- нДа... - командующий побарабанил пальцами по столу. Покачал головой. – Лихо. Прямо не маршал, а леший какой-то: Без сапог? В темноте? По ручью?
Багратион, привлекая внимание, сделал шаг вперёд. - Ваше сиятельство, разрешите высказать мнение.
- Конечно, Пётр Иванович, - повернулись в сторону командующего второй Западной армии. - Слушаю.
- Мне кажется полковник врёт. Что за пудовый замок? Какие сторожевые собаки и следопыты? Где он нашёл двухметровый забор? - Багратион недовольно сжал кулаки. – Скорее всего солдаты, на радостях, перепились в дым. Заснули возле подвала. Оставили дверь открытой. Он спокойно вышел. Взял первую попавшуюся лошадь и ускакал.
Кутузов поиграл желваками на лице. Поёжился. Поправил шинель на плечах. Прищурился, посмотрел на полковника. – Что скажешь, милый человек? Так всё было?
- Никак нет, ваше сиятельство. Убёг. Босиком. По ручью. Всю ночь искали!
- Понятно. - Кутузов пободал головой воздух. Пошамкал губами. Поднял глаза на Ланина...
- Ротозей, ты князь! Упустил возможность поймать маршала Наполеона перед наступлением! Считай, звание генерала было в кармане. Это был поступок достойный того, чтобы я отписал императору. А сейчас? Ничего. Пшик. Ходи дальше полковником.
Вселенец вытянулся. Щёлкнул каблуками. - Ваше сиятельство! Да, я! Другого! Лучше! Приведу. Дайте, время. Этот, был старый, потрёпанный. Лицо разбито в кровь. Вряд ли он знал много.
Кутузов закусил губу. Поправил шинель. - Ладно. Что сделано – то сделано. Беглеца не вернёшь. Я тебя зачем позвал? Предупредить. С девяти утра. Мы с Бонапартом заключили временное перемирие.
- Что? - челюсть вселенца от удивления поползла вниз.
- Перемирие - до завтра, до девяти. Французам нужно время, чтобы вытащить убитых и раненых. Просили проявить милосердие и человеколюбие. По их подсчетам, ты вчера отправил на тот свет больше пяти тысяч. Ещё столько же, если не больше, лежат ранеными. Так, что... приказываю! Прекрати стрельбу. Успокойся. Затихни. Дай возможность поработать санитарным отрядам.
- Как же так? - Вселенец поперхнулся от переизбытка чувств. С недоумением посмотрел на командующего. - Они же, вытаскивая погибших, проведут разведку и узнают все мои секреты. Поймут как работают ловушки и обманки. Сообразят как обойти.
- И что?
- С чем я воевать буду? Михаил Илларионович! Милейший мой человек! Этим соглашением, вы, уничтожаете меня. Разрушаете мою оборону. Оставляете голым перед войсками Наполеона? У меня одна бригада. ОДНА! А у него! - Ещё сто двадцать тысяч человек!
Багратион вышел из угла. - Ваше сиятельство, разрешите ответить. Как и чем будем воевать.
Кутузов кивнул. - Хорошо, Пётр Иванович. Попробуйте.
Князь вплотную подошёл к Ланину. Горящими глазами посмотрел в рассеянное лицо вселенца…
- Милостивый государь, воевать будем, МЫ! – солдаты русской армии. Ядрами, пулями, штыками и шпагами. А если потребуется - зубами, ногтями и кулаками. А, вы! Со своими, никому не нужными ловушками, будете сидеть в своем редуте. Смотреть и учиться. Как нужно, используя отвагу, мужество и силу русского духа, побеждать на поле боя превосходящего по численности неприятеля.
***
Ланин задумчиво ходил по штабной палатке перед притихшими офицерами. Размышлял, морщился, нарезал круг за кругом. Подчинённые молчали. Ждали. Гадали. Ожидали грозы.
Наконец тишина завершилась.
- Господа офицеры, я только, что от Кутузова. И у меня для вас две новости. С какой начать?
- Ваше сиятельство, начните с хорошей, - как всегда, всех опередил штабс-капитан Левашов.
- Хорошая новость - сегодня не воюем.
- Как не воюем? Почему? Чего вдруг? - вопросы посыпались как из рога изобилия. - А почему это хорошая новость? - Кто-то спросил напоследок.
- С девяти утра начнётся суточное перемирие. Французы будут вытаскивать убитых и раненых. Приказано никого не трогать. Огонь не открывать. Так, что, дорогие мои артиллеристы! Объявляю - день отдыха.
- А плохая новость?
- Выходного не будет, - внимательно посмотрели на присутствующих. - Я решил провести всеобщий праздник труда. И назвать его "Ярмарка вакансий".
Офицеры начали переглядываться. Удивлённо пожимать плечами.
Ланин продолжил монолог. - Значит, так! Селезнёв, бегом в радиоузел, даёшь объявление. Всем желающим - крестьянам, мастеровым, ополченцам, свободным солдатам, женщинам и даже детям. Всем - кто придёт сегодня к Восточной стороне редута узнать - что случилось? Что происходит? Объяви... Всем выдам по десять рублей. Просто за то, что пришли. Пришёл – поинтересовался – получил десять рублей.