– Он не мой парень, – буркнула девушка с пассажирского сидения. – Мы… друзья.
– Значит, он свободен? – пошутила я и даже сумела усмехнуться.
Многочисленные ушибы ныли, кожу стягивала запёкшаяся кровь, на душу давила монолитная тяжесть произошедшего, но нужно держаться. Я пережила смерть любимых, предательство жениха, с этим уж точно справлюсь.
– Когда я не вижу, – пробормотала Кира, снимая со спины небольшой рюкзак, чтобы вытянуть из него упаковку влажных салфеток. Одну она вытащила и протянула мне. – У тебя кровь на лице. И… вообще везде, – немного подумав, она передала мне всю пачку.
– Главное, что не моя, – саркастически рассмеялась я, с благодарностью принимая салфетки.
– Ты можешь объяснить, что происходит? – Михаэль решил вернуть разговор в деловое русло.
Ещё и вспомнил, что меня можно ссадить с колен, что и сделал. Я не протестовала, откинулась на спинку кресла и вытянула салфетку, чтобы протереть лицо. Хотя тут поможет только душ.
– Если бы я знала… – устало отвела от лица растрёпанные волосы, проведя по щеке влажной тканью. – Насколько поняла, в мире затишье, архангелы были активны вокруг меня. Судя по всему, моё похищение организовали или по приказу Кассиэля, или с подачи Самуила. Он сказал, что хочет использовать моё тело как сосуд.
– Самуил же погиб, – возразил мужчина. – Держатель моей печати видел его смерть.
– Мы имеем дело с печатником серафима. Он… псих. Хочет объединиться с держателем печати.
– Что?! – Кира стремительно развернулась в кресле.
– Говорю же, псих, – я невольно потёрла скрытый за пластырем укус на плече, и показалось, мелькнуло в глазах Михаэля сочувствие.
– Мне жаль, – прошептала Кира, посуровев лицом.
– Не стоит, – резко мотнула я головой. – Со мной всё ясно, но в чём ваш интерес? Я так поняла, вы свободные воины.
– Как ты отметила, везде затишье. Мы нарвались на одного архангела. Перед смертью он говорил об открытии врат. Поиски привели нас в Нью-Йорк, к тебе. Следом, в Нептун.
– Нептун?
– Тауншип, где мы находимся, – пояснил он. – Пара часов от Нью-Йорка. Мы сумели проследить за одним из напавших на нас архангелов.
Машина в этот момент плавно затормозила возле здания из красного кирпича, похожего на загородный клуб.
– Приехали, – сообщила Кира. – Это единственная гостиница поблизости.
– Неудачный выбор. Скорее всего, здесь полно архангелов, – поморщилась я. – Лучше покинуть город. Я бы могла открыть портал в штаб-квартиру или попросить нас забрать.
– Исключено, я не уверен, что ты говоришь правду, – отрезал Михаэль.
– Сомневаешься? – покачала я головой, коротко рассмеявшись. – Меня, знаешь ли, опасно держать взаперти, – в подтверждение дёрнула бретель окровавленного платья.
– Войдём через заднюю дверь. Кира снимет номер. Там поговорим и примем решение, – он жёстко посмотрел в мои глаза.
– Я вела переговоры между высшими, серафимами и стражами. Такими взглядами меня не напугать, – иронично вздёрнула брови.
– Я обязан обезопасить Киру и себя.
– Гостиница… не самый лучший вариант, – хмыкнула я, чуть поморщившись. В конце концов, я не в том положении, чтобы диктовать условия. – Но это так очевидно и глупо, что здесь меня будут искать в последнюю очередь.
– Значит, решено, – подытожил он, сердито стиснув челюсть.
Признаться, я бы не удивилась, если бы на нас накинулись сразу же. Но возле здания царило оживление. Группа студентов толпилась вокруг машин. Кира отправилась снимать нам номер, а мы с Михаэлем остались в машине.
– Как ты связана со стражами?
– Я… агент синего статуса спецотряда разведки в отставке, – на моих губах расцвела нежная улыбка, когда Михаэль слегка растерялся. – И мой отец в командовании стражей, – добила его окончательно.
– Ты сказала Кире, что была печатницей демона, – голос его прозвучал чуть хрипло от шока.
– Я не врала.
– Кира молода, ты играешь на её наивности и любопытстве.
– Я не желаю зла ни Кире, ни тебе. Наоборот, могу в чём-то помочь. Но сейчас мне самой нужна помощь Киры.
– Тот печатник ей угрожал, – напомнил он о наболевшем.
– Потому что Крис хочет мне помочь. Единолично. На своих условиях, – скривилась я.
Михаэль вдруг выругался, заметив что-то в окне. Тогда и я выглянула на улицу. В дверях гостиницы показалась Кира. Майкл повёл её к нашей машине, крепко держа за руку и, судя по всему, приставив дуло пистолета к спине.
– Ты только не нервничай. Он не причинит ей вреда, – я на всякий случай отодвинулась от потемневшего лицом Михаэля.