- Не знаю. Я всю свою жизнь провоевала и не знаю, каково это – жить в мире!
Они помолчали.
- Уважаемая Немезида, - спросил хан, - а что, Ирина до этого действительно никогда не видела мужчин?
- Конечно, не видела. Она и знать не знала, что это такое. И уж особенно о любви никогда не слышала. А тут ей такой красавец, как твой сын встретился! Как тут устоишь?
- И все ваши женщины тоже не знают?
- Нет, взрослые, конечно, знают. Но молодым девушкам мы это не говорим. Вырастут – тогда узнают.
- А когда узнают – выходят замуж?
- Нет. Очень немногие. Кто хочет, тот ищет себе мужчину, мы не запрещаем. Но на всех у нас мужчин все равно не хватит. Вот мы и оберегаем девушек, не говорим им всей правды до срока. А когда вырастут… У нас дисциплина только в строю. А вне строя – мы все свободные личности, каждый может делать все, что ему понравится.
И она еще раз взглянула на дочь.
Глава сороковая. Брат.
А Ирина сидела, счастливая, прижавшись к Угэчи, который нежно обнимал ее. И щебетала с подругами. Она была на седьмом небе! Все ее любимые были здесь. Ее подруги, мама, и конечно ее Угги!
И тут она вспомнила о Дионисии.
О боги! Краска стыда залила ее лицо. Она тут уладила все свои проблемы, а как же ее названный «брат»? Она совсем забыла про него, про своего побратима!
Она вскочила, - Угги, девчонки, подождите немного, я тут своему другу кое-что обещала, я сейчас вернусь, - и она выскочила из-за стола.
- Иди, иди, а мы пока за твоим «мужем» присмотрим, - сказала Татка, взяв Угэчи за руку.
- Э, э, - не вздумай! – остановилась Ирина.
- Не бойся, мы его не обидим, только поговорим немного, - как-то загадочно сказала Татка и обняла Угэчи за плечи.
- Ты это прекрати, знаю я тебя, - погрозила ей пальцем Ирина и убежала.
Она быстро добежала до его юрты. Открыла полог. Дионисий лежал на спине, глаза были закрыты и, казалось, он не дышал. Она встревожилась. После того ранения у него иногда случались обмороки. Она села рядом с ним и осторожно коснулась его руки, пытаясь нащупать у него пульс.
И вдруг он открыл глаза, почувствовав ее прикосновение.
- Ох, Дэн! Я уже подумала, что тебе плохо!
- Нет, я немного задремал… А, что?
- Разве ты не слышал шум на площади?
- Нет…
- Мама за мной приехала! Пошли!
Дионисий быстро собрался, и они вышли из юрты.
Они подошли к площади. Она усадила его на краю и сказала, - Жди здесь! Мне нужно поговорить с мамой и с ханом.
- А где твоя мама?
- Вон, рядом с ханом сидит, видишь? Подожди, я недолго.
Сначала Ирина хотела подойти к матери, но та что-то так серьезно обсуждала с ханом, что девушка не решилась их беспокоить.
И она подумала, что лучше обратиться к Далиде, которая в это время о чем-то весело разговаривала с Тунгалаг.
- Прости, что прерываю вашу важную беседу, могущественная прорицательница. Разреши мне задать один вопрос Далиде?
- Что тебе, малышка? - ласково спросила у Ирины Далида.
- Дали, не можешь ли ты подсказать мне, кто из наших воинов участвовал в походе около города Муром год назад?
- А зачем тебе это знать? – удивилась Далида. – Это служебная информация. Ты сама воин, должна понимать. Каждый знает только то, что ему полагается.
- Ну мне очень нужно…
- А если очень, почему у матери не спросишь?
- Дали, ну пожалуйста…
- Что-то ты хитришь, девочка! Хочешь чужим нашу секретную информацию выболтать? Тебя что, уже завербовали? – поддразнила она Ирину.
- Дали, хватит насмехаться!
- Пока всю правду не расскажешь, ничего не получишь!
- Ладно, слушай. Я тут познакомилась с одним стражником, Дионисием. И он рассказал, что год назад, когда они объезжали свою округу дозором, встретили группу всадников. Пока командиры беседовали между собой, он разговорился с одним воином. Звали ее Артемидой. Она сняла шлем, и они немного пообщались. Дионисий говорит, что она запала ему в душу своей красотой, что жить он без нее не может. И просил узнать, где она сейчас.
Далида засмеялась, - Вместо того, чтобы тут делом заниматься, вражеские секреты выведывать, ты пытаешься кому-то любовное свидание устроить?
- Ну, Дали! Я же тебе все рассказала! А к маме обращаться лишний раз не хочу, я и так провинилась достаточно…
- Ладно, сейчас попробую узнать.
Далида повернула голову и прижала ее к плечу, - Филли, слышишь меня?
- Да, Дали, слушаю. Что хотела? – раздался голос из динамика.
- Запроси базу, в каком подразделении воительница Артемида, которая была под Муромом? И где она сейчас?
- Поняла, жди…
Пока они ожидали ответа, Ирина спросила, - Дали, а когда нам дадут оружие?
- А зачем оно тебе?
- Ну, как-то все здесь вооружены, а я… И когда на нас напали, я оказалась с пустыми руками.