- И что же он поведал им?
- Он рассказал, что они долго шли на север среди снегов и льдов. И вот, однажды, к ним в лагерь пришли два воина, сплошь закованные в броню, и сказали, что хотят поговорить с их повелителем. Их привели к шатру Ундэса. Держались они спокойно и уверенно.
Когда Ундэс спросил их кто они, воины ответили ему, что они послы этой страны. И что Ундэс вторгся на их территорию. И они требуют, чтобы пришельцы немедленно покинули эту землю. Иначе будет война.
Ундэс не принял их угрозу всерьез и приказал схватить их. Послы и бровью не повели. Их заковали в цепи и бросили в яму. Поставили десять человек охраны. Но когда после полуночи пришла смена караула, оказалось, что все стражи убиты, на дне ямы валяются порванные цепи, а чужаки исчезли.
А следующей ночью, на армию Ундэса, по выражению этого воина - «напали призраки». И еще он добавил – «Они были везде и нигде». И до восхода солнца все было кончено. Все воины Ундэса погибли вместе с ним.
- А мы можем еще раз допросить этого воина?
- Ассаны пытались его вылечить, но раны были очень серьезные, и он умер через несколько дней.
- А почему ты думаешь, что девушка из этого народа?
- Воин сказал, что все доспехи неизвестных были расписаны иероглифами. Как и у нашей пленницы.
Хан усмехнулся, - А почему же они не напали на нас до сих пор?
- Говорят, что они первыми никогда не нападают. И чужая территория их не интересует.
- Сильные – и не хотят никого завоевывать? Такого не бывает!
- У нас – не бывает. А они могут быть совсем другими. И их цели тоже могут отличаться от наших.
Хубилай задумался. Среди своих единокровных братьев - Хулагу, Ариг-Буге и Мункэ – он выделялся. Да, конечно все они были смелыми, сильными, жаждущими власти. Но только Хубилай был среди них самым умным. И добился гораздо большего, чем его братья, создав огромную империю «Юань».
Поэтому, сейчас он решил выждать. Мудрец прав. Что-то было не так с этой пленницей. Порвала арканы голыми руками? Отбилась от трех десятков опытных воинов? Ее не могли взять, пока ее лошадь не упала? Да, здесь надо разобраться, не следует торопиться. Кто знает, какие силы стоят за ней? Пусть Наджибулла понаблюдает за ней и выяснит, в чем тут дело.
И он сказал, - Ладно. В конце концов правитель должен быть не только храбрым, но и осторожным. Не будем трогать ее пока.
- Великий хан, - снова обратился к владыке Наджибулла, - тогда предоставь мне возможность пообщаться с ней. Может я найду язык, на котором мы сможем с ней объясниться? И разреши нам с ней свободно передвигаться по Шаньду?
- Хорошо, мудрейший. Поручаю это дело тебе. Она твоя. Только ты будешь говорить с ней. И попробуй разузнать как можно больше о ее племени. Я до холодов уезжаю на охоту, а ты должен за это время выведать у нее все, что только возможно.
Хан сделал знак и все придворные вернулись к нему.
И потом громко произнес, - Пусть объявят всем, что эта пленница – моя гостья. И может делать все, что хочет. Никто не может препятствовать ей ни в чем. Никто не должен подходить к ней и дотрагиваться до нее! Надзирать над ней будет только мудрейший Наджибулла. И поставьте для нее юрту вдали от всех.
- Отец, - обратился к нему Угэчи, - разреши мне вместе с мудрейшим разговаривать с воительницей? Ты ведь все равно не берешь меня с собой на охоту?
- А не мал ли ты еще для таких серьезных заданий?
- Отец! – вспыхнул от обиды юноша.
- Ладно, разрешаю. Но отвечать за все будет Наджибулла, и ты должен будешь во всем слушаться его. Понял меня?
- Да, отец, - Угэчи склонил голову.
- Великий хан, - поклонился Хубилаю мудрец, - разреши, я отведу нашу пленницу в свое жилище, пока для нее будут готовить отдельную юрту?
- Да, и накормите ее, - и хан скрылся в своем шатре.
- Мудрейший, - попросил старика Угэчи, когда хан удалился, - позволь мне завтра присутствовать при твоем разговоре с воительницей? Я бы очень хотел послушать, о чем ты будешь беседовать с ней.
Мудрец улыбнулся себе в бороду. Он заметил интерес юноши к прекрасной незнакомке.
На ночь Ирину поместили в отдельную юрту. Наджибулла проследил, чтобы ее устроили со всеми удобствами. Ей застелили мягкую постель, положили, по ханскому обычаю, множество подушек и одеял. Принесли ужин – несколько разнообразных блюд и чашу для омовения. Но она съела очень мало, потом легла, закуталась в одеяло, и сразу уснула. По всему было видно, что она очень устала. Мудрец осторожно вышел из юрты и приказал охранникам никого не пускать к ней.