- Аминь, - благочестиво добавил Ремси.
- Я думаю, шериф, вы не будете возражать, если я сама займусь поисками доктора Пастори и Малколма.
- Холли, надеюсь, вам не понадобится оружие.
- Я не доверяю оружию, - ответила она.
- Вы меня успокоили. И я не буду мешать вам, пока ваши действия не выйдут за рамки закона. Но я требую, чтобы и вы не вмешивались в дела полиции.
- Эти слова звучат так, что мне следует хорошенько их запомнить.
- Да, именно это я и имею в виду.
- Достаточно, шериф. Вы пойдете своей дорогой, а я своей.
Она резко повернулась и вышла из кабинета, не дав возможности ему ответить.
Да и что бы он мог ей ответить? Все, что она говорила, было в сущности правильно. Он был шерифом и должен был выполнять свои обязанности. Но это дело вклинилось между ним и Холли, и он сомневался, что теперь что-то можно изменить. Ремси смотрел, как она садится в маленький "фольксваген", и чувствовал, что теряет ее.
Покидая Гевина Ремси, Холли была в такой ярости, что ей понадобилось собрать всю волю, чтобы нажать ногой на педаль газа. Она чувствовала, что сейчас похожа на рыцаря из сказки, вскочившего на коня и бешено мчавшегося куда глаза глядят. На нее это было не похоже. Холли была спокойной, уравновешенной женщиной, всегда контролирующей свои эмоции. Кто такой этот Гевин Ремси, чтобы, просыпаясь ночью, думать о нем, вспоминая, как они целовались у дверей ее дома.
Она знала, кто он. Холли включила приемлемую скорость и направила машину по горной дороге к реке Санта-Клара. Она опустила боковое стекло и ощутила влажный утренний воздух на своем разгоряченном лице.
Холли ехала, глубоко дыша и постепенно успокаиваясь, приводя свои мысли в порядок.
Во-первых, она беспокоилась о Малколме. В мальчике были какие-то особенности, о которых она только начала узнавать. Со временем она выяснила бы, кто он такой и что из себя представляет, и смогла бы помочь ему. Но это время у нее украли.
Не мешает вспомнить и то, что мальчик доверял ей. Именно с ней он начал говорить. И именно ее он звал, когда ему было плохо. Что-то теперь он думает о своем новом друге?
Во-вторых. Она слишком много думает о Гевине Ремси. Он отверг все ее просьбы и предложения, как фантазии истеричной женщины. Ну, может, она немного и преувеличила. И все же его намного больше интересовали поиски убийцы-оборотня, чем исчезнувшего мальчика. Но подожди, останавливала себя Холли, разве Гевин не делает все, что может? Она несправедлива по отношению к нему. Может быть, и так, но, черт возьми, разве в жизни бывает все справедливо. Если он собирался только поразвлекаться с ней, тогда пусть отправляется ко всем чертям.
В это время она въехала в Вентура и остановила машину, чувствуя себя намного лучше. У нее появился план.
Здесь, в Вентура, находился главный отдел поставок медицинского оборудования Лендруд и К". Если Вейн Пастори заказывал что-нибудь для своей клиники, он наверняка обращался сюда.
Холли поехала дальше, пока не увидела телефонную станцию. Заглянув в справочник, она нашла номер компании Лендруда и, бросив монету в щель, набрала его.
- Алло, - начала она резким, деловым тоном. - С вами говорит доктор Холланда Лэнг из больницы округа Ла Рейн. Могу ли я с кем-нибудь встретиться, чтобы заказать новое оборудование для лаборатории?
- Конечно, доктор Лэнг, - прозвучало в ответ. - Мы будем рады видеть вас. Какое время вас больше устроит - после полудня сегодня или завтра, когда вам будет удобно?
- Дело в том, что у меня мало времени, и я хотела бы сделать все побыстрее. А сейчас я как раз нахожусь недалеко от вас.
Она почти слышала, как на другом конце связи продавец подсчитывает свои комиссионные.
- Хорошо, уверен, что это возможно. Я встречу вас.
- Благодарю. Я приму это во внимание. Как ваше имя?
- Шейфер. Олен Шейфер. Мы ждем вас.
- Буду через несколько минут, мистер Шейфер.
Холли положила трубку и перевела дыхание. Она без колебаний пошла на явный обман. А Гевин Ремси думал, что она будет действовать так же, как и он. Ха!
Но, черт возьми, почему она не перестает думать о шерифе и его холодных голубых глазах, которые могли временами оттаивать. Разве он был единственный, с кем она целовалась?
Фирма Лендруд и К° размещалась в невысоком здании со стеклянными дверьми, за которыми в холле просматривалась зеленая растительность. Холли уверенно поставила машину под знаком "Для покупателей" и вошла внутрь.
Она предъявила свою визитную карточку и произнесла:
- Мистер Шейфер ждет меня.
- Да, пожалуйста, доктор Лэнг. Он просил сразу же сообщить, как только вы приедете.
С приветливой улыбкой встречающий нажал на клавишу пульта связи и проговорил:
- Мистер Шейфер, доктор Лэнг здесь. - И после небольшой паузы добавил: - Сейчас она подойдет.
Олен Шейфер был невысокого роста, с красным лицом, жидкими волосами и сигарой во рту. Его строгий костюм был под стать той продукции, которую он предлагал, но к нему он позволил себе довольно игривый галстук в оранжевых и голубых тонах.
Он проводил Холли в свой кабинет и предложил ей сесть.
- Итак, доктор Лэнг, - начал он. - Вас интересует оборудование для лаборатории. Не желаете ли посмотреть наш каталог и вот эти брошюры?
- В этом нет необходимости, - ответила Холли, жалея, что недостаточно хорошо подготовилась к этому визиту. - Я бы хотела поговорить с вами об оборудовании, которое приобрел мой коллега, доктор Вейн Пастори.
Шейфер перестал улыбаться.
- Этот заказ был сделан для округа Ла Рейн?
- Нет. Доктор Пастори сотрудничает с нами, но оборудование, о котором идет речь, было предназначено для его собственной частной клиники.
- Ясно, - произнес Шейфер, хотя ему далеко не все было ясно. - Могу я спросить, что вас конкретно интересует?
- Мы слышали превосходные отзывы о качестве оборудования доктора Пастори, - импровизировала Холли. - Ну, и конечно о ее цене.
Они обменялись любезными улыбками.
- Наша администрация пожелала приобрести точно такое же оборудование для нового отделения, которое сейчас достраивается.
- О да, понятно. Замечательно. - В глазах продавца вновь блеснул свет комиссионных. - Ну, тогда мы сейчас проверим по компьютеру и найдем то, что нам нужно.