– Пока нет, он обещал быть только к двенадцати. – виновато улыбаясь, ответил Давид.
– Хорошо. – она сняла рюкзак. – А как там наш маленький пленник?
– Да нормально вроде. Что с ним сделается? – равнодушно ответил парень и, поднявшись на ноги, собрался принять у нее ношу. – Пойдем в дом, а то, кажется, дождь скоро начнется.
Но Юдифь оттолкнула его руку и, вновь накинув рюкзак на плечо, быстро вошла в полутемную прихожую. Теперь у нее появилось время повидаться с мальчиком и передать ему гостинцы, специально привезенные из Москвы.
Исаак и Ной, как и положено, дежурили у дверей камеры, увидев ее, они сразу напряглись и вытянулись в струну.
– Добрый день, Сестра! – поздоровались парни почти в унисон.
– Добрый, как прошла ночь? – Юдифь окинула их строгим взглядом. – Надеюсь, без инцидентов?
– Никаких инцидентов! – тотчас заверил ее Ной. – Утром водили пацана в душ, он нас выгнал, захотел мыться сам. Мы спорить не стали, потом проводили его назад, выдали чистую одежду и накормили хлопьями с молоком. Все как ты велела.
– Хорошо, молодцы. – сухо одобрила женщина и приказала: – Отоприте мне дверь.
Когда она вошла в камеру, мальчик уже не стал забиваться в дальний угол, а лишь слегка напрягся, глядя на нее исподлобья.
– Здравствуй, Луи. – с улыбкой поприветствовала его женщина и села на единственный деревянный табурет, стоящий возле небольшого, придвинутого к стене стола.
– Здравствуй. – тихо ответил он, украдкой косясь на полный рюкзак.
– Я тут кое-что тебе принесла, – продолжила разговор Юдифь и выложила на стол пакет с детским сетом из Макдональдса и свежие фрукты. – Ты наверно уже проголодался?
Мальчик кивнул. Было заметно, что он начинает понемногу к ней привыкать. Еще секунда и его зубы уже впился в красивое сочное яблоко.
– Исаак и Ной тебя больше не обижали? – дождавшись, пока ребенок прожует, спросила Юдифь.
Он отрицательно помотал головой.
Женщина невольно улыбнулась.
– Вот и славно! – заключила она и, протянув руку, легко потрепала его по мягким пушистым кудрям.
От ее прикосновения Луи напрягся, но все же не отстранился. А это означало ощутимый прогресс в их отношениях.
– Да. Не бойся, малыш, я хочу стать твоим другом. – ободрила его Юдифь и ласково улыбнулась.
– Я вижу, что ты хорошая. – оторвавшись от яблока, неожиданно серьезно произнес мальчик. – Но тогда почему ты не хочешь отпустить меня домой?
Он вопросительно взглянул ей в глаза.
Юдифь опешила, не зная, что на это ответить. Взгляд ребенка заставил ее сердце болезненно сжаться. Но как раз в эту секунду дверь открылась и, стоящий на пороге Ной, сообщил:
– Сестра, учитель приехал. Хочет тебя видеть.
Юдифь встала с табурета и, взяв свой опустевший рюкзак, поспешно покинула камеру маленького пленника. Она была благодарна судьбе, что ее вызвали именно в этот момент. Ведь Луи был еще не готов узнать, что его отец является воплощением Зла.
Учитель сидел за письменным столом в одном из двух маленьких кабинетов. Когда Юдифь вошла, он отодвинул от себя бумаги, которые до этого, очевидно, занимали его внимание и, улыбнувшись, поприветствовал свою ученицу:
– Рад тебя видеть, Сестра. Мне сообщили, что ты очень хочешь со мной поговорить, что-то случилось?
– Нет, что Вы. Все хорошо. – поспешно успокоила его женщина. – Просто я хотела поговорить с Вами о нашем маленьком пленнике. Хотела узнать, как Вы планируете с ним поступить.
Учитель озабоченно наморщил лоб.
– Ну, это во многом зависит от обстоятельств, от того, как поведет себя его отец. Если этот упырь не сдастся в ближайшие двое суток, мы будем вынуждены проявить оправданную жестокость.
Юдифь внутренне содрогнулась.
– Вы, что действительно намерены выполнить заявленные в письмах угрозы? – с трудом выдавила она и не узнала свой голос.
– Только если Каспиан не оставит мне иного выбора. – сухо ответил Учитель.
Юдифь на мгновение прикрыла глаза, от одной мысли о том, что может ожидать их маленького заложника, к горлу подкатил ком.
– Но, что если Каспиан все же нам сдастся? – цепляясь за последнюю надежду, вновь спросила она. – Что тогда станет с мальчиком?
– Тогда он не будет страдать. – в голосе Учителя не ощущалось эмоций. – Ведь его бессмертная душа еще не запятнана кровавыми преступлениями. Он примет легкую смерть.
– Смерть? – едва слышно выдохнула Юдифь, все еще не в силах принять страшную правду.
– Смерть – естественное окончание земной жизни, Сестра, и врата в царство Божие. – с назиданием пояснил Учитель, смерив ее строгим взглядом.