- Не знаю. - Признался он.
- Ответ справедливый. - Улыбка священника стала для Андреа неожиданностью. - Если у людей есть хороший пример перед глазами и они знают это, но не следуют ему, то что может им мешать? - При виде нового замешательства парня в его улыбке появился оттенок торжества. - Конечно, от того, что у них есть и другой пример, противоречащий примеру доброму, истинному. И пример этот, благодаря козням наших врагов, их талантам, увы, обращённому на тёмное дело, и знанию человеческих пороков, многим простым людям может показаться и кажется гораздо привлекательнее. Они совращают одних, а те, в свою очередь, приносят эти пороки в семью, в другие семьи, к друзьям, знакомым. Мы же, члены Святой Церкви Белой Сферы и наши братья из Великого Пламени, распространяем пример добра, праведности и через тех, кто познал истину, пытаемся распространять и его. И вот так и идёт борьба.
- И как же в ней победить?
- Очень просто. Вернее, и просто и сложно одновременно. Мы должны уничтожить, убить, очистить рассадник зла. Место, откуда исходят эти нечистые люди, откуда распространяются еретические, человеконенавистнические идеи. Мы должны уничтожить Ставрос.
Андеа пытался понять, что из сказанного его внезапно задело. И друг понял.
- Погодите! Вы хотите сказать, что мой дед, который кричал на меня, бил меня и братьев палкой, тоже поддался злу?
К его удивлению Джузеппе покачал головой. Улыбка исчезла с его лица и её на смену пришла задумчивость. - Трудно сказать. Я мог бы ответить наверняка, если бы знал твоего деда лично. Безусловно, он, скорее всего, бил тебя из лучших побуждений, из желания научить повиноваться старшим, что завещал нам Создатель и наша вера. Это - дело благое, не находишь?
- Да. Конечно.
- Вот. Однако, любая суровость может легко перейти в жестокость. Быть может, мог легко перейти эту грань, даже не заметив этого. Потому как тёмные силе легко замечают трещины в нашей душе и Виртуозно пользуются ими.
- Как-как? - Не понял Андреа.
- Виртуозно. В совершенстве. Идеально могут пользоваться. - Кажется, Джузеппе несколько расстроился тем, что его собеседник не знает значение этого умного слова.
- А от того, что изворотливы они, в длительной борьбе наши шансы не велики, ибо злоба и грехи всегда найдут доступ в сердце хотя бы одного человека. И от того, как я уже говорил, если лишь один шанс уничтожить зло - ударить в самое его сердце. И эта тяжелейшая задача выпадет вам.
Андреа растерялся. - Но я же не волшебник. У меня вообще все из рук валится.
Тяжёлая, налитая силой, рука мужчины похлопала его по плечу. - Рыцари будут тренировать вас, а мы, священники, наставлять. Вскоре из вас получатся отличные воины. Мы, старики, скоро умрём. И тогда только от вас будет зависеть, упадёт ли наш мир во зло или же истинная вера восторжествует и Белая Сфера вновь воссияет над небом, как это было в древние времена.
Они оба посмотрели в вечно серое небо, покрытое, будто бы густым, иногда переливающимся туманом.
И всё-таки Андреа не понимал, что он может сделать. Но всё-таки решил посмотреть, что будет. Они люди пожившие. Им виднее. К тому же они обещали его научить. Не будут же господа нарушать слова?
На одном из привалов в их беседу вмешался один из новобранцев. Это был тощий жилистый парень с чёрными короткими волосами. Одет был плотную новенькую рубаху. И в целом выглядел посолиднее Андре.
Он рассказал ему, что слуги Ковена часто нападают на деревни близ Ставроса и, либо уводят людей к себе в плен, либо берут дань.
- Если бы не рыцари, я б, наверное, вообще здесь не сидел. - Заметил он и представился - Пьетро. Я, кстати, был в городе уже. Могу тебе подсказать кто и что там.
Андре засомневался. - А зачем тебе это?
- Ну, как зачем? Скучно же одному там. Да и надо нам, чужим, там держаться вместе.
Андре подумал и согласился.
Пьетро оказался очень разговорчивым парнем. Он много рассказывал о своих землях. Но почти все его рассказы не были для Андре новостью. Он видел это в собственной жизни.
Жил он бедно. Улицы городов бывают опасны и от того он научился, худо-бедно драться, чтобы его не били постоянно. В городе часто бывали наёмники, которые рассказывали в постоялых дворах о своих подвигах и о хорошей добыче. И Пьетро решил податься в наёмники. Войны идут постоянно. Наёмники нужны всегда. А им и платят хорошо и добычу они себе оставляют. И служат где хотят и кому хотят. В общем - сказка, а не жизнь. А потом как услышал, что Орден готовится к походу, так и решил к ним пойти. Платят там тоже, по слухам, прилично. А быть рыцарем - ещё и благородно. Наёмников часто сторонятся. А рыцари ордена всегда в почёте.