Маленький мальчик закивал.
- Только не урони шарик, он крошечный.
- Я ему скажу, чтобы крепко зажал его в кулаке, - решила мать.
И мальчик убежал.
Через четверть часа он вернулся. Разжал кулак – там лежала маленькая зеленая пилюля – обезболивающее лекарство.
Ирина дала его больному и почти сразу он перестал стонать.
Глава пятнадцатая. Примирение.
Постепенно у них сложился новый распорядок дня. Каждое утро Ирина вставала очень рано, делала зарядку, завтракала, и шла гулять по Шаньду. И возвращалась к обеду, когда к ней приходил мудрец. Изредка, с деланным безразличием, она спрашивала его, когда приедет наследник. Мудрец отвечал, что скоро, слегка улыбаясь при этом. Ирина не могла скрыть от него своего интереса к Угэчи.
Они разговаривали с Наджибуллой на любые темы, какие только приходили им в голову. Однажды Ирина сказала, - Хочу тебя спросить, мудрейший. А почему вы меня так плохо охраняете? Даже обидно от такого пренебрежения! Хоть бы кандалы надели!
- Какие кандалы? – опешил Наджибулла. – О чем ты, Ирина?
- Какие, какие – железные! Зато было бы чем дома похвастаться! – она мечтательно подняла глаза к небу. - Я бы тогда всем подружкам рассказывала, как меня заковали в кандалы и отправили на рудники, добывать кайлом руду! И я бы из последних сил колотила кайлом по камню, а потом перебила бы цепь и сбежала. И обо мне сочинили бы легенду, которую рассказывали бы детям на ночь! – она восторженно вскинула руки над головой.
Наджибулла изумленно смотрел на нее.
- Чего ты такое говоришь? Какое кайло? Какие рудники? Нет у нас в степи никаких рудников!
- Нет? Жалко. Я читала в старинных книгах, как пленники работают в рудниках.
- Девочка моя, ну что мы, звери что ли, детей в рудники посылать?
- Вообще-то я вовсе не ребенок, а воительница. А охраняете все равно плохо!
Почему плохо? – удивился Наджибулла.
- Но я ведь пленница, верно? А вдруг я захочу убежать?
- Куда же ты убежишь? Степь вокруг. И здесь повсюду наши улусы. Тебе будет сложно скрыться.
- Ты правда так думаешь?
- Разве я ошибаюсь?
- Еще как. При желании, я легко уйду отсюда. Отниму оружие у ваших стражей, одену свой доспех, возьму припасов на дорогу и коня – только меня и видели!
Старик засмеялся, - И почему же ты этого не делаешь?
- Из любопытства. Мне здесь интересно. У вас все иначе, чем у нас. Я ни разу такого не видела. Когда я еще попаду в такие приключения! А то дома очень скучно! Все учеба, да учеба! Надоело.
- А когда и здесь скучно станет, убежишь?
- Да нет, наверное. Как-то обленилась я у вас тут. До Фемискиры на лошади нужно ехать два полнолуния, да и не пройдет она через каменные завалы. А пешком по камням очень долго. Я думаю, здесь мама отыщет меня раньше. Лучше я здесь ее подожду.
Они еще немного поговорили, а потом мудрец стал собираться.
- Ну, я пошел, Ирина.
- У меня еще один вопрос, Надж.
- Слушаю.
- А почему Угги так на меня смотрит? Как-то по-особенному.
- Ты нравишься ему.
- А почему ты так на меня не смотришь? Тебе, я что, не нравлюсь?
Мудрец засмеялся, - Стар я уже, чтобы так на девушек смотреть!
Ирина с недоумением уставилась на мудреца, - Ничего не могу я понять в вашем монгольском языке!
Несколько дней ей пришлось общаться только с мудрецом. Угэчи все еще не было.
Но наконец он вернулся. Поздно вечером, он зашел к ней в юрту смущенный и молчаливый. Неловко поздоровался.
Ирина была очень рада его видеть, но виду не подала. И встретила его довольно холодно. Даже не ответила на его приветствие. Когда он попытался с ней заговорить, она отвернулась. Но долго не выдержала.
Повернулась и набросилась на него, - Специально сбежал от меня, да? Вот и не подходи больше ко мне!
- Да нет! У меня правда было важное дело, вот и пришлось уехать. А сейчас, как только вернулся – и сразу к тебе, видишь?
- А почему тогда попрощаться не пришел, когда уезжал?
- Потому, что срочно вызвали! Гонец от отца приехал, привез его приказ! И ждал, чтобы меня сопровождать!
- Да? Не врешь? А может ты к своей избраннице ездил? К этой – к «жене»?
- О небеса! Сколько же можно говорить – нет у меня никого!
- Правда?
- Клянусь небом!
- Ну ладно, так и быть, прощаю. Но только после того, как еще что-нибудь прочитаешь мне своего…
Угэчи до темноты читал ей стихи.
Потом взмолился.
- Ирина, дай передохнуть! Потом еще почитаю. Давай теперь просто поговорим! Я так мечтал снова услышать твой голос!
- Мечтал он, видите ли! И о чем поговорить хочешь?
- Да все равно, о чем. Ну, расскажи, как проходит твой обычный день у тебя дома?