— Твоя семья тоже занимается коллекцией картин?
— Вроде того, — холодно ответил её путеводитель.
Лина только-только начала жить обычной жизнью. На летних каникулах девушка намеревалась как следует отдохнуть, но не тут то было. Борьба с её страхами займёт не так уж и мало времени. Ведь это чувство нельзя просто забыть или же, вырвав из своей, души выбросить.
— Дай свою руку Лина, — произнёс Николас. — Дальше ещё темнее. Не хочу чтобы ты упала, — пояснил он.
Девушка протянула руку, почувствовав нарастающее напряжение между двумя молодыми людьми.
— Не боишься? — тихо спросил парень. — Хотя, может у тебя не будет такого сложного экзамена, а может и наоборот.
— Ты меня ещё больше хочешь испугать? — пробормотала Лина, пытаясь скрыть свой шок.
— В мои намерения это не входило. Просто будь готова ко всему, что тебе предстоит пройти.
Лина была очень обеспокоена словами её спутника. Особенно после такого предупреждения. Ведь она первый раз будет преодолевать свой страх в пещере Эмануэла, а Николас, по её мнению, не раз уже находился в ней.
— Пришли, — оповестил Николас.
Сказав это, он отпустил её руку, вынул из своего кармана звенящий ключ и, вставив его в замок, отворил огромную дубовую дверь.
— Добро пожаловать в Эз, — произнёс Николас.
Парень поднял вверх указательный палец.
— Эта букашка осмотрит нас, и после её осмотра дороги назад не будет, — объяснил он. — Ты уверена?
— Пойдём уже, — слегка нервничая, ответила она.
Ведь другого выхода у неё не было. Родители очень рассердятся на то, что у неё не было смелости на такую маленькую операцию. Поэтому ей нельзя их подвести. Больше из-за этого Лина решилась на такой тяжёлый для себя шаг.
— Я в этой части Эза никогда не была, — восхищённо произнесла она.
Летний лес был очень красив. Как только они зашли в него, у Лины возникло ощущение прекрасной сказки. Всё тут отличается от привычного. Множество деревьев тянут свои ветви высоко к солнцу. Поэтому создаётся впечатление, будто над головой зелёный навес. Солнце просвечивает через листья мягким зеленоватым светом.
— То есть, ты хочешь сказать, что никогда не была в этом прекрасном месте? — изумлённо спросил Николас, вытаращив глаза.
Лина кивнула.
— У меня здесь прошло отличное свидание, — осведомил её парень. — Всё было так замечательно и...
— Спасибо, но мне не нужны подробности.
Под ногами мягким ковром стелилась трава. Лина и Николас неторопливыми шагами шли по зелёной тропинке, что вела прямо к входу в пещеру.
— Интересно, часто ли бывают в этом лесу? — спросила Лина.
Трава была маленькой только на тропинке, потому что её прижали.
— Все те, кто хочет избавиться от своих страхов.
— Какой же здесь чистый воздух! Правда? — сказала она, повернувшись к Николасу, который шёл сзади.
— Ты права. Здесь и дышится гораздо легче. Воздух более насыщен кислородом и обогащён ароматами леса... Мы пришли, — оповестил Николас. — Удачи, — понимающе подмигнул он.
Лина была очень встревожена. Ведь она не знает, что ждёт её в следующую минуту. Она сделала несколько шагов, и оказалось в непроглядной темноте.
Через десятиметровый вход Лина попала в Галерею сказок. По дорожке огибали причудливые сталактиты, настенные драпировки и сталагмиты, напоминающие своим видом сказочных героев. Через несколько шагов девушка увидела Хозяина пещеры — массивное белое изваяние, сталагмит причудливой формы. Спелеологи считают, что Хозяина пещеры можно обидеть некрасивым поведением, поэтому советуют вести себя почтительно. Лина за день до посещения пещеры нашла немного информации о данной пещере в старой книге Воителей.
При продвижении вглубь пещеры свод опускается. Стали видны каменные водопады. Немного приблизившись, девушка увидела небольшую ёмкость. Ёмкость, в которую она должна была зайти, чтобы навсегда избавиться от своего страха.
Ноги стали ватными от страха. Она посмотрела на наручные часы. Пол одиннадцатого. Интересно, сколько минут или даже часов она пробудет в этом прозрачном шаре? Многие вопросы не давали ей покоя.
— Будь что будет, — произнесла Лина и, подойдя к шару и ни капли не сомневаясь, вошла в него.
Девушка повисла в воздухе. Посмотрев вниз, она увидела бурлящую воду, которая стремительными темпами наполняла шар. Через несколько минут вода была по горло девушки. Она обещала себе не паниковать. Я не будет паниковать — повторяла она. Нужно оправдать ожидание родителей. Лина открыла рот, чтобы вдоволь вдохнуть воздух, как вода начала скатываться по горлу, Девушка начала захлёбываться, а дальше и паниковать. Она знала, что нельзя этого делать, ведь именно из-за паники вода начинала наполнять шар. Лина сжала кулаки и попробовала успокоиться. Она уверяла себя, что скоро все закончиться. Совсем скоро она выйдет из пещеры Эмануэла. Жидкости явно стало меньше. Вот она уже была по пояс Лине, а через некоторое время и вовсе исчезла.