скорее всего да, — она слабо мне улыбнулась.
— Тебе всё ещё нехорошо? — забеспокоилась Долма.
— Ну, да.
— Это странно, у тебя в руках такой артефакт, сколько бы энергии сейчас не тянул Мейдар, артефакт должен всё компенсировать! — Долма растерянно посмотрела на меня и на Дорна.
— Она права, — задумался целитель.
— Если мы взяли всё, за чем пришли… Дорн, перенесешь нас обратно во дворец? — спросил я.
Мы все телепортировались во дворец. Как только мы оказались в зале переговоров, точке телепортации, Ассель согнулась пополам и её вырвало. На ярко-синих глазах выступили слезы.
— Да что же такое! — всплеснул руками Дорн, — разорвите пока связь, а я за Гошаром!
Мой друг умчался за дворцовым целителем, а мы с Ассель разорвали связь. Я усадил её в кресло и сел перед ней.
— Легче стало?
— Нет, мне не совсем плохо, Мейдар. Просто очень устала и очень хочу спать. И кружится голова.
Я взял Ассель на руки и отнес в комнату, попросив ребят передать целителям, где нас искать. Ассель сказала, что не может больше терпеть песок на своем теле и ушла в душ. Пришли целители.
— Где твоя невеста? — с ходу спросил Гошар, — в смысле… здравствуйте ваше высочество, где госпожа Ассель?
— Да брось, Гошар! — отмахнулся я, — смывает с себя песок.
— Счастливая… — вздохнул Дорн.
Наконец Ассель вышла в простом розовом платье, всё такая же бледная.
— Да, цвет лица неважный, — сразу констатировал Гошар, — плохо стало в пещере?
— Да не очень мне плохо, — слабо проговорила Ассель, — просто спать хочу, устала сильно.
— А вырвало тебя…
— Голова закружилась от телепортации, — она легла в постель, — а! Может с желудком что-то, потому что в день отправления в пустыню, меня после завтрака тоже рвало, я не стала говорить… — она почти провалилась в сон.
— Кхм… Пусть поспит пока, а я посканирую, — сказал Гошар, — можете пока от песка отмыться сходить, я с ней побуду.
Отказываться от душа я не стал. Вымыв из себя, наверное, с центнер песка, я оделся и побежал к Ассель.
— Ну что? — я подошёл к Гошару тихо, чтобы не разбудить невесту, — что-нибудь серьёзное?
— Серьёзное и очень, — сообщил целитель. Я буквально почувствовал как каменеет мое лицо, как кровь отливает от лица, — вы когда свадьбу планировали?
— Примерно месяцев через шесть, если всё нормально, а что?
— Придётся ускорить, — Гошар улыбнулся радостной, почти счастливой улыбкой, а я не понимал, чего он такой счастливый, — поздравляю, Мейдар, ты скоро станешь отцом! Ассель беременна!
Часть 10
Знаете ли вы, что такое счастье? Счастье — это абсолютно эфемерное состояние, в котором хочется пребывать постоянно, но жизнь, конечно же, не даёт нам такой возможности. Когда я вспоминал тот период своей жизни, я понимал, что он — лучшая её часть. Я был счастлив, когда шел по пути Воина Света со своей командой. Но это не сравнится с тем счастьем, которое я испытывал, ожидая ребёнка. Мы быстро сыграли свадьбу и Ассель стала моей женой. Я вспоминал, как приходил в свои покои после тяжёлого дня, а там меня ждала она. Во время беременности Ассель стала спокойной, мягкой и покладистой, такой, о которой постоянно хочется заботиться. Иногда я забегал проведать возлюбленную в перерывах между делами. Я помнил, как однажды я положил руку на округлившийся живот моей жены и почувствовал несколько ощутимых толчков. Мой ребёнок шевелился внутри тела моей любимой женщины. Это и есть чудо.