Он был обласкан отцом нынешнего хана, а теперь и его сыном. Столько золота хранилось в его сундуках, что не потратить и за всю жизнь. Все придворные почтительно кланялись ему. Он был единственным среди них, кто мог говорить всю правду повелителю, не боясь разгневать его.
Он никогда никому не завидовал. У него было все, что он хотел. И вот сейчас, он впервые почувствовал зависть.
Глядя как нежно обнимает Ирину Угэчи, и как доверчиво склоняет она голову ему на плечо, он позавидовал им.
- «Да, если бы можно было поменять все свое золото, на те чувства, которые сейчас между ними»... - подумал он.
И еще он подумал, что спасет эту девочку даже ценой своей жизни.
Домой вернулись, когда уже совсем стемнело. Они проводили Ирину до ее юрты и распрощались.
Когда они отошли от юрты достаточно далеко, Наджибулла остановился и сказал наследнику, - Послушай меня, Угэчи. Послушай, внимательно. Я люблю тебя как собственного сына и желаю тебе только счастья и благополучия. И я обещал хану приглядывать за тобой. Но то, что я сейчас вижу, пугает меня. Я вижу, что ты стоишь на краю пропасти.
- О чем ты, мудрейший? – неуверенно спросил Угэчи. Он догадывался, о чем пойдет разговор и не знал, что ему ответить, когда Наджибулла задаст прямой вопрос.
- Я говорю об Ирине. Ты влюблен в нее?
Наследник опустил голову.
- Да или нет?
Еле слышным голосом Угэчи ответил, - Да…
Старик вздохнул, - Я же предупреждал тебя, не сближайся с ней!
Угэчи отвел взгляд и ничего не ответил.
- У вас что-нибудь было?
- Нет, нет! Ничего такого! Мы… только целовались…
Мудрец приблизился и посмотрел ему прямо в глаза, - Ты правду мне говоришь?
- Да, мудрейший, истинную правду! Клянусь небесами!
- Сын мой, помни, что в твоих руках сейчас судьба государства «Юань». Эта девочка – дочь могучей правительницы, способной стереть всех нас с лица земли. Если ты ее обидишь…
- Нет, Наджибулла, я обещаю, что не прикоснусь к ней!
- Помни свое обещание, юноша, - и старик медленно побрел к своему шатру. А про себя подумал, - «Сдержит ли он свое обещание или нет, неизвестно. Слово человеческое, как вода – пролилось, и все ушло в песок. Да и можно ли от влюбленного мальчишки ожидать благоразумных поступков? Ладно, положимся на волю всевышнего!»
Глава тридцать первая. Пошив на заказ.
На следующий день, когда они были одни, мудрец сказал девушке, - Ирина, здорово ты наших конюхов напугала. Они ведь всерьез подумали, что ты решила сбежать.
Ирина засмеялась, - Что ты, Надж. Куда я от вас? Я к вам привыкла.
И вдруг мудрец спросил, - А куда бы ты поехала, если бы я на самом деле помог тебе бежать?
- Ты хочешь помочь мне бежать?! - изумилась Ирина?
- Почему ты так удивлена? – улыбнулся Наджибулла.
- Ну... я думала, что ты приставлен ко мне, чтобы не допустить побега. И получить от меня какие-то сведения.
- Верно. Но с тех пор я лучше узнал тебя, и ты мне очень нравишься. Мне даже жаль, что ты не моя внучка.
- Спасибо, - растроганно прошептала Ирина. - Я бы тоже хотела, Надж, чтобы ты был мне родным человеком. Я… так привязалась к тебе…
Она отвернулась, чтобы скрыть выступившие слезы, - Но извини, я… откажусь от побега.
- Почему? - удивился мудрец.
- Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня. Хан тебе этого не простит.
- Меня это мало волнует.
- Зато меня это очень сильно беспокоит. Я не хочу свободы ценой твоей гибели. К тому же, я думаю, что это не понадобится. Мама найдет меня, рано или поздно.
- А все-таки, куда бы ты направилась, если бы я дал тебе коня и припасов на дорогу?
- Дай сообразить, - задумалась она. – До Фемискиры добираться тяжело, конь там не пройдет. Так что, либо к кеиттам, либо поискать в степи наш патруль. Можно еще добраться до побережья, а там разжечь большой костер, может наши и заметят. У нас прекрасная оптика.
- Что, прости?
- Зрительные трубы.
- А что это такое?
- Обычная труба, в которую вставлены линзы. Через них хорошо видно.
- И насколько хорошо?
- Человека, который находится за тысячу шагов, видно так, как будто он находится в десяти шагах. А то и лучше.
- Ирина, а дома ты тоже в доспехах ходишь?
- Зачем они там? Это на чужих территориях мы всегда в броне. А дома – нет. Там нам нечего опасаться. Дома на мне всегда короткие штанишки и маечка. Все такое удобное и мягкое. Я, поэтому, ваши платья одевать не могу – ткань очень жесткая, кожу царапает.
- Маечка – это что такое?
- Как ваша рубаха, только без рукавов, без воротника и очень короткая.
- Что же, ты и зимой ходишь в маечке?
Ирина засмеялась, - Там, где я живу, зимы не бывает, Надж. Да и в Фемискире достаточно тепло, не то, что у вас в Шаньду.