И уже на следующий день ученики из-за всех сил старались повторять за ним в точности, но уже не из высоких материй, а из банального чувства самосохранения.
- Отлично. Дрессируетесь вы быстро. - Отметил он. - Однако вашего послушания не хватит для того, чтобы противостоять злу. Оно всегда сможет внушить вам, что лучше знает, как устроен мир. Фанатики всегда убедительны. И лишь ваш собственный ум, ваша убеждённость и верность идеалам помогут вам выстоять против него. Потому что если бы весь исход борьбы добра и зла решался только силой, то зло было бы побеждено через мгновение после своего появления. Но оно живо. Лишь потому, что орудие его - не сила, а обман. И ваш разумы должны быть также сильны, как ваши тела.
- Вы к чему ведёте, господин? - Голос одного из учеников звучал слишком нагло и командир отреагировал немедленно.
- К тому, что думать надо! - Он стукнул кулаком по шлему. - А не руками махать.
Закончился первый же день общей молитвой. Из двора их провели в другую часть здания, где была церковь. Сначала Андре подумал, что она посвящена Белой Сферы, но едва они вошли, как он к удивлению своему увидел сразу два алтаря: Белой Сферы и Великого Пламени. Стоящий рядом друг с другом и их священников, выглядящих, как братья.
А зал, едва ли больше, чем деревенская церковь, был битком набит рыцарями, так что все тёрлись друг о друга боками.
Служки открыли все окна, чтобы люди не задохнулись. Впрочем, для Андре это была вполне привычная картина. Деревенская церковь набивалась также. Но непривычно было то, что в одной толпе здесь стояли и магистры и длинноусые бородатые, но всё ещё могучие старики и безусые оруженосцы. И никого это не смущало.
- Так и должно быть? - Тихо спросил он командира.
Тот нахмурился. - Здесь, в Ордене, все братья. Все равны.
- А почему мы тогда подчиняемся друг другу?
По лицу командира было заметно, что он устал. - Потому что старшие уже не задают глупых вопросов, а ты задаёшь. Учись и рано или поздно ты сам станешь учителем. Если до этого не погибнешь в бою.
Священники обоих церквей начали одновременно читать молитвы. Читали они разное. Но Андре удивился, как похожи их мотивы. Слова были разные, но делали паузы в одни моменты, повышали голос делали ударения почти одинаково. И пришедшие рыцари все хором повторяли за ними. Зал будто разделился надвое. Но две эти части перемешались и были похожи друг на друга настолько, что между ним невозможно было провести грань.
И это двойственное многоголосие, удивительно гармоничное, погружало Андре в полусонное состояние. Он почувствовал себя в полной безопасности среди этих вооружённых братьев, каждый из которых, как он думал, будет защищаться без страха от любого врага.
И так вскоре стало повторяться почти каждый день.
Новобранцы быстро учились. Они узнали друг друга. Командир тренировал их действовать сообща, защищать друг друга.
- Ни один из вас, как бы умел он не был, не выживет в одиночку. Вы обязаны уметь драться вместе, доверять друг другу. Потому что никто из вас не сможет прикрывать себе спину, а вместе сможете.
Они научились бояться гнева командира и научились выполнять его команды мгновенно и понимать его с полуслова и с полужеста.
Через неделю их повели в трофейную комнату. Она располагалась в отдельной пристройке. Несколько больших комнаты были забиты всевозможными оружием, головами жутких существ и людей. Но даже некоторые человеческие головы были странными. Лица были тонкие, напоминавшие хищников. И их мёртвые глаза смотрели будто бы с жадной ненавистью на каждого, кто встала перед ними.
Местный сторож провёл их по комнатам, показывая каждый трофей и рассказывая, как, когда и где он был добыт. За каждым из них оказалась большая история, полная трагичности, героизма и крови. И столько собранных историй в одном месте наполнили душу Андреа гордостью за то, что он живёт и тренируется на родине действительно величайших воинов, за которыми стоять великие подвиги.
За пределы штаба Ордена они выходили редко. Да и не разрешали им это делать. С жителями они общались, но не слишком много. Командир смотрел, чтобы новобранцы слишком не сроднились с местными.
- Зло может быть повсюду. Вы должны волноваться, в первую очередь, о друг друге, а не о простых людях. - Сказал командир. - И хотя вы должны защищать их, среди них могли быть слуги зла. Так что будь те настороже.