- Подожди, воительница. Разреши мне слово сказать.
Судя по цветному шнурку на рукаве, это был десятник, и, наверное, старший над всеми участниками драки.
Она остановилась.
- Говори! - произнесла она, задыхаясь.
- Зачем встреваешь не в свое дело, воительница? Он мой подчиненный. Он совершил проступок и должен понести за него наказание.
- Нельзя бить впятером одного! Это не наказание, а произвол!
- Зря ты за него заступаешься. Он вор.
- Быть того не может! – горячо воскликнула Ирина.
- У нас есть доказательства. Посмотри в его левом кармане.
Ирина подошла к русичу, который начал приходить в себя. Она сунула ему руку в карман и обнаружила там кожаный мешочек. Она развязала его и увидела там пригоршню монет.
- Убедилась?
- Это ничего не значит, - она подошла к десятнику и бросила кошелек ему на колени.
- Но он вор.
- Он мой друг!
- Как может нищий бродяга, которого его же князь продал нам за долги, быть другом прекрасной воительницы?
- Не твое дело! Я пожалуюсь хану, и он накажет всех вас! – гневно крикнула Ирина.
- Да, - спокойно подтвердил десятник, - может и накажет. Но если все это откроется, то этому воину будет еще хуже. Его казнят!
- Почему? Хан мне не поверит?
- Может и поверит. Но не в этом дело! У нас здесь закон степи – «Яса». Даже хан не может нарушить этот закон. Если он это сделает, то среди войска ропот пойдет – закон попран! «Вора необходимо казнить» – так гласит закон. Ты не спасешь своего друга, если пожалуешься на нас.
Ирина задумалась. Потом сказала, - Тогда так. Давай договоримся? Отпусти своих воинов.
Десятник повернул голову и что-то сказал. Все поднялись и ушли в темноту. Дионисий сидел на земле, держась за разбитую голову.
Ирина подсела к начальнику и сказала, - Давай решим дело миром. Я тебе заплачу.
Десятник тихо засмеялся, - Все знают, что у тебя ничего нет. Тебя же привезли сюда совсем голую!
Ирина почувствовала, как внутри у нее все закипело. Но впервые в жизни она поняла, что силой здесь ничего не сделать. Тогда она сдернула с шеи свой амулет, порвав цепочку. Протянула десятнику, - Держи!
- Зачем он мне? Может это даже ненастоящее золото?!
- Дремучие вы люди! Здесь дело не в цене металла - это амулет, который приносит удачу. Его нельзя ни украсть, ни потерять. Он всегда возвращается к его владельцу. Но если его подарить, он будет верен новому хозяину.
Ирина сделала паузу, а потом сказала, выделяя каждое слово, - Я тебе его дарю.
Она протянула золотой диск ему, - А ты отдашь мне этого воина.
Десятник взял амулет и повертел его в руках.
- Даже если всё про этот амулет правда, как же я тебе отдам этого человека? Ведь это ханский воин!
- Давай сделаем это так. Меня охраняют здесь ежедневно четверо стражей днем и четверо ночью. Восемь человек – и зачем? Сними всю охрану и оставь одного моего друга – он и будет меня охранять. А я даю слово, что не убегу. Идет?
Десятник задумался, - Установить здесь пост охраны – это ведь приказ хана, я не могу его нарушить.
- Пост останется, но здесь будет только один человек. И вам легче, не нужно будет на такой жаре стоять в доспехах. И мне спокойнее.
Десятник покачал головой, - Не могу. Без приказа я ничего отменить не могу.
- И не надо без приказа, завтра получишь приказ от Наджибуллы. Так устроит?
- Ну, если мудрейший Наджибулла распорядится, тогда я согласен.
- И не подходите сюда, и не трогайте Дэна, хорошо?
Десятник подбрасывал амулет на ладони и думал.
- А вдруг это только сказки? И никакой силы твоя побрякушка не имеет?
- Я предлагаю вот что. Ты сейчас возьмешь амулет, а Дэна отдашь мне и забудешь про него. Старшим скажешь, что Наджибулла так распорядился или еще что-нибудь придумай. И посмотрим. Если твое заветное желание сбудется, тогда мы в расчете, если же нет, я тебе заплачу деньгами. Достану. Только скажи, какое у тебя заветное желание?
Он недоверчиво посмотрел на нее и сказал, - Я хочу быть сотником!
- Хорошо. Будешь! Договорились?
- Ладно.
- Договора не менять! Понял?
Десятник встал и молча ушел.
Ирина поднялась и подошла к Дионисию. Он сидел, одной рукой опираясь о землю, а другой, держась за затылок.
- Ну, как ты?
- Плохо. Голову они мне разбили.
- Пойдем в мою юрту, я промою рану и забинтую.
- Все равно они меня убьют.
- Не убьют, я с десятником договорилась.
- Даже ты не можешь ничего здесь сделать, - пробормотал он.
- Посмотрим. Ты еще не знаешь на что способна рассерженная «зиррянка».
Она протянула ему руку, - Вставай, я помогу тебе дойти.